11世紀的挪威國王哈拉爾德·哈德拉達擁有一個響亮的名號——‘’最後的維京人‘’，他性情暴躁，生死看淡不服就戰，一生劫掠大西洋與地中海，成就了他的勇名與惡名。
一、 年輕的維京人哈拉爾德
哈拉爾德·哈德羅德是挪威地區林格里克王國的王子，年輕時的哈拉爾德雖然性格叛逆，對權利和領地充滿了慾望。但這位年輕的維京人表現的要更加穩重一些，他很關心領地農業的發展。不像他那個行動風風火火的兄弟奧拉夫二世那樣，滿腦子都出出去打打殺殺搶地盤。
那這樣一名穩重的人是怎樣勇名惡名傳千里的呢？這還要從哈拉爾德年輕時的經歷說起。這位未來的掠奪者在13歲或者14歲那一年迎來了人生的一大轉折，公元1028年的時候，林格里克王國發生了叛亂，叛軍的目的是迎接丹麥國王克努特做自己的統治者。
哈拉爾德和哥哥奧拉夫率領的隊伍在丹麥軍和叛軍的夾擊下戰敗，奧拉夫被流放到了基輔羅斯，而哈拉爾德被流放到了挪威山脈地區自生自滅，看起來一切局面都是那麼的令人絕望，似乎兄弟二人已經永無翻身之日了。
但是奧拉夫得到了基輔羅斯和瑞典的支援，因此一年後率領大約3000人殺了回來。哈拉爾德在聽到哥哥殺回來的訊息之後，立刻召集了大約600名效忠自己的高地人與哥哥匯合，兄弟倆一同向‘’竊國大盜‘’克努特國王發起了挑戰！
雙方的戰鬥被稱呼為斯蒂克勒斯塔德戰役，這場戰鬥雖然人數不是很多，但打得非常激烈，不幸的是奧拉夫在戰鬥中陣亡，他是在和著名勇士托里爾·霍德單挑時被對方和另一名挪威勇士卡爾夫·阿內森聯手殺害的。哈拉爾德也被暴打一頓身受重傷，3600人的大軍幾乎全軍覆沒（在當時的歐洲如果某個貴族拉出3000戰士已經很牛了）。在同情兄弟二人遭遇的奧克尼軍伯爵的幫助下，哈拉爾德隱居在挪威東部一戶農場裡療傷，他在痊癒之後遵循哥哥的足跡穿越瑞典最終抵達了基輔羅斯尋求幫助。
二、傳說的開始
抵達基輔羅斯的哈拉爾德得到了雅羅斯拉夫親王的歡迎，由於親王的妻子英格爾德正是哈拉爾德的表親，所以他很快就得到了親王的信任，並躋身於基輔洛夫的軍事指揮機構中工作。在基輔洛夫服役期間，哈拉爾德先後參加過對抗波蘭人，對抗愛沙尼亞人，對抗欽察部落的戰鬥，積累了較為豐富的戰鬥指揮經驗。
在基輔羅斯居住了幾年之後，哈拉爾德已經建立起了自己的隊伍，因為他在對抗基輔羅斯周邊敵對王國或者部落的戰鬥中不但指揮有方，更且身先士卒，所以威名大震，因此他招募到了大約500名的忠實‘’粉絲‘’作為追隨者。
大約在1033年到1034年左右，哈拉爾德帶領著自己的隊伍以僱傭兵的身份前往君士坦丁堡謀生。當時他的傭兵隊被僱傭加入了瓦良吉衛隊，本來這個工作應該是保護王城或者做王室的私人保鏢才對，可是哈拉爾德和他的人馬卻被派去打擊地中海海盜。可能因為他的隊伍裡以挪威人居多，而拜占庭早就有僱傭維京海盜去打擊突厥海盜和北非海盜的習慣，所以就這樣安排他們了。
哈拉爾德在為拜占庭服役的最初兩年裡，領著自己的隊伍前後參加了大約80多次戰役，打垮了一批又一批海盜，繳獲了數不勝數的財寶。他還參加過許多地面戰鬥，攻陷過很多阿拉伯人軍事據點，令敵人聞風喪膽。從此哈拉爾德蠻王的形象就這樣樹立起來了，尤其是在阿拉伯人的口中越傳越廣。
在拜占庭和法蒂瑪王朝談和後，雙方的軍事衝突基本算是告一段落了，哈拉爾德的任務也從打擊海盜參加據點攻擊戰轉為為前往耶路撒冷的朝聖者們提供保護，打擊一些馬匪強盜。當然了，作為維京人怎能不沿路趕上一票呢？哈拉爾德的人馬在往返耶路撒冷的路上到處打聽盜匪們的據點，動不動就把人家連窩端，‘’專門搶劫強盜的強盜‘’之名也開始在敘利亞和安納斯托利亞地區流傳。
