蟹狀星雲位於金牛座的東北面，距離地球6500光年，1892年美國天文學家拍下了蟹狀星雲的第一張照片，30年後天文學家在對比蟹狀星雲以往的照片時，發現它在不斷擴張，速度高達1100公里/秒，於是人們便對蟹狀星雲的起源發生了興趣。美國天文學家認為，這星雲是在900多年前超新星爆發後留下來的遺蹟。900年前天生異象，西方無任何天文記錄，只中國欽天監有詳細記載

有了這個認知後，天文學家開始大量的尋找關於900多年前的相關記錄，但是西方的史料中沒有任何相關的記錄，天文學界更是空空如也，不過，他們卻在中國的史料中發現了很多有關1054年曾有過超新星劇烈爆發的珍貴記錄資料。

公元1054年7月4日《宋史·天文志-第九》記載：\\\“至和元年五月己丑，出天關東南可數寸，歲餘稍沒\\\”；《宋會要》中記載：\\\“嘉佑元年三月，司天監言：‘客星沒，客去之兆也’。初，至和元年五月，晨出東方，守天關，晝見如太白，芒角四出，色赤白，凡見二十三日\\\”。這是最準確的關於一顆超新星爆炸過程的記錄，它爆炸後的殘骸，就是我們現在看到的蟹狀星雲。

在中國古代的多本史冊中都有關於這次天體爆炸的記載，足以說明當時這場天體發生的異狀應是在全世界都能看得到的，但是隻有中國保留了較為完整的觀看記錄，這要提起一個人，那就是楊維德。這個人可能就是當時人們口中的神運算元吧，他通曉天文地理，會卜卦測風水，可以說是一個非常有玄學神通的人了，以上就是他的記載。

因為中國古代經常將這種星象與國家與百姓的大業聯絡起來，在這次的天象異常現象中，楊維德的書法就是天上出現了一顆異常明亮的客星，也並沒有到達二十八宿畢宿的位置上，因此這是天下將會出現賢臣輔佐的重要表現，這也使得皇帝龍心大悅，趕緊就叫欽天監把這件事詳細記錄到了史書中，於是在世界上，保留了一份完整而獨特的記錄。