1897年1月14日，賽兆祥牧師在廬山東谷購地修建別墅。

中四路12號別墅 Pearl S。 Buck Summer Villa - 2016。05 圖源：Wikimedia Commons

同治二十三年（1897）1月14日，美南長老會來華的傳教士賽兆祥（Absalom Sydenstricker）在廬山牯嶺東谷買下86A號土地，面積為1727平方米，準備建造一棟小型別墅。該別墅（今中四路12號）於當年夏天完工，為一層砌石混合結構，建築面積228。3平方米。

資料來源：維基百科

中四路12號是廬山第一批別墅（1900年前共56幢），這批別墅多為單層砌石混合結構，風格簡樸。該住宅坐東朝西，沿石級而上，入口處陽臺擴充套件成門廳，混凝土柱，石欄杆，北側為六角亭式結構，窗臺外伸出木格柵花臺，屋面中部設有老虎窗。室內佈置緊湊合理，前面北部為客廳連著書房，南部為臥室，客廳和書房有良好的採光通風，臥室有充足的陽光，創造了良好的生活環境。房屋南部有一塊小花園，樹林中闢出一塊平地，佈置草坪、石臺、花木和井臺，建築外觀樸素而頗具匠心，環境優美而富有生活氣息。

資料來源：《從桃花源到夏都》 同濟大學出版社

中四路12號別墅平面圖 同濟大學建築系測繪 圖源：《從桃花源到夏都》

Pearl牽著父親的手登上廬山時，她一定不能理解，為何要在這麼個大冬天，辛辛苦苦地坐船轉車，就是為了爬上一座長江旁的冰冷的高山。同樣在長江邊，鎮江的家比這裡溫暖得多了。

她還小，才五歲，很多事兒不懂，很多事兒父母還不會告訴她。

賽兆祥（Absalom Sydenstricker）牧師 圖源：logcollegepress。com

傳教士賽兆祥卻很著急，這是來華傳教的第十七年。生於美國東部的賽兆祥夫婦，為天主奉獻的事業很是順利，也備受同仁、教徒們讚揚。他們卻一直難以適應中國南方的氣候，之前的四個孩子中有三個因為“熱病”而夭折。無奈之下，賽兆祥冒著巨大的風險，帶著再次懷胎的妻子遠渡重洋回到美國休養，女兒生下後三個多月，一家人就漂洋過海回到中國。中國，是他們的第二個故鄉。

賽兆祥為這個美麗的女兒取名Pearl（珍珠）。他也視之為掌上明珠，無數次虔誠祈禱，祈求天主保佑自己的女兒能健康快樂地成長。

賽兆祥牧師和他翻譯的中文《聖經》 圖源：tsemrinpoche。com

僅靠天主的庇佑是不夠的。一年多以前，賽兆祥聽說那個英國商人李德立終於從九江官員手上弄來了999年租契，開始了面向來華人士的廬山牯牛嶺開發，他立即報名成為第一批購地者。今天，他專程來廬山簽約。刺骨的寒風壓不住賽兆祥心中的熱火，正是這寒風使他確信，自己的寶貝兒終於有了一塊清涼之地，得以度過中國南方的炎炎夏日。

此時已是四十五的他不會想到，廬山竟成為他的終老之地。

1931年8月31日，年已八十的賽兆祥牧師在這座別墅中去世，葬於廬山牯嶺鎮。

賽兆祥牧師在廬山上的墓碑 圖源：logcollegepress。com

當天見到這對父女的所有人都不會想到，這位年僅五歲的金髮碧眼的漂亮小姑娘，未來將在廬山開始她的寫作生涯，幾十年後她譽滿全球，憑藉講述中國故事的小說《大地》（The Good Earth），於1932年獲得普利策小說獎，又在1938年獲得諾貝爾文學獎，成為獲得普利策獎和諾貝爾獎的第一位女作家，和作品流傳語種最多的美國作家，也是寫作中國故事獲得諾貝爾文學獎的第一人。

小姑娘Pearl的中文名字叫賽珍珠，如今的中四路12號被稱為“賽珍珠別墅”。廬山是賽珍珠靈感的源泉，為她構建了靜謐舒適的寫作環境。“人文聖山”是廬山的桂冠，賽珍珠是這座桂冠上的一顆璀璨的明珠。

關於賽珍珠的故事，咱們另一篇再說。

十歲的賽珍珠與父親 鎮江 1902年 圖源：tsemrinpoche。com

後記：以上這段是寫著玩的故事，不是正史。

原計劃中，諾貝爾獎作家賽珍珠才是本篇的主角，因為某本九江文史資料集中寫有賽珍珠與父親在1月14日上山。然而，在寫作過程中反覆檢索，我卻未找到相關的佐證材料。本系列不是民俗故事集，無明確史料印證的事蹟不予採信。

檢索中發現，國內介紹賽珍珠家庭的文章，不僅照片劣質，且都有不可解之處。再透過查閱美國教會網站（見本篇照片圖源），才弄清楚賽兆祥牧師生平和家庭成員關係。原來，國內的那些自媒體講述的故事，謬誤甚多。

悚然而覺，寫歷史太難了。一位在中國長大的諾獎作家，中文網路中對她的生平介紹竟然都是複製貼上、以訛傳訛。這麼說來，我手上已收集的材料又有多少可信的？歷史上的今天系列縱橫跨度極大，作為業餘愛好者，我將會犯多少錯誤？

就當是拋磚引玉吧，有錯就改，才有可能在迷霧中貼近歷史的真相。

《九江影像志：歷史上的今天》是記錄江西九江歷史的系列短文，每篇擷取九江市及下轄十個縣市歷史上發生的較有影響力的事件，配以相關的歷史照片、新聞圖片、文獻書籍及筆者拍攝的影像資料，並對事件緣由及產生的影響做出適當評述。

本系列每篇選取有明確史料記載的當日發生的一個事件，如當日無合適的事件，則在當月中選取（史料記載中有月份無日期者）。由於筆者水平有限，資料殘缺，必有謬誤及取捨失當之處，誠請批評指正。