1978年10月30日，東非國家烏干達對鄰國坦尚尼亞宣戰，並派兵侵入坦尚尼亞境內，坦尚尼亞被迫還擊，戰爭正式爆發，史稱烏坦戰爭。
而關於烏坦戰爭爆發的原因，還得從一個喜歡打拳擊的黑人小夥兒說起。
公元1946年，東非英國殖民軍的“皇家非洲來福槍軍”第四營，新來了一位助理廚師。廚師的名字叫伊迪。阿明，很年輕，不過才20出頭的年紀。阿明是烏干達本地人，小時候家裡窮，沒讀過幾年書，小小年紀就出身社會混飯吃，做過雜工，幹過苦力，甚至還跑去當了幾年運動員，練出了一身的腱子肉。
或許正是憑藉自己這出色的體格，已經多年在社會上的打磨，阿明在軍隊沒待兩年，便從一個小小的火頭兵晉升為下士，成為了一名正兒八經的軍人。而在此之後，阿明更是平步青雲，在軍中步步高昇，甚至還進入到了英國的軍校深造。對於一個殖民地黑人士兵而言，這無疑是相當大的殊榮，有著這樣一份兒學歷加成，阿明日後在殖民軍中絕對很有前途。
果不其然，在1959年，阿明成功晉升為准尉，成為了一名正兒八經的軍官。從軍銜上看，准尉自然不算高。但是你得知道，阿明只是一個殖民地軍人。在軍官大都由英國人擔任的殖民地軍隊裡面，黑人准尉已經算是鳳毛麟角了。
值得一提的是，烏干達除了在軍隊裡面步步高昇以外，業餘還撿起了自己的運動員事業。他曾是烏干達最優秀的拳擊運動員，一度蟬聯十年的烏干達全國拳擊賽冠軍。或許阿明能得到英國人的賞識，也是有著這方面的原因。
在1961年，烏干達獨立前夕，阿明更是被晉升為中尉，地位更上一層樓。不誇張地講，此時的阿明在殖民軍裡面，遇到的只要不是英國人，那他就能橫著走。
正是因為這份華麗的軍事履歷，使得阿明在烏干達獨立之後，成為了烏干達軍隊裡面的骨幹人才，並且一路高升，沒過幾年便已經成為烏干達軍隊的主要領導人。
公元1970年，阿明出任烏干達軍隊司令，徹底掌控了烏干達的兵權。但與此同時，阿明的野心也在隨之膨脹。他不甘心做一個替政客賣命的軍人，而是要成為烏干達的主宰。另外，阿明這個人生性殘暴，性格乖張，以前因為自身實力弱小，特別是有英國人壓著，所以不大表露出來。而英國人走後，阿明手握軍權，自然是無所忌憚，本性暴露。
所以，對於當時的烏干達政府而言，阿明就像一個隨時有可能爆發的火山。所以，時任烏干達總統的奧博特一直都想要拔除阿明的勢力。不過阿明也不傻，沒有坐以待斃。1971年1月，阿明趁著總統外出開會的時候，發動了軍事政變，成功上位，並開啟了他在烏干達長達八年的獨裁生涯。
這八年，阿明可以說是壞事做盡，8年內換了19屆內閣，瘋狂剷除異己。據統計，在其暴政之下，烏干達有約30萬人喪生，另外還有數百萬人出逃國外。
也正是因為這八年的獨裁履歷，讓阿明在國際上聲名鵲起，與中非皇帝博卡薩、扎伊爾總統蒙博託並稱為為非洲三大暴君。2006年，一部以阿明為原型的英國電影《末代獨裁》上映，在全世界範圍內備受好評。其中飾演阿明的演員福里斯特，還憑此拿下了2007年的奧斯卡影帝。
當然了，這些都是後話。當時阿明搞政變，可沒想過自己日後還會以這樣一種方式“名留青史”。而且關於他這一次的政變，其實也並不能算完全成功。雖然阿明成功推翻了奧博特政府，但是奧博特和他的勢力卻沒有因此而消亡。
奧博特作為現代烏干達的國父，自然也不是什麼簡單人物。在被阿明意外偷家之後，他便選擇去坦尚尼亞重新創業，意圖東山再起。對於奧博特而言，在坦尚尼亞有兩個優勢。
一方面坦尚尼亞和烏干達是鄰國，雙方離得很近，方便他收攏聚集自己的勢力；另一方面，當時的坦尚尼亞總統尼雷爾和他是好友，二人曾一同為東非獨立貢獻過青春。正是因為有著這份友誼，烏干達和坦尚尼亞這兩個國家在奧博特當政期間，關係其實還挺不錯的，雙方甚至還一起建立了經濟合作組織。
總之，憑藉這兩大優勢，前烏干達總統奧博特得以在坦尚尼亞站住腳，並一直在謀劃和籌備反攻事宜。奧博特領導的流亡武裝，甚至還一度攻入了烏干達境內，只不過最終還是沒能推翻阿明。
不過，對於坦尚尼亞而言，支援奧博特勢必會惹怒阿明。所以在阿明上臺之後，烏干達和坦尚尼亞的關係急轉直下，邊境上時有衝突發生。不過，此時的阿明還是比較剋制，沒有和坦尚尼亞徹底翻臉，畢竟當時國內還有一團爛攤子沒有收拾。
