宋朝宋真宗初期，朝廷之中發生了一件大事，當朝的兩位宰相一起被降職。一時之間朝野震動，民間也是議論紛紛。
說來也是好笑，兩位堂堂的宰相一同被降職，竟然是為了爭相追求一位寡婦。
訊息一出，作為八卦新聞最為集中的茶館就熱鬧了起來。茶館之內大家你一言我一語地聊著這件事。
薛居正的兒媳
一位茶客就說，宰相向敏中，長的是“姿表瑰碩”，且深諳禮儀，性格端厚，多智，通曉民政，加上位居宰相職位，那妥妥的高富帥。能讓他追求的女子，想必定是絕世的美女。
旁邊的人跟著就說，另一位宰相張齊賢也不差啊，他比向敏中年紀大，不僅老成持重，善於演講，而且鞠躬盡瘁，以輔佐君主達成偉業為己任，是一位難得的賢相。但如此年紀還要出來爭奪一位女子，想必這位女子一定有什麼過人之處。
大家說來說去，就是不知道他們一同追求的女子是誰。就在大家好奇的時候，一位坐在一旁半天不說話的茶客告訴大家。
他們爭相追求的女子可不簡單，此女是前任宰相薛居正的兒媳，是已逝左領軍衛大將軍，薛惟吉的遺孀，喚作柴氏。
眾人一聽是薛居正的兒媳，都覺得此事並不簡單。
因為薛居正這個人不得了，他是昭勳閣二十四功臣之一，北宋大文學家，《五代史》的監修人，也是深受趙匡胤兄弟的器重。只可惜，如此完美的一個人，因為懼內不敢納妾，所以一生沒有自己的子嗣。無奈之下，只能收養了一個男孩來繼承香火，這個男孩就是前段時間剛死不久的左領軍衛大將軍，薛惟吉。
那麼這位柴氏既然能成為薛居正的兒媳，肯定是經過千挑萬選的，必定是位美豔動人的大家閨秀。
但這位茶客又說了，這位柴氏是薛居正死後，薛惟吉自己迎娶的。至於這其中的淵源，那就不得而知了。
眾人七嘴八舌，把北宋初期的一宗人事降級的案件，說的是神乎其神，似乎這裡面有什麼天大的秘密一樣。
那麼這個歷史事件背後的真相到底是怎樣的？這位柴氏是否如同眾人說的一樣，是為絕世美人？能讓這麼多人為她而瘋狂？
寡婦門前
《宋史·薛居正傳》記載，趙匡胤建立宋朝之後，為了獎賞薛居正的功績，就想給其子薛惟吉封官。但薛惟吉“少有勇力，形質魁岸”，於是將其封為了大將軍。
此後薛居正為其子尋了一樁門當戶對的親事，但兒媳生下兩個兒子後沒多久，就病故了。緊接著，薛居正也因長期食用丹砂而中毒身亡。
妻子病故，父親去世，偌大的一個家突然就顯得非常淒涼，於是薛惟吉就續絃了一位妻子，也就是這次故事中的女主角，柴氏。
至道二年，薛惟吉前往延州公幹，結果突發疾病，死在了半路。而這位柴氏就成為了寡婦。
都說“寡婦門前是非多”，這位柴氏的境遇卻是“寡婦門前宰相多”。柴氏的夫君剛死沒多久，當朝的向敏中、張齊賢兩位宰相爭相追求柴氏。這件事甚至多次鬧到了御前，使得皇帝宋真宗頗為頭痛。
起初宋真宗以為二位宰相是因為柴氏漂亮，才會爭相追求。但見到本人之後，宋真宗卻說這位女子奇醜無比，怎麼就值得兩位宰相如此爭奪？
背後真相
宋真宗身邊的太監告訴皇帝，可不要小瞧了這位柴氏，兩位宰相之所以如此瘋狂，皆因這位柴氏有“十萬囊橐故也”。也就是說，柴氏是一位超級富婆，她的錢財足以裝滿十萬個錢袋子。
其實這位太監還是說少了，按照後來案件的審理得知，柴氏的財產總計價值三萬緡（宋朝的貨幣名詞，一緡等於一千文錢）。也就是說，柴氏有三千萬錢的財產。
眾所周知，明朝時期的歐洲大航海時代開啟後，發現了世界各地的許多銀礦，銀子這種貨幣才開始普遍。所以宋朝時期的主要貨幣就是銅錢，而三千萬銅錢的財產，那著實是一大筆鉅款。
不僅如此，柴氏除了擁有三千萬錢的鉅款，還有公公以及丈夫死後留下來的書籍綸誥。要知道，珍貴的書籍，以及皇帝的命令文書，那都是價值連城的寶貝。
也就是說，誰能娶到了柴氏，那就相當於娶來一位“活財神”。所以兩位當朝宰相才會為此撕破臉皮。
那麼最後柴氏選擇誰了呢？
越鬧越大
按照《宋史》的記載，柴氏最終選擇了老成持重的張齊賢。
事情發展到了這裡，本該告一段落。但失敗的向敏中並不甘心，他先是挑唆薛惟吉的兒子狀告繼母攜帶薛傢俬有財產改嫁，後又在宋真宗的面前說張齊賢的壞話，企圖破壞二人的婚姻。
最終這起案件從開封府一路審到了御史臺，再加上平日裡雙方的支持者也開始互相攻擊，致使這件小小的再婚案鬧得越來越大，最終鬧到了皇帝的面前。
即便是來到了御前，雙方也各執一詞，兒子就說繼母拐帶薛家祖產外嫁。而柴氏出身富豪之家，本就家大業大，她當然也能提供財產的明細。
幾個回合下來，宋真宗也是不堪其擾，最終下至御史臺徹查此案。
御史臺接到聖旨之後，一改之前兩邊糊弄的態度，開始全力追查。最終查明，柴氏改嫁時攜帶的財產，確實有一半是屬於薛家。不過薛家兒子狀告繼母卻是由向敏中按照挑唆。
皇帝看完結果之後，不由得龍顏大怒。於是皇帝決定，判宰相向敏中降職為戶部侍郎。宰相張齊賢降職為太常卿。柴氏因為攜帶薛家財產外嫁，判笞刑。但介於她是命婦，所以可以用封蔭來贖。已故大將軍薛惟吉的兒子狀告繼母，這違背“孝道”，最終判處笞刑。
判決之後，張齊賢沒能娶到柴氏。而柴氏也是顏面掃地，之後再也沒有露過面。可以看出，這起發生在宋真宗年間的再婚案件，沒有贏家，最終都受到了應有的懲罰。
發人深省
兩位堂堂宰相，不好好輔佐君主，居然為了一位富婆寡婦而大打出手。由此看出，“人為財死鳥為食亡”這句俗語並不是沒有道理。在金錢的誘惑面前，連宰相都無法抵擋，尋常人又怎能視而不見？
不過任何事情都有雙面，貪婪和慾望並非是一無是處。只要貪婪和慾望用在了正確的地方，這兩種人類的本能不僅不是缺點，反而可以促使人類文明的發展。
比如我們貪婪學習，貪婪研究，貪婪好的生活。以及我們有對美好生活的慾望，有對知識的渴求和慾望，這反而會讓一個人得到進步。
對比那些無慾無求之人，慾望和貪婪，可以推著人往前走。但要記住，不能用在歪門邪道，不然就不是推向進步，而是推向萬丈深淵了。
參考資料：《宋史》