“六國時，羊角哀與左伯桃為友，聞楚王賢，俱往仕，至梁山，逢雪，糧盡，度不兩全，遂並糧與角哀。角哀至楚，楚用為上卿，後來收葬伯桃。”——漢·劉向《列士傳》

戰國時期，七雄以崤山為界，山以西獨為秦國，山以東則是其餘六國。那是一個天下大亂的時代，但對無數的將領謀士來說卻是一個最好的時代，他們的一身才華能耐得以釋放，因此有了“百花爭鳴、百家齊放”的局面。

左伯桃久居燕地，聽聞楚王正在向天下有志之人招賢納士後，他覺得自己隱居山中多時，是時候出來一展抱負了，於是便收拾行囊開始向楚地奔赴。當時已經入冬，氣候非常惡劣，經常突發雨雪，有一天左伯桃就被風雨困在了半路上，前不著村後不著店。

左伯桃進屋後發現雖然屋子很破舊，碗口都早豁了口，床上墊的都是稻草，但卻有很多書籍，他一看就明白這羊角哀同樣是為有才之人。君子相交其實很簡單，隨意交談幾句就能夠了解對方的志向，左伯桃發現這羊角哀雖然身世跟自己一樣悲慘，但才華上卻比自己更甚。

但上文說了，這個時候天氣實在太惡劣，這兩位又沒什麼錢，衣服本就不保暖，還為了多節省點時間與路上的開銷都是不管不顧矇頭趕路，終於在一次下雪天再次迎來危機。

左伯桃比羊角哀年長几歲，又覺得自身學識不如羊角哀，因此假意摔倒無法再前行。但哪怕如此羊角哀也不願放棄自己的這位兄長，好不容易找到一處枯萎了的大樹洞，將左伯桃背進去歇息。

羊角哀回來後看到左伯桃如此，哪還能不知其決心，只能含淚穿上左伯桃的衣服，拿起食物，哭著向前走去。羊角哀歷經險阻達到楚國後，很快就因為自己的才華受到了楚王賞識，不僅封起為中大夫，在聽聞左伯桃的事蹟後更是追封左伯桃為上卿，允許羊角哀將其厚葬。

羊角哀一聽氣得不行，兄長為自己付出了生命，結果下葬後還要受委屈？於是第二天一起來就跑去荊軻廟痛罵荊軻，並且還在左伯桃墓前紮了一堆草人當幫手；結果當晚左伯桃再度入夢，表示草人面對荊軻毫無還手之力。

羊角哀跟附近村民表示：“你們不願我毀去荊軻墓，我卻不能棄兄長不顧，他一人無力抗爭荊軻，那我就幫他一起，只希望等我去時候你們能幫我葬在兄長旁邊，也算讓我報答了他這份情誼。”語罷，自刎而亡。

楚王接到訊息已經是很多天之後的事情了，他可惜羊角哀的才華卻無可奈何，後來他派人去打探，聽聞羊角哀去世當晚風雨大作，荊軻墓直接被雷電所毀，廟宇化為一片廢墟。楚王聽後很是感動，特地為此二人修建“忠義祠”，也算是成全了他們這一段“羊左之交”。