中國古代歷史上的統治者們是一個非常特殊的群體，他們有名字，而且他們非常的任性，自己的名字還不允許別人和他們重名，重了就要判罪。講道理，既然這麼重視自己的名字，應該很喜歡被別人叫自己的名字吧，但事實恰恰相反，他們的名字在一般情況下是不允許別人叫的，真是讓人摸不著頭腦。
在古代，統治者的名字是不可以直呼統治者的名字的，但是無論是日常和他們交流、還是在歷史書上記載他們的事蹟，都不能避免使用他們的名字啊。這可怎麼辦啊？這個難題可能在當時把一眾大臣急得團團轉。
但是辦法總是有的，有人就想到了：不能叫他們的名字，那就給他們起一堆“號”，不就可以了嘛。於是，人們就用“號”來稱呼這些統治者們，比如唐明皇、武則天，這些其實都是號。
號與號之間也是有很大不同的，主要有尊號、年號、廟號、諡號，現在很多人都很不清各種各樣的號，不知道這些號分別有什麼作用，今天我們就逐個認識一下這些神奇的“號”。
尊號
首先我們來聊一聊“尊號”。皇帝作為九五至尊，給個尊號是應該的吧。所以大臣們經常會給皇帝上一個尊號，以表示我們這些做臣子的乃至天下眾生都是十分尊崇皇上您的呀。
尊號，又稱“徽號”，可不是所有的統治者都有尊號，一般都是比較傑出帝王才有的，比如上文提到的“唐明皇”的“明皇”、“武則天”的“則天”都是尊號。但是也不一定非得是一代明君才能有尊號，有些愛慕虛榮的昏君也可以有，甚至也未必得是皇帝，比如“慈禧”太后，這老人家想要個尊號，一眾大臣還不得乖乖奉上，畢竟大臣們得恭維她呀，誰會去得罪一個惹不起的主啊。
最開始的時候，尊號是隻有兩個字的，後來的統治者可能覺得兩個字難以描繪他們的豐功偉績、也不能抒發他們的雄心壯志，所以尊號就越來越長，以便涵蓋更多的內容。舉個例子，比如慈禧太后，她的尊號全稱為“慈禧端佑康頤昭豫莊誠恭欽獻崇熙聖母皇太后”
看這氣派的尊號足夠長了吧，我們根據這個尊號就可以想象到大清朝的臣民有多麼“尊重”這位皇太后了，也可以感受到她有多大的“功業”了，也終於明白了她為什麼會被釘在歷史的“恥辱柱”上，受萬代後人“瞻仰”了吧。
年號
年號相對來講，大家都是比較熟悉的。年號是古代帝王用來紀年所確立的名號，它正式形成是在漢武帝時期。
在這之前，我們可以看到史書上都是用帝王在位的時間來紀年的。有了年號之後，就能直接以年號來紀年了。當然，年號也不僅僅用於紀年，還常常表達統治者的執政理念，也用於宣示王權。
從漢武帝開始，每個皇帝都會有自己的年號，年號更改成為“改元”。最初的時候，也沒有規定一個皇帝只能用一個年號，這就導致有的皇帝有事沒事就改個年號，典型代表人物就是創始人漢武帝，在位五十四年，一共使用了十一個年號，算得上是為所欲為。
更有甚者，唐高宗在位三十五年，竟然使用了14個年號，豈不是更過分，過個兩三年就得改元，也不嫌麻煩。一直到了明朝，才要求一個皇帝不管在位多少年，只能用一個年號，這也就是為什麼明清時期我們就可以用年號來代指皇帝了，比如萬曆、康熙、乾隆等。
當然，有喜歡改年號的，就有懶得改的，有的皇帝就是父子同號甚至三代同號，比如唐哀帝不改唐昭宗的“天祐”。隨著時代的發展，年號制度越來越完善，尤其從隋唐開始，年號的制定有了一個新的基本原則，那就是不要與前代的年號相同。
這個要求其實是比較難的，若事先準備不周全，或者是歷史視野不夠，很容易就會和前朝的年號重複。萬一不小心重複了某個口碑不好的前朝皇帝用過的年號，是會受到天下人恥笑的。
可惜，即便是小心謹慎的去取年號，這年號重複的案例還是比比皆是。清人趙翼曾經專門研究過“年號重襲”一事，據他記錄，“建平”這個年號，先後被使用過九次，“太平”“永興”被用過八次，等等。