在政變之後，阿明雖然成功當上了烏干達總統，掌控軍政大權，實現了對烏干達的獨裁統治。然而，阿明統治下的烏干達並不是鐵板一塊，反對勢力一大堆不說，就連阿明手底下，都有不少想要取代他的人，其中以副總統阿德里斯的實力最為強大。
所以，阿明一直在忍著。直到1978年，阿德里斯出了車禍，雙腿癱瘓，被阿明以養病為由解除了所有的權力和職務。阿明雖然解除了心腹大患，但烏干達因此而愈發的混亂，各大反對勢力趁機發難，在全國範圍內製造了大規模的騷亂。阿明出兵鎮壓不利不說，連自己都險些遭到刺殺。
另外，這一年的國際上咖啡價格下滑嚴重，使得依靠種植咖啡為生的烏干達經濟大受打擊，幾乎是處於崩潰的邊緣。所以，此時的阿明面臨著嚴重的政治危機和經濟危機。
為了緩解國內矛盾，同時也為了宣洩多年來的憤怒，阿明決定對坦尚尼亞開刀，一以此來轉移民眾目光，烏坦戰爭由此爆發。
在戰爭前期，坦尚尼亞因為準備不足，被打了個措手不及，面積超過4萬平方公里的卡蓋拉區幾乎全部淪陷。阿明也因此而志得意滿，稱自己已經勝券在握。此外，他還主動擺下擂臺，邀請坦尚尼亞總統尼雷爾前來比賽，宣稱如果尼雷爾打贏了，自己就把佔領的地盤全數歸還。
表面上看，阿明的提議還不錯，既能用男人的方式解決問題，又可以減少戰爭的傷亡。但是你得知道，阿明這傢伙是烏干達拳王啊，而人家尼雷爾總統只是一屆文人，這明顯不是一個級別。尼雷爾如果答應了，只會有兩個結果，那就是被阿明打服，或者被阿明打死。
當然，阿明也考慮到雙方的實力差距，所以還制定了一個特別規則，那就是他可以讓尼雷爾一隻手。這話也虧他說得出口，這哪兒是要比賽啊，明顯就是在噁心人嘛。且不說尼雷爾輸了會有多丟臉，即便是僥倖打贏你了，那也是勝之不武啊。
所以，這場比賽本身就是阿明鼓搗出來噁心尼雷爾的。不過，阿明並沒能笑到最後。雖然在拳擊賽場上他佔盡上風，但是在戰場上，烏干達卻沒那麼舒服了。
坦尚尼亞軍隊之前因為準備不足，導致在戰場上處於下風。但人家畢竟是石家莊步兵學院走出來的洋學生，走過分列式，疊過方塊兒被，戰鬥素養可比阿明手下那群烏合之眾強多了。別的不說，單就步坦協同這一招，在當時的非洲就是獨一份兒。不然，你以為人家這“東非PLA”是白叫的？
除此之外，當時坦尚尼亞還有著一大批的我方軍事顧問，雖然我們不直接參與戰爭，但是發表一下意見還是沒問題的吧。
所以，坦尚尼亞軍隊的戰力，其實要遠遠勝過烏干達。在緩過勁兒來之後，坦尚尼亞很快便扭轉了戰場上的頹勢，打得烏干達軍隊節節敗退。烏干達軍隊是在10月底發起的攻勢，而坦尚尼亞在11月底就完全阻擋住烏干達軍的進攻。
另外，烏干達國內的各反對勢力也加緊了對阿明的圍堵，與坦尚尼亞組成反阿明陣線。以配合坦尚尼亞的正面攻勢。
如此內外夾擊之下，阿明所領導的烏干達國防軍難以為繼，短短兩個月的時間，不僅吐出了之前佔領的所有坦尚尼亞領土，還被反阿明陣線攻入境內，一路打到了首都坎帕拉附近。
阿明眼見有些走投無路，便向盟友利比亞求助。卡大佐這人也是爽快，眼見兄弟有難，二話不說，直接點兵二千五，帶著喀秋莎火箭炮就衝過來了。原本以當時利比亞的軍事實力，在東非絕對算是可以橫著走了。但是卡大佐運氣不太好，這次碰上的是石家莊步兵學校的留學生，屬於踢不動的鐵板。即便利比亞的裝備精良，但依舊得立正捱打。
更讓卡大佐寒心的是，每次戰役，都是自己這個幫忙的衝鋒在前。而烏干達的軍隊不跟上不說，還在背後瘋狂扯後腿，裝上利比亞的物資武器就跑，這還讓人家怎麼打？真是不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。
所以，即便是有著利比亞軍隊的加入，阿明最終也沒能扭轉敗局。
1979年4月10日，坦尚尼亞軍隊攻佔烏干達首都坎帕拉，總統阿明帶著家眷倉皇出逃，最終定居在沙烏地阿拉伯，了此餘生，死也沒有回到烏干達。而利比亞軍隊也被驅逐出境，烏坦戰爭最終以坦尚尼亞的徹底勝利而告終。