元宵節，朋友圈裡同學們曬來了揚州瘦西湖萬花園湖上梅林的美景照片，只見近萬株梅花，遍佈湖畔，身處梅林，放眼望去，浪漫唯美的春梅，碧波盪漾的湖水，融合在這個春天裡，再現清代揚州“平岡豔雪”的盛景，真是繁花似錦春意盎然，真是太美啦。
想我遠在千里之外的北京，不逢家鄉揚州的春日已然數載了，很多年都將這一段最美的流光拋卻，只能翻開腦海中的記憶：瘦西湖畔的柳樹，廿四橋邊的紅藥，蜀岡峰上的綠茶，甚至是母校揚州中學的草坪的清新香氣，無一不牽動著我腦海中最溫馨的神經。
來揚州不能不吃的特色菜鹽水鵝，肉質厚實不肥，鹹度適中。
在中國的城市發展史上，揚州的崛起，是一個標誌性的轉折點。
按照南朝劉宋時期的文學家鮑照（416年—466年）的《蕪城賦》記載了揚州的昔日之盛：“車掛轊，人架肩，廛閈撲地，歌吹沸天。孽貨鹽田，鏟利銅山。才力雄富，士馬精妍。”也就是當時的揚州已經是一個四方輻輳的通都大邑，在南朝時期，就出現了“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”的說法，而隋朝大運河的開鑿連線，則使得揚州成為了中國東西南北交匯的十字中心點。
揚州的繁榮，隋煬帝（569年—618年4月11日）有著積極的貢獻。隋煬帝楊廣，隋朝第二位皇帝（604年—618年在位），歷史上一直褒貶不一，卻與揚州有著繞不過去的情緒。他36歲當皇帝，在位14年，數次親臨揚州。修大運河，改造邗溝，將長江與黃河兩個流域文明透過水道連線起來。
因此，隋煬帝他給繼之而興的唐朝和此後的中華帝國，打通了縱貫東西南北的血脈——大運河。作為大運河連線黃河流域與江淮流域的中心點，揚州的崛起，已經不可阻擋。
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隋煬帝給大唐留下了一個鮮活的揚州。
自貞觀至開元、天寶，揚州的工商、航運和農業日趨發達，新羅、高麗、日本等國常住客商達數千人。揚州港“帆檣如林、商賈如織”，被譽為東方四大商港之一。揚州以一種引領朝代風流的空前繁榮，成為大唐盛世數一數二的國際化大都市，更有“揚一益二”的美譽。
尤其值得一提的是揚州對海上絲綢之路的貢獻。
中國歷史上的對外貿易交流，最初都是沿著絲綢之路進行的，因為是陸路，規模有限。到了唐朝的時候，海上交通開始發達起來，我國的東南沿海對外貿易大盛，揚州是水路運輸的重要樞紐，要想把海外的貨物運到內地去，揚州是必經之路。
糯米蓮藕片，有桂花的香味，偏甜的一個冷盤。
頗為有趣的是，這位雄才大略的隋煬帝還是位才華橫溢的詩人。《劍橋中國隋唐史》對楊廣的評價甚高，說他“是一位美好事物的鑑賞家、一位有成就的詩人和獨具風格的散文家，他可能有點像政治美學家。”
隋煬帝一首《春望》：“寒鴉飛數點，流水繞孤村。斜陽欲落處，一望黯銷魂。”迷倒了多少隋煬帝的詩歌粉絲。據傳，唐太宗讀他的詩後對魏徵說：“今吾讀楊廣詩，亦有千頭與萬緒。”
隋煬帝在文學上確實就是正統的詩人，詩風底蘊淳樸。張溥在《漢魏六朝百三家集題辭·隋煬帝集》中雲：“陳隋文哀，帝王有作，與眾同波”。南朝至隋，帝王詩中不作王霸之語，而與民間詩人同一風格，確是一種良好的風氣。
