公元八世紀初期，阿拉伯人建立的倭馬亞王朝的國力達到了鼎盛階段，非洲北部的土地已經全部被阿拉伯人佔領，從埃及到突尼西亞，皆是倭馬亞王朝的領土。在這段時期，阿拉伯軍隊展開了對伊比利亞半島的征服戰爭，哈里發瓦利德一世將這個重任交到了非洲總督穆薩的手裡。

身為倭馬亞王朝非洲總督的穆薩，並不想親自率軍去和伊比利亞半島上的西班牙人作戰，他還要處理北非柏柏爾人的事務，因此穆薩找來了自己最驍勇的部下塔裡克，任命塔裡克為遠征軍的先鋒指揮官，讓他率領七千名阿拉伯人和柏柏爾人組成的軍團征討西班牙人。

塔裡克出生於公元670年，在阿拉伯人征服北非後，出身柏柏爾家庭的塔裡克淪為了奴隸，塔裡克在長大後得到了穆薩的眷顧，穆薩恢復了塔裡克的自由之身，並且讓塔裡克跟隨自己四處作戰。

在跟隨穆薩征戰的那段時期，塔裡克展現出了十分優秀的指揮才能，成為了穆薩手下最能征善戰的將領。

當時的伊比利亞半島正處於西哥特王國的統治，領土和倭馬亞王朝的領土只隔了一條直布羅陀海峽，想要征服半島上的西班牙人，阿拉伯軍隊就必須渡過直布羅陀海峽。可是當時倭馬亞王朝雖然也有海軍，但是無法抽調出船隻來幫助塔裡克遠征西班牙人，就在塔裡克為船隻的問題苦惱時，一位名叫朱利安的西班牙伯爵找到塔裡克，聲稱自己可以為塔裡克提供船隻。

而這個西班牙伯爵之所以要幫助塔裡克，是為了報復西哥特國王羅德里克，據說朱利安有一個名叫弗洛琳達的漂亮女兒，在弗洛琳達長大後，朱利安將女兒送到了西哥特的皇宮接受宮廷教育。

可是弗洛琳達到達西哥特皇宮後卻遭到了國王羅德里克的侮辱，憤怒的弗洛琳達後來逃回了自己的家，並且向父親哭訴了羅德里克的罪行。

在得知自己女兒的遭遇後，被激怒的朱利安立即找到了準備遠征西哥特王國的塔裡克，兩個人很快便達成了協議，朱利安願意為塔裡克的軍隊提供渡過直布羅陀海峽的船隻，而塔裡克則答應自己會為朱利安復仇，滅亡西哥特王國，然後殺死國王羅德里克。

公元714年的4月，穆薩又向塔裡克提供了五千名士兵，塔裡克的兵力達到了一萬兩千多人，到了4月26日的時候，塔裡克率領一萬多名阿拉伯士兵渡過直布羅陀海峽，然後在直布羅陀南部的一處峭壁下成功登陸。

塔裡克率領軍隊成功登陸後，立即使用了一個可以激發士氣的戰術，這個戰術就是在中國廣為流傳的“破釜沉舟”，當年西楚霸王項羽在鉅鹿之戰中為了提高士兵的時期，下令鑿沉渡船、砸毀鐵鍋，號召士兵們背水一戰，結果成功擊敗了章邯率領的秦軍。

根據阿拉伯史書的記載，當所有的阿拉伯士兵都在直布羅陀登陸後，

塔裡克命令士兵燒燬所有的渡船，然後將無用的輜重全部扔進大海，每名士兵除了作戰的武器之外，只准攜帶三天的乾糧。

塔裡克的命令下達之後，阿拉伯軍隊的戰船很快便在熊熊烈火中全部燒燬，就在這個時候，塔裡克開始了一場慷慨激昂的戰前演講，他騎在自己的戰馬上，對身邊計程車兵高喊道：

“我的戰士們，你們還有何處可逃？你們的身後就是大海，你們的前方就是敵人，你們現在唯一的希望就是跟隨我戰鬥，在這場關乎榮譽的戰爭中，我永遠都會戰鬥在最前方，而勝利終將屬於我們！”

