受到演義的影響，關羽在民間的聲望極高。從兩晉之後的南北朝開始，關羽的形象就有了不同程度的拔高，這種情況在明清時期尤為突出。後世有文武兩聖之說，文聖自然就是孔子，而武聖則是關聖大帝關羽。而關羽不僅是武力超群的代表，還是忠義的象徵。當年徐州一戰，劉備拋妻棄子，落荒而逃。關羽為保全兩位嫂嫂名節，只能投身曹營，但他卻一直投漢不投曹，為世人所稱讚。後來羅貫中為了凸顯出關羽的忠義，不惜杜撰了他過五關斬六將，以及後來在華容道義釋曹操的故事，以至於關羽忠義無雙之名為世人所認同。

而這位民間聲望與地位最高的三國名將，不僅在演義之中英勇豪邁，在歷史上同樣聲名顯赫。要知道當初關羽可是在萬軍之中取了袁紹手下大將顏良的首級，解了白馬之圍。而這也是三國曆史上唯一一次萬軍之中取上將首級如入無人之境的描述。關羽不僅有武夫之勇，同時也頗有謀略，不僅能陣前斬殺大將，更能借助天時地利，在樊城一戰中水淹七軍，威震華夏。而這些並非演義杜撰，而是實打實的赫赫戰功。正因如此，當年僅對呂布，馬超等人有所忌憚的曹操，實際上對關羽也十分忌憚，可見關羽確非浪得虛名之人。

只不過戰功顯赫，地位聲望如此之高的關羽，死後卻並沒有得到其應有的待遇。公元260年，劉禪曾對有功於蜀漢的已故大臣們進行了一次追諡。這次的追諡規模較大，因此自然涵蓋了後世排出的關張馬黃趙五人。然而讓人奇怪的是，後世將這五人併成為“五虎上將”，並且將關羽排在第一位，然而這追封的諡號卻與這個排名對不上號。

在這次追諡中，張飛被追諡為桓侯，馬超為威侯，黃忠為剛侯，這三員大將都是一字侯，趙雲更多時候是劉備的貼身保鏢，失去了很多率軍征戰的機會，因此只得了順平侯這麼一個二字侯，那被後世排在五虎上將之中第一的關羽呢？關羽被追諡為壯繆侯，也僅僅只是一個二字侯。

在當時，一個字的諡號和兩個字的諡號還是有很大差別的，講究的是字越少，諡號越好。而不同的字，代表的意思不同，優劣程度，等級劃分也不一樣。在先秦史籍《逸周書·諡法解》中有詳細解釋，這幾個人之中，張飛的諡號是最好的。書中稱：闢土服遠曰“桓”、克敬動民曰“桓”、闢土兼國曰“桓”。也就是說，有這個諡號的人，代表著其生前最擅長開疆拓土，威震敵國。春秋五霸之一的齊桓公，當年的諡號就是這個字。而東漢第十位皇帝劉志用其一生平息了羌亂，因此諡號也是“桓”，史稱漢桓帝。因此這個諡號自然是極佳的。

當然，張飛的兩個女兒可都嫁給了劉禪做了皇后，算是劉禪的老丈人，劉禪對自己的老丈人好一些也是應該的。除了張飛，馬超的威侯，黃忠的剛侯也算是武將之中比較好的諡號。即便是趙雲的順平侯，在二字侯中也是比較好的了，至少比關羽的壯繆侯要好上一些。

對於這位在民間聲望無以復加，蜀漢第一名將，五虎上將之首的關羽，劉禪為什麼只追加了一個十分一般的二字諡號，遠不如張馬黃趙四人呢？要知道“武而不遂曰壯，名與實爽曰繆”，也就是說關羽名不副實，雖有能力，卻沒能發揮出來。而劉禪在這裡說的，就是關羽大意失荊州的事情。畢竟蜀漢的軍事力量由盛轉衰，就是從關羽敗走麥城開始的。而劉禪或許一直記恨著這件事，這才給了關羽一個十分一般的諡號吧。