尤其隋煬帝的詩中熱愛揚州風光之情，讚頌揚州美景之功，當書之，當記之。
揚州炒飯，一盤頂三盤。
張若虛（約670年—約730年），唐代揚州詩人，孤篇蓋全唐之作《春江花月夜》的作者。詩中：“春江潮水連海平，海上明月共潮生。灩灩隨波千萬裡，何處春江無月明。”幾乎所有的人都能背下。
聞一多先生評價張若虛的《春江花月夜》：詩中的詩，頂峰中的頂峰。
其實，在張若虛之前，隋煬帝也寫過兩首《春江花月夜二首》，其一：“暮江平不動，春花滿正開。流波將月去，潮水帶星來。”
“平不動”，“滿正開”顯示江面平坦寧靜時，江邊的春花如火，開得滿滿當當。“將月去”，“帶星來”則將水波激盪，月星交輝的情景寫得極宏大，給人以美的享受，在寫景的壯闊中寓意了時間的流逝。
寥寥四句詩，將春江花月夜收納其間，繪出一幅春江花月勝景圖，緩緩展現，風致婉然。
揚州街邊小吃店的肉包和燒麥，美味又便利
如果把張若虛的《春江花月夜》與隋煬帝的《春江花月夜》相比，可清楚地看出張若虛描寫的春江花月夜是受到本篇啟示的。
可以毫不誇張地說，隋煬帝楊廣這首詩在描繪春江花月夜花開景色這方面，具有開先河之功，起到了示範的作用。而且啟發了張若虛的靈感，讓他昇華出：“海上明月”的優美詩句，而“潮水”這一意象又啟示張若虛在詩中開拓出一個更為闊大的春江意境。
2013年9月《春江花月夜·唯美揚州》舞臺劇在揚州瘦西湖萬花園上演以來，深受大家的喜愛。該劇以瘦西湖水和園林景觀為天然舞臺，藉助國內最先進的聲、光、電及多媒體技術，再現隋煬帝開挖大運河的壯觀景象和“春江花月夜”、“煙花三月下揚州”的詩中意境。
隋煬帝對揚州地理位置的特性十分了解。賦詩《泛龍舟歌》：“借問揚州在何處？淮南江北海西頭。”
隋煬帝楊廣十分形象地講出了揚州擁有“襟江、控河、距海”的三大地理優勢。
“襟江”指的是靠近長江，“控河”指的是位處大運河的東西南北十字交叉點，“距海”指的是隋唐時期的揚州是一座濱海城市，是海上絲綢之路的重要始發港之一。
由此看來，隋煬帝不僅是美學政治家，更是一位地理學家。試想，如果沒有地理知識的儲備，隋煬帝是不可能發現和開發揚州，就沒有揚州作為盛唐富甲天下的國中第一大城市。
揚州極品獅子頭。
火龍果一般大小，混合了梅乾菜，馬蹄，小火燉足6小時而成，口感鬆軟，入口酥化，肥瘦適度，營養豐富。
在揚州，獅子頭其實不叫獅子頭，叫“斬肉”。據說當時斬肉是紀念隋煬帝的葵花崗一遊而得名“葵花斬肉”。史載，當年隋煬帝帶著嬪妃隨從，乘龍舟和千艘船隻，沿著大運河南下揚州。隋煬帝看了揚州的瓊花，特別對揚州萬松山、金錢墩、象牙林、葵花崗四大名景十分留戀。便吩咐御廚將以上述四景為題，製作四道菜餚。揚州名廚費盡心思終於做成了松鼠桂魚、金錢蝦餅、象牙雞條和葵花斬肉這四道菜。隋煬帝品嚐後，十分高興，賜宴群臣，一時間淮揚菜餚傾倒朝野。
到了唐朝才因為超級美食家郇國公韋陟（697—761年）的原因，名字變成了獅子頭，那也是“斬肉”這毛毛躁躁而又圓滾滾的造型所賜了。
歡迎來到我的家鄉揚州嚐嚐，你來到揚州會發現，這邊的石獅也都是這樣圓頭圓腦的。