似乎絕大多數的武俠小說通常都會以“中原武林”為主舞臺，甚至大部分的作品中也就僅僅只涉及到中原武林的部分，而金庸老先生的作品卻不盡然，其中最重要的一個原因在於金老會引入歷史背景設定，甚至直接將歷史人物加入到故事當中，如此一來便是讓武俠故事披上了一層歷史的外衣，故事也有了史詩感，相對於其他武俠作品中“中原武林”僅僅只是一個概念性的東西而言（多數作品雖提到‘中原武林’，但事實上根本不涉及多方勢力衝突，等於是偽命題，甚至在架空背景的故事中，‘中原’具體所指也是意義不明的），金庸筆下的中原武林則是被具象化了一個地區，原因很簡單，以《天龍八部》為例，書中涉及大宋、西夏、大理、吐蕃、遼國等多方勢力，整體格局要大出其他武俠作品太多太多，而本文就聊聊金庸筆下的中原第一高手是誰。

就如前文所述，金庸筆下的故事往往涉及的人物、勢力太多，也有不少在故事時代背景中被稱為“外邦”的勢力和角色，就比如在多部作品中登場的大理段氏，他們雖然多數情況下都是與中原群雄站在同一立場，無論段譽和段智興這些高手有多強，他們卻是不被視為中原高手，又如那契丹人出身的蕭峰自然也是不屬於中原高手之列，再就是“西毒”歐陽鋒在當時的時代背景中也不屬於中原高手，如此一來，中原地區的高手決選也就比較明確了。

其實多數人首先想到的應該是那《神鵰俠侶》中被提及的“劍魔”獨孤求敗，關於此人，金庸用三部作品證明了他的強大，首先是《神鵰》中提到：“縱橫江湖三十餘載，殺盡仇寇，敗盡英雄，天下更無抗手，無可奈何，惟隱居深谷，以雕為友。 嗚呼！群雄束手，長劍空利，生平求一敵手而不可得，誠寂寥難堪也。”放眼金庸全書，能夠做到三十年未嘗一敗的人，幾乎就只有獨孤求敗一人。

接著是《笑傲江湖》一書中，獨孤求敗的傳人風清揚和令狐沖又再度證明他的劍術高明所言非虛，縱然風清揚和令狐沖有青出於藍勝於藍的可能，但能夠創出獨孤九劍的獨孤求敗一定不弱。

最後是在《鹿鼎記》中，澄觀和尚又再次提到了獨孤求敗的名字，原著道：“古人前輩說道，武功到於絕指，那便如羚羊掛角，無跡可尋。聽說前朝有位獨孤求敗大俠，又有位令狐沖大俠，以無招勝有招，當世無敵。”可見獨孤求敗的強大是深入人心的。

然而要說獨孤求敗是金庸筆下中原第一高手的話恐怕就有些不合適了，因為讀者們在討論金庸筆下第一高手的時候通常會將少林派的祖師爺達摩祖師放在最高的位置，正所謂“天下武功出少林”，而少林的武功多數又是由達摩所創，這一點在連載版的金庸作品中體現得更為明顯，甚至連《九陰真經》和《九陽真經》兩本秘籍都是由達摩所創，在連載版的《射鵰》和《倚天》中都有提及，所以達摩祖師是最強的角色，那麼能過與達摩打得有來有回的人，自然也就是不弱於達摩了，而在連載版的《射鵰英雄傳》中就有這麼一位中原武士。

在連載版《射鵰英雄傳》第五十四回中提到：“周伯通道：‘是啊！兄弟，你年紀雖小，武林中的掌故倒知道得不少。那九陰真經是武學中第一奇書，相傳是達摩祖師東來，與中土武士較技，互有勝負，面壁九年，這才參透了武學的精奧，寫下這部書來。那一來不知怎樣，此書忽在世間出現，天下武學之士，無一不欲得之而甘心，紛爭不已，據我師兄說，為了爭奪這部經文而喪生的成名豪傑，前前後後已逾百人。’”

也就是這位中原武士，能夠與達摩打得互有勝負，足見他的武藝之高，試問金庸筆下哪還有第二個人能夠有擊敗達摩的戰績呢？只是很可惜，舊版設定中的達摩過於強大，所以金老在後續版本中將達摩自創《九陰真經》的橋段給刪除，這位中原武士自然也就隨之被刪除了。