一般而言，對於一個皇帝而言，他的皇后都是自己的髮妻。但是凡事都有例外，比如皇太極便是如此，他的哲哲皇后並非自己的髮妻，而是鈕鈷祿氏，此人是巴圖魯贈宏毅公額亦都的千金。鈕鈷祿氏14歲便嫁給了皇太極，並且差點成為了皇后，不過可惜的是，她沒有獲得這份殊榮。但是鈕鈷祿氏也是幸運的 ，因為她去世之時的封號，連皇后都羨慕不已。

在歷史中，對於鈕鈷祿氏的描寫並不多，人們只知道此人十四歲便與清太宗成親，並且婚後不久便為清太宗產下了一個兒子洛博會。兩人婚後的生活還算幸福，雖然不一定有愛情，但是至少相敬如賓。但是可惜的是，鈕鈷祿氏的身體並不好，因此很早便離世了。不久之後，她的孩子也跟著她一同去了。

後來，皇太極便又娶了一個福晉，也是我們所熟知的哲哲。皇太極登上了皇位之後，為了給哲哲皇后背後的蒙古科爾沁一個面子，促進蒙古聯盟的形成，從而獲得蒙古各個部落的支援，他讓哲哲當了皇后。

不過，對於皇太極而言，他也並非是薄情寡義之人，在將哲哲封為皇后之時，他便想起了自己的髮妻。為了彌補鈕鈷祿氏，皇太極決定對其進行追封，但是，如何加封卻成為了皇太極頭疼的事情，到底給不給鈕鈷祿氏加封皇后的稱號呢？

不過，經過了深思熟慮之後，他並沒有給鈕鈷祿氏加封皇后的稱號。一來倘若這樣做便會傷了哲哲皇后的面子，從而讓科爾沁部不滿，而自己剛剛登基，根基不穩，不能冒險。二來，他和鈕鈷祿氏是政治聯姻，並且也沒有相處多長的時間，因此沒有多大感情。三來，倘若他給鈕鈷祿氏加封了，那麼人們可能會讓他給自己的嫡母加封，這樣一來，他的嫡出地位便受到了質疑。不過，鈕鈷祿氏畢竟是髮妻，皇太極雖然沒有給鈕鈷祿氏皇后的名頭，但是追封她為“元妃”。

“元妃”中的“元”代表著“首位”的意思，又和“原”同音，讓人很快便聯想到了“原配夫人。”因此，從字面上便可以看出，“元妃”便是髮妻的意思，可以看出皇太極對於髮妻戀戀不捨的情愫。雖然鈕鈷祿氏一生都沒有獲得皇后的尊稱，但是在後宮之中，無人不羨慕她的封號，就連哲哲皇后都是如此。

參考資料：《清史稿》