2018年4月，電閃雷鳴，平緩的燒車河在暴雨中猛漲，而河岸上幾座高大的土堆已經岌岌可危。這可不是普通的土堆，土堆下可埋著東周時期的大型古墓呢！然而令人意想不到的是，揭開封土，土層下卻層層摞疊著大型的石塊。
整座大墓似乎是由石頭組成的。三層積石的夾縫中還填充著大量精細的河沙。大墓四壁是摻雜米漿的石牆，石牆與棺槨間更是被人為地鋪滿了草蓆與粘泥。這些嚴密的措施共同組成了一組堅定的壁壘，組合著抵禦盜墓賊的覬覦與毒手。
在潮溼的泥土中，一抹耀眼的金色吸引了所有人的目光。黃金自古以來都是財富與身份的象徵，這張小巧的金箔，歷經千錘百煉方能薄如蟬翼。然而剔除周圍的泥土後，考古人員遺憾地發現了盜墓賊的蹤跡！泥土中細碎的金箔越發多了起來，這也愈加證明墓主人身份的高貴。2000多年，後金箔上手工錘打的線條呈現在專家們眼前，這些線條刻畫了一隻鳳鳥翱翔的模樣。
鳥類的形象，在中國傳統文學及裝飾中隨處可見，也許這些鳳鳥金箔是墓主人祈求吉祥安康的寄託。
墓底的泥土中，全然是木頭腐朽後留下的灰痕，但金箔下怎麼會有木灰出現？隨之而現的，是又一塊麵積較大、儲存完好且輪廓清晰的金箔殘片。腐朽的木灰下顯露出一道圓弧與金箔緊密相連，木灰與金箔，看來是一對難兄難弟啊！
動物紋樣的金箔附著於器物之上，看似偶然，實則確是必然。
早在2019年洛陽，西漢大墓中便出土過8片造型奇特的金箔。
金箔刻畫是6只動物以及兩個造型各異的人物。它們是一隻漢代漆奩的裝飾物。
然而2000多年過去了，性質穩定的黃金就終於在漫長的歲月中遺留了下來，而曾經華麗的漆木器物卻早已腐朽成灰。
雖說如今我們無言得見華美器物的真容，但是墓主人為了彰顯高貴身份鑲嵌其上的金箔，卻最終成為了無盡歲月中獨特的一抹亮色。
恐怕墓主人萬萬想不到，他精心設計的墓葬繼續加快隨葬品腐朽的元兇！
墓葬中錯落的巨石產生了不少縫隙，工匠雖以細沙填充其間，但卻仍然無法改變其滲水的現狀。每逢雨季，雨水穿過泥層與細沙滲入墓中，並最終導致並加速了器物的腐朽。
想當年墓主人可是一心想保留自己珍愛的財物。卻沒曾想弄巧成拙，反讓他們過早地朽爛。
而他精心設計的防盜系統，最終也未能抵擋盜墓賊那顆貪婪的心。
令人奇怪的是，費盡心思穿過重重防盜層的盜墓賊，他們的盜竊行為似乎頗為倉促。
難不成他們是因為驚擾了墓主人的安寧而受到了詛咒？
大墓的清理工作仍在繼續，一抹鮮亮的綠色在填土中分外惹眼。
這種鮮亮的片狀物是珍貴的綠松石，不可思議的是，珍貴的寶石几乎是成堆出現的。
而它們極有可能也屬於髹漆器物上的裝飾物，看來墓主人是真的對髹漆器物情有獨鍾。
這件髹漆器物可謂是集合了當時社會最為頂尖的製作工藝，若是未遭破壞，肯定是價值連城的國寶！
儘管墓葬中仍殘留著部分毫不起眼的小型漆器，但也正是因為它們。墓主人的面目才逐漸變得清晰。
要知道2000餘年前漆器屬於貴族的專享，是其身份的象徵。隨後幾件僥倖而存的小玉器陸續出土，他們大多打磨光滑，平和溫潤。但令人遺憾的是，墓葬發掘直到結束，也未曾解開關於墓主人的身份疑雲。為了解開這個疑雲，專家們立即對周圍展開了發掘，很快54號與58號墓相繼浮出水面。這兩座墓同樣是積石積沙墓。可惜他們無一逃過盜墓賊的魔爪。此時墓葬群西側的53號墓附近，又發現了一處大型遺蹟，這是一座車馬坑！車馬坑長約27米，寬約10米，如此巨大的車馬陪葬坑，可謂舉國罕見！
果不其然，坑中很快出現了大量灰白骨質的遺骸，數10根骨骼保持著相同的形狀。骨骼一端平鈍，一端尖銳，整齊地擠在一起，這是馬頭腐朽後遺留下的牙齒。
要知道在生產力低下的先秦時期，馬匹是極為珍貴的戰略資！
由此可見，53號墓的主人身份是有多麼的貴重！墓葬坑中出現的馬匹，代表著2000多年前制度森嚴的禮儀制度。
《逸禮。王度》中記載，“天子駕六，諸侯駕五，卿駕四”。
車馬坑中出土的4匹馬代表墓主人是位卿大夫級別的中層貴族。
可驚喜遠遠未曾結束，填土下一抹熟悉的綠色，暗示完整的馬骨即將出現。
然而結果卻出乎意料，馬的身軀並未曾浮出土面，莫非當年隨墓主人入葬的僅有馬頭？
想想便讓人感到不寒而慄。隨後坑中卻陸續又出土了9只馬頭。
