章武三年（223年）春，劉備病死永安白帝城。臨死前，劉備設計了一個“亮正嚴副”的輔政結構，即諸葛亮為正，李嚴為副。陳壽在《三國志·李嚴傳》中記載了李嚴在“白帝城託孤”中的職責：以嚴為中都護，統內外軍事，留鎮永安。

然而，千百年來，人們只記得諸葛亮是託孤大臣，完全忽視了李嚴，這是為何？原因很簡單。劉備“亮正嚴副”的輔臣設想，短短八年後就化為泡影，李嚴被廢黜流放，最終悲憤而死。

李嚴被廢的原因是這樣的，諸葛亮第四次北伐，李嚴負責北伐大軍的糧草軍需供應。李嚴的運氣太差，天公不作美，連降大雨，軍糧無法如期運到前線。怎麼辦？李嚴命人傳話給諸葛亮，讓他撤軍，諸葛亮聽從了。

但是，當諸葛亮撤退訊息出來後，李嚴頭腦發熱，陰陽怪氣地說，“軍糧饒足，何以便歸？”他又上奏劉禪，稱諸葛亮是以退為進，目的是“欲以誘賊與戰”。這顯然是汙衊，當諸葛亮把李嚴讓他撤軍的信件展示給劉禪後，李嚴只能認罪，結果被廢黜流放。

李嚴會犯這樣的低階錯誤？顯然不合邏輯。有專家表示，李嚴的下場完全是咎由自取，真相沒這麼簡單，諸葛亮一定是發現了什麼。無論從哪個角度分析，諸葛亮廢掉李嚴是深思熟慮的結果。

早在建興四年（226年）時，李嚴就表現了一絲不臣之心。李嚴在江州大肆建城，顯然把江州作為了他的大本營。不僅如此，李嚴還要求諸葛亮還五郡劃到他的名下，給他建設巴州。無數個日日夜夜，當諸葛亮絞盡腦汁要恢復漢室時，李嚴的影子總是縈繞在他的腦中，“此人萬萬留不得！”

對於李嚴的請求，諸葛亮一口否決，他認為李嚴要搞獨立王國的，尤其是開府治事只有諸葛亮一人有資格。當然，除了保持蜀漢內部穩定外，李嚴這個人本身就很有問題。能力確實沒問題，但李嚴性格上孤傲，一般人根本入不了法眼。

當時李嚴家鄉鄉民對他有這樣一句評價，“難可狎，李鱗甲。”意思是說如果一個人有鱗甲，就說這個人很難相處，只能順著他，逆著他則很難。總之，李嚴最終被廢是諸葛亮平衡蜀漢內部各方利益的結果。

參考資料：《三國志？李嚴傳》