《荊軻刺秦王》出自《戰國策·燕策三》，記述了戰國時期荊軻刺秦王這一悲壯的歷史故事，反映了當時的社會情況，表現了荊軻重義輕生、為燕國勇於犧牲的精神。文章透過一系列情節和人物對話、行動、表情、神態等表現人物性格，塑造了英雄荊軻的形象。公元前227年，荊軻帶燕督亢地圖和樊於期首級，前往秦國刺殺秦王嬴政。臨行前，燕太子丹等人在易水邊為荊軻送行，場面十分悲壯。好友高漸離擊築，荊軻和著節拍唱道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”，這是荊軻在告別時所吟唱的詩句。
荊軻來到秦國後，秦王在咸陽宮召見了他。荊軻在獻燕督亢地圖時，圖窮匕見，但最終行刺失敗，被秦王侍衛所殺，荊軻就這樣死了。對於荊軻刺秦這一行動的失敗，荊軻本人自然負有不可推卸的責任。但是，表現令人失望的秦舞陽，也是導致荊軻刺秦失敗的重要因素。秦舞陽一見秦國朝堂那副威嚴樣子，不由得害怕得發起抖來。而這，無疑引起了秦王嬴政的警惕。那麼，問題來了，荊軻刺秦時，太子丹為何要讓秦舞陽做他的副手？
一
首先，根據《史記·刺客列傳第二十六》的記載：“荊軻奉樊於期頭函，而秦舞陽奉地圖匣，以次進。至陛下，秦舞陽色變振恐，群臣怪之。荊軻顧笑舞陽，前謝曰：“北蠻夷之鄙人，未嘗見天子，故振攝。願大王少假借之，使得畢使於前。”秦王謂軻曰：“取舞陽所持圖。”軻既取圖奏之，秦王發圖，圖窮而匕首見。”
荊軻、秦舞陽順利來到秦國後，獲得了面見秦王嬴政的機會。但是，在見到秦王嬴政之後，秦舞陽的臉色立刻就變了，這和鎮定自若的荊軻形成了比較鮮明的對比，也引起了秦國文臣武將的懷疑。
對此，荊軻就賠笑對秦王說：“粗魯的人，從來沒見過大王的威嚴，免不了有點害怕，請大王原諒。”秦王畢竟有點懷疑，對荊軻說：“叫秦舞陽把地圖給你，你一個人上來吧。”從後面秦王嬴政的表現來看，顯然他對荊軻的刺殺行為擁有一定的防備，也即沒讓荊軻得逞。所以，對於荊軻刺秦的失敗，秦舞陽可謂難辭其咎。而就燕國太子丹來說，之所以派遣秦舞陽作為荊軻的副手，跟隨他一起去執行這一次刺殺行動，原因主要分為兩個方面。一方面，司馬遷在《史記·刺客列傳第二十六》中記載：“燕國有勇士秦舞陽，年十三，殺人，人不敢忤視。”
二
由此說明秦舞陽是個勇士，但後面其行為表明他只有對比他弱的人的欺負，而沒有作為強者真正的勇敢，所以他又不能算作是勇者。不過，這都是事後諸葛亮的說法了，也即在荊軻刺秦之前，秦舞陽無疑是一個不折不扣的勇士。按照《史記》的記載，秦舞陽年輕時的表現，無疑是令人驚訝的。十二三歲是多大的年紀，放到現代，也就是一個初一或者初二的學生，一個破小孩就殺了人，還在大街上大搖大擺的走著，人們還不敢看他，想想就知道這小孩有多囂張多猖狂了吧。
所以，準備刺殺秦始皇這一行動的時候，燕國太子丹立即想到了秦舞陽這個勇士，所以安排他給荊軻當副手。當然，燕國太子丹這麼做，顯然不止一個原因。另一方面，燕國太子丹之所以將秦舞陽派到秦國，應該和他的祖父存在直接的關係。司馬遷在《史記·匈奴列傳第五十》中記載：“其後燕有賢將秦開，為質於胡，胡甚信之。歸而襲破走東胡，東胡卻千餘里。與荊軻刺秦王秦舞陽者，開之孫也”。透過這個史料我們知道了，秦舞陽不是普通人，他的祖父正是燕昭王時期的名將秦開。
三
秦開，出身魯國秦氏，戰國時期燕國將領。早年在東胡做人質，很受東胡的信任，通曉民情風俗。戰國中期，燕昭王姬職即位後，秦開逃歸燕國。後於公元前300年大破東胡，迫使東胡北退千餘里，直達滿番汗為界，取地兩千餘里。燕國置上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡，修築燕長城。因此，非常明顯的是，燕昭王這位君主在位時，秦開和樂毅這兩位名將，成為他的左膀右臂，一個幫助燕昭王擊敗齊國，一個幫助燕昭王解決東胡這一心腹大患。在此基礎上，燕昭王在位時，可以說是燕國最強盛的時期了。
在秦開去世後，他的後人留在燕國，繼續為燕國效力。所以，相對於荊軻，秦舞陽對於燕國的忠誠，自然是毋庸置疑的。在戰國時期，荊軻是衛國人，所以，他對於燕國的感情和忠誠，顯然無法和秦舞陽相提並論。考慮到刺殺秦始皇這一行動十分重大，燕國太子丹將燕國名將的後人——秦舞陽派給荊軻當副手，無疑是一個比較合理的選擇。畢竟，在筆者看來，虎父無犬子，秦舞陽作為秦開這位名將的孫子，應該能夠在關鍵時刻助其一臂之力。當然，最終的結果，顯然讓燕國太子丹失望了。
四
最後，在荊軻刺秦的過程中，因為秦舞陽神色大變，秦王嬴政只讓荊軻一個人來到自己面前。於是，荊軻從秦舞陽手裡接過地圖，捧著木匣上去，獻給秦王政。秦王開啟木匣，果然是樊於期的頭顱。秦王政又叫荊軻拿地圖來。荊軻把一卷地圖慢慢開啟，到地圖全都開啟時，荊軻預先卷在地圖裡的一把匕首就露出來了。圖窮匕見之後，荊軻和秦王嬴政之間展開了一場激烈的較量。情急之下，荊軻將手中的匕首奮力擲向秦王政。秦王早有提防，往右邊只一閃，躲過了致命一擊。
在此背景下，秦王嬴政見荊軻手裡沒有武器，又上前向荊軻砍了幾劍。荊軻身上受了八處劍傷，自己知道已經失敗，苦笑著說：“我沒有早下手，是因為想生擒你，迫使你把燕國的土地歸還。” 荊軻被衝上殿來的武士殺掉，至於隨行的秦舞陽，《史記》中並沒有交待其下場，估計也被殺害了。說到這，可能很多人要說了，荊軻刺殺秦始皇的時候，秦舞陽為何沒有上前幫忙。對此，在筆者看來，考慮到當時秦國大臣都在，所以，慌慌張張的秦舞陽，很可能已經被秦國大臣或者侍衛制服了。所以，在荊軻刺秦這一行動中，秦舞陽不僅什麼作用都沒起到，反而拖了後腿。對此，你怎麼看呢？