塔裡克的這場演講成功的激起了這些阿拉伯士兵計程車氣，他們鬥志激昂的跟隨塔裡克快速行軍，很快便抵達了西哥特王國的腹地，周邊前來堵截的西班牙軍隊全部被他們擊潰。

在得知塔裡克的軍隊已經深入西哥特王國腹地後，國王羅德里特再也坐不住了，他立即召集了一支由三萬名西班牙人組成的軍隊，前去堵截塔裡克的軍隊。雖然羅德里特的軍隊人數比塔裡克的軍隊要多一倍，可是這些士兵來源複雜，一部分是國王麾下的精銳士兵，也有一部分是從未參與過戰爭的當地農民，甚至還有國王政敵計程車兵。

到了7月19日的時候，塔裡克在當地猶太人的幫助下，在詹達湖邊的瓜達萊特河口附近找到了羅德里特的軍隊，一場關乎西班牙七百年命運的決戰即將爆發。

塔裡克在找到羅德里特的主力軍隊後，立即派一支小規模的騎兵前去騷擾羅德里特的軍隊，塔裡克想要把羅德里特的軍隊引到瓜達萊特河口附近的平原上，塔裡克的心裡十分清楚，

只有在遼闊的平原上，才能真正發揮出阿拉伯騎兵的優勢。

塔裡克派出的小股騎兵和羅德里特的軍隊短暫交鋒後，便假裝潰敗，快速的朝河口附近的平原跑去，羅德里特見狀便立即率全部軍隊前去追擊，此時的羅德里特已經被短暫的勝利衝昏了頭腦，他的心裡已經堅定認為阿拉伯人的軍隊都是不堪一擊弱小軍隊。

當羅德里特率軍進入平原腹地後，眼前的一幕卻讓他大吃一驚，成千上萬的阿拉伯騎兵呼嘯著朝他們衝來。西哥特王國的軍隊此時已經無法撤退，一但撤退就會士氣大降，這場戰爭也會失敗，

於是羅德里特只好硬著頭皮命令軍隊迎戰，他把自己精銳的騎兵堆積在戰陣中部，試圖從中間突破阿拉伯人的彎月形戰陣。

兩支軍隊很快便廝殺在一起，羅德里特的精銳騎兵展現出了非凡的勇氣，可是面對善於騎射的阿拉伯騎兵，他們仍然佔據不了太大優勢，始終無法突破阿拉伯軍隊的戰陣。雙方在進行了一個多小時的廝殺後，羅德里特軍隊計程車氣便開始下降，戰陣兩側的農民士兵根本沒有見過這種陣勢，他們紛紛驚慌失措的逃離了戰場。

兩側農民士兵的潰散讓羅德里特開始不安起來，就在這個時候，羅德里特政敵手下計程車兵居然叛亂了，他們開始不斷襲擊羅德里特的軍隊，西哥特軍隊頓時亂成了一鍋粥。士兵的叛亂讓羅德里特開始絕望，他心裡明白這場戰爭已經失敗了，於是他便脫下了自己的鎧甲，快速的逃離了戰場，西哥特王國的軍隊也開始全線潰退。

西哥特軍隊全線潰退後，塔裡克命令士兵們乘勝追擊，一定要捉住羅德里特，在經過一個下午的追殺後，西哥特軍隊已經全軍覆沒，而羅德里特也死在了亂軍之中，

有人說羅德里特被阿拉伯人騎兵砍下了腦袋，也有人說羅德里特在渡河逃命的時候不幸淹死，總之沒有人親眼看到過羅德里特的屍體。

羅德里特的失蹤標誌著西哥特王國的滅亡，瓜達萊特戰役結束後，西班牙人的精銳士兵幾乎全軍覆沒，已經無法和進入伊比利亞半島的阿拉伯軍隊進行抗衡了。瓜達萊特戰役的勝利成功的激起了阿拉伯人的征服慾望，阿拉伯人的軍隊一支攻打到了法國南部的比利牛斯山才收手。

伊比利亞半島被阿拉伯人全部佔領之後，他們在西班牙人的土地上建立了許多王國，

對西班牙進行了長達七百多年的統治，而西班牙人則在其他歐洲人的支援下，開始了影響西班牙歷史程序的收復失地運動，直到公元1492年，阿拉伯人在西班牙的最後一個據點格拉納達才被攻破。