大約在1041年，拜占庭陷入了動亂，哈拉爾德因為一則子虛烏有的緋聞而被捕入獄。主要原因還是新任拜占庭皇帝擔心忠於上任皇帝米海爾四世的哈拉爾德會造反，編造了一個所謂的罪名把他關了起來。不過新任皇帝米海爾五世顯然打錯了算盤，羅馬帝國擁有著傳承了數百年的禁衛軍叛亂傳統，而哈拉爾德在瓦良吉衛隊中聲望很高，他很快就和瓦良吉衛隊聯手推翻了邁克爾五世，擁護佐伊和西奧多拉兩位皇后統治帝國。
三、 最後的維京人傳說
大約在1042年，哈拉爾德帶著大筆賞賜返回基輔羅斯，而後迎娶了亞羅斯拉夫的女兒，瑞典國王的外孫女愛麗絲芙為妻。3年之後，我們的主角——哈羅德王子終於踏上了復仇之路。
他帶領著自己的忠實手下們沿著貫穿烏克蘭和俄羅斯的河流北上進入拉多加湖，而後經涅瓦河進入了芬蘭灣，最終瑞典登陸。現在統治挪威的國王正是他那倒黴兄弟奧拉夫的兒子——賢良的馬格努斯，同時馬格努斯還當上了丹麥國王。這位任君深得民心，而且他也不想和他的叔叔為敵，所以決定和叔叔哈拉爾德分享權力，一起統治挪威。
幾年後馬格努斯國王去世了，哈拉爾德立刻宣佈自己為挪威的合法國王，還為自己扣上了丹麥國王的頭銜。此時的哈拉爾德已經不是流亡前那個關注農業的穩重國王了，他使用武力統治著挪威，如果有誰但敢說個不字就會掉腦袋。不過從另一方面來說，他使用力量將分散的挪威各個小王國和部落強行糅合到了一起，完成了挪威歷史上的第一次統一。
雖然哈拉爾德國王給自己扣上了丹麥國王的頭銜，但遠征丹麥的軍事行動並沒有取得成功，部隊的傷亡和掠奪的財富相比直接抵消了。狂躁的國王立刻將矛頭對準了英格蘭，因為此前英格蘭國王懺悔者愛德華曾經許諾，如果自己便當以後，挪威的馬格努斯或者哈拉爾德可以繼承英格蘭王位。
但愛德華國王在去世前將王位傳給了英格蘭的哈羅德·戈德溫二世，這一下點爆了哈拉爾德國王的火藥桶，他在1066年終止了所有的劫掠活動，集結了一支大約有7000人組成的大軍遠征英格蘭。
挪威維京人的第一次襲擊成功掠奪了約克郡，哈拉爾德率領自己的大軍立刻轉移，戲耍了戈德溫二世國王。接下來他判斷戈德溫國王要迎戰威廉的大軍，因此去而復返在克利夫蘭登陸，可是哈拉爾德國王沒想到戈德溫二世竟然只用了四天就率領多達1。7萬人的大軍奔襲了近400公里殺到了自己的營地前，於是斯坦福橋戰役就這樣爆發了。
由於襲擊發生的過於突然，許多挪威戰士沒來得及穿上盔甲，在英格蘭軍的弓箭覆蓋下，戰鬥呈現了一邊倒的局勢。英格蘭軍隊很快就幹掉了守衛斯坦福橋的維京狂戰士，幷包圍了哈拉爾德國王的軍隊。激戰中哈拉爾德國王中箭身亡，強大的狂王，無情者·哈拉爾德就這樣倒下了，而在一些民間故事裡哈拉爾德國王揮舞著大斧擊倒了一片又一片的英格蘭士兵，最終被戈德溫二世用騎槍刺殺。
結語
維京人的傳說就這樣終結了，挪威此後走上了歐洲中世紀王國的發展道路，因此哈拉爾德國王才被稱呼為‘’最後的維京人‘’。斯坦福橋也永久載入了英格蘭的史冊，不過哈羅德的軍隊也因此非常疲憊，之後在黑斯廷斯戰役中因連續作戰而出現了陣型脫節的致命漏洞，被諾曼騎兵打的落花流水。
參考文獻：
《斯堪的納維亞歷史》
《傳奇國王：哈拉爾德·哈德羅德》
《1066年挪威對英格蘭的入侵》
《維京人的戰爭》