墓主人毫不吝惜地殺死13匹馬給自己殉葬，這在古代無異於是一種炫富的行為！
車馬坑是古代高階貴族有埋葬車馬的陪葬坑，既然戰馬已經出現，那戰車的出現還會遠嗎？然而萬眾期待的戰車最終毫無蹤跡，墓葬底部僅僅出現了些奇怪的條形痕跡。
這些痕跡形似樹根盤踞在坑底，早已與泥土融匯成一體。
根據推測這很可能是用來控制馬車的韁繩！
東周時期騎兵作戰尚未普及，戰鬥力最強的仍舊是戰車，它一旦衝入敵人陣地，就會給敵軍造成重大的傷亡。
而戰車的數量往往與一個國家的國力息息相關，既然是戰車，為何遲遲又未見現身？
莫非墓主人的下葬儀式本就特殊，這墓葬裡種種自相矛盾的做法也讓人百思不得其解。
在53號墓室東北角的沙土中，專家們又發現了那抹常見的綠色，儘管它深埋巨石之下，但仍舊充滿了期待。令人遺憾的是，這件青銅戈上赫然有兩條深深的裂痕。不僅如此，戈早已經斷裂。這件銅戈是典型的春秋早期的武器，但是戈上並未篆刻任何有關墓主人身份的銘文字跡，看來，53號墓的主人不僅是位貴族，還是位驍勇善戰的將軍！
此時墓室裡的二平臺上出現的可怕的一幕，一個碩大的盜洞懸在墓壁之上！
盜洞裡面中不僅有木質支架，還有已經使用過的礦泉水瓶以及各種現代盜墓工具。
很顯然，貪婪的賊人從來不止一批，他們的蹤跡跨越兩千年，依舊未曾停歇。好在皇天不負苦心人，這次幸運女神順利地光顧了這裡。
泥土中再度出現了那抹沁人心脾的綠色，這是一件銅矛。它體態細長，雙刃鋒利，擁有流暢的線條。讓人欣喜的是由於青銅的包裹，銅矛中的木頭並未朽爛，但木柄的斷裂卻十分離奇。這是東周時期特有的毀器葬的風俗，古人認為萬物有靈，只有將兵器損壞，器物的靈魂才可以進入另一個世界。
人們毀壞銅戈的目的，也是為了讓逝者可以在另一個世界繼續使用這些武器，繼續延續逝者的戰鬥意志。
除去銅矛，大量箭簇的出現，更讓專家們震驚不已，這些看似相同的箭簇實則大有玄機！其中，雙翼簇狹窄短小。殺傷力較弱。而三稜箭簇因體型細長，殺傷力強，逐漸成為戰國後期主流性的遠端殺傷武器。久而久之，三稜簇風靡各國，成為了春秋戰國時期士卒們打仗時的標配。
在葉縣南部的一座山上，山脊上的土龍仍舊清晰可見。這些土龍是由零碎的石塊和泥土共同累積而成，這是一段古城牆。雖歷經千年風霜，但仍可以依稀辨別遺蹤。
土龍的內部是就地取材的巨大石塊，它們的歷史也很悠久，與燒車河大墓的年代幾乎相同。土龍跨越25個縣，綿延近500公里，不僅是楚國南部的邊境線，也是中國最早意義上的長城。楚長城守衛的正是楚國與中原的必經之地，同時這裡也是中原列國南下的交通戰略咽喉要道之一。《漢書。地理志》中記載“楚葉公邑，有長城，曰方城。”葉邑就是葉縣。然而作為軍事政治的葉邑卻形似孤城，獨自處在處長城的包圍圈外。
這也意味著一旦發生戰爭，葉邑便是楚長城以外最直接的一道堅實防線！作為楚國的北疆重鎮，葉邑的重要性不言而喻。回看53號墓的種種跡象，莫非，墓葬裡埋葬的是葉公沈諸梁？沈諸梁是葉邑首任執政長官，他是位軍事家、政治家。不僅如此，他還曾帶兵平定楚國內亂，也曾擔任過楚國宰相。而每一任分封到此的葉公，總是殫精竭慮，時刻提防著敵人的進攻。專家透過對墓葬形制，積石數量的研究，結合實際對53號墓做出合理的推測。
他們認為，53號墓主或許就是某一代分封於葉邑的葉公，雖然它的身份已經失考！儘管歷任葉公們所處的年代不同，但是他們面臨的對手卻始終如一！早在1986年，專家們就在葉縣附近的薛家村發現了一處春秋時期的古墓葬群。墓葬裡不僅出土了5件青銅鼎與6件青銅簋，更出土了精美鋒利的青銅劍！
1號墓主人手中更是緊握著一件精美的玉器，青白的玉被雕刻成雄鷹。而這座大墓的主人就是應國國君！應國，是周王朝諸侯國之一。他肩負著駐守南疆，抵禦荊楚的使命。而應國國君正是葉公及楚國南方的眾多的對手之一。應國都城在東西南北四方城門外，還增加了一道城門，城門名為望楚。方向直指葉邑。
對於葉公而言，應國與漢陽流域的諸姬姓諸侯國，就是他將面臨的對手們！從春秋至戰國，楚國一共擊敗了60餘位姬姓諸侯國的進攻，並同時從這些諸侯國處掠奪了大片遼闊的土地。正是在與一個又一個強大的對手的對抗過程中，楚國才最終變化成為了一個擁有巨大包含力的強國！