好不容易到了明清，每個皇帝在位期間，只能使用一個年號，不再改元，按理說應該不會再撞了吧。可就這唯一的年號，竟然也有與前代撞車的。比如歷史上有名的朱棣所用的年號“永樂”就是前人所用過的。
這真不能怪當時學識淵博的解縉、楊士奇、楊榮等大學士不給力，純粹是永樂大帝實在是太強勢獨斷了，這些柔弱的文人著實說不上話。
年號除了基本的紀年功能外，後期衍生了不少新功能，其中最典型的就是“奉正朔”，所謂奉正朔，指的就是歸順和降伏，你把人家打了，人家降順於你，為了安撫一下，同時表示這是順應天意的事，就改個元。
同樣的，當有人起兵造反的時候，也不會承認當朝皇帝的年號，會自立新的年號。關於年號，還有很多趣事。中國漢字博大精深，許多人喜歡玩拆字遊戲。比如說，晉元帝的“永昌”，昌拆開為兩個日，兩個太陽，代表兩個君主，有人便說這預示著這一年中將有兩個君主，說明會有新老皇帝交接的場景。
時至今日，日本還在使用年號紀年，臺灣用“中華民國多少年”，實質上也是年號的一種變體。年號的秘密，還有很多等著我們去探索呢。
諡號
接下來我們聊聊諡號，諡號其實早在西周時期就已經有了，是大臣們在皇帝死後給皇帝定的。當然一些達官貴人也有自己的諡號，甚至民間也存在私下裡起諡號的現象，叫做“私諡”。
諡號最開始是一個字的，比如漢文帝的“文”、漢武帝的“武”，都是一個字的。後來發現，一個字不夠用了，怎麼辦呢？沒關係，可以增加字數。
慢慢地出現了兩三個字的諡號，一直到了清朝，皇帝的諡號已經多達二十多個字了。之前提到西周就已經有了諡號，但是秦朝是沒有諡號的，因為秦始皇認為諡號不好，這個東西是“兒子議論老子、臣子議論皇帝”，所以就廢掉了。
但是到了漢朝，諡號再次興起。那諡號的用途在哪呢？主要就是對已逝皇帝的一種高度概括的評價。雖然說是評價皇帝，但是敢給皇帝惡諡的還真沒有幾個，自漢朝以來，一共只有九位皇帝有惡諡。
一是因為忌憚當朝皇帝，二是儒家思想深入人心，大部分臣子是不敢批評皇帝的。真正有惡諡的皇帝，基本上都是有原因的。比如說漢靈帝，他寵幸宦官、賣官鬻爵，甚至搞“黨錮”針對士人集團，所以被針對計程車人集團在他死後就給了個惡諡。再比如隋煬帝，他的惡諡主要與李唐有關，搶了人家的天下，自然要把他說成不好的來證明自己是正義的啊！
唐朝以後，諡號就基本失去作用了，因為諡號作為一種評價，全是美諡肯定體現不了評價的客觀性，而且變得越來越長，也不方便。唐朝以前，我們稱呼皇帝基本的都是用諡號，因為在此之前的皇帝不一定有廟號，但是諡號都有，而且年號呢也比較多，不方便用，所以就用諡號。關於諡號，想必大家已經有多瞭解了吧。
廟號
最後，我們來談談廟號。廟號也是在皇帝死後追尊的，但與諡號不同，諡號是別人起的，廟號是皇帝自己家裡人搞得。
一般認為在商朝的時候就已經有廟號了，但是和諡號一樣，在秦始皇在位時曾經短暫的廢除過。漢朝開始又恢復了廟法，但是廟號的給予十分慎重，所以很多皇帝都沒有廟號。到了唐朝之後，這個嚴謹的廟號制度放寬了很多，除了部分亡國之君或者命短的皇帝之外，幾乎所有皇帝都有廟號。
所以唐朝以後的一段時間，大部分人稱皇帝都使用廟號，比如唐太宗、唐玄宗，都是廟號，並且此時的廟號也取代了諡號的作用，用於對前朝皇帝的一生做一個評價，因為之前提過諡號在唐朝之後已經不再客觀公正了。
不過，稱皇帝廟號也沒有持續很長時間，因為到了明清，大家就用年號稱呼皇帝了，廟號就成了皇帝自己家裡用的稱號了。
結語：
到這裡，中國古代皇帝的各種“號”我們就一起了解完了。知道了這些之後，不禁會感慨皇帝的世界可真奇妙啊，這麼多封號，還各司其職，實在是太有趣了。以後再有人和我們提及皇帝的各種稱號的時候，我們也可以不再顯得那麼陌生啦。
參考文獻：
《宋史·禮志九》
《歷代帝王廟諡年諱諡》
《司馬文正集》
《廿一史四譜》