在蒙古統一之前，金國為了防止蒙古的崛起，每年都會派出大軍屠殺一定的人口，同時採用分而治之的策略，讓蒙古各部落相互征戰，既避免了一個統一蒙古的誕生，同時又削弱了各部落的實力，從而讓金國一直保持優勢地位，蒙古與金國可以說是世仇了。可是自成吉思汗統一蒙古之後，蒙古的軍事實力瞬間強大起來，為了報復金國，蒙古開始頻繁進攻金國。

公元1211年8月，成吉思汗親自率領蒙古大軍南下，金國在西北一帶的長城防線瞬間被衝潰，使得蒙古鐵騎很快進入陝西一帶。面對蒙古人的長期進攻，金國本身就出身遊牧民族，早就知道騎兵的厲害之處，為此決定進行一場大決戰，徹底解決蒙古的威脅。於是金國軍隊的統帥完顏承裕放棄了諸多城池，集結有生力量，統一軍隊，金軍達到了四十五萬人。

蒙古鐵騎則趁勢繼續南下，雙方大軍在野狐嶺一帶遭遇，於是決定兩國命運的最為關鍵的一戰在這裡展開。可是，金軍在野狐嶺之戰中大敗，原本的兩軍對峙，很快變成了蒙古鐵騎的單方面對金軍的追殺。金軍本在主場作戰，地勢相當熟悉，軍隊數量又佔有優勢，為何無法打敗遠道而來的蒙古鐵騎呢？

首先，軍隊人數過於龐大，排程困難，儘管已經收縮兵力，可是仍舊分佈在各個關隘之處，根本無法協同作戰，同時金軍統帥完顏承裕對蒙古軍隊極為懼怕，軍事統帥能力根本無法與成吉思汗相比。其次，軍隊實力的差別。金軍儘管佔據人數優勢，可是當年強大的金國鐵騎早就已經腐化，反而是新興的蒙古鐵騎騎射雙絕，不斷遊走，尋找金軍的薄弱點。但還是有最重要的一點。

那就是天氣，金軍遇到了俄羅斯般的嚴冬，當時的野狐嶺一帶，溫度極低，達到了零下四十多度，以金軍的體質，竟然連刀都拿不起來。蒙古鐵騎卻正好相反，木華黎率領的突擊大軍，憑藉著極其過硬的體質，竟然還能赤膊上陣。在冷兵器對戰的時代，蒙古鐵騎如此之舉，金軍如何能擋，失敗也是必然。野狐嶺之戰後，金國加速衰弱，很快就連南宋也加入了戰爭，孟拱率領的南宋大軍也會馬上進攻金國了。