眾所周知，春秋時期，中原各諸侯國自稱為華夏，而把中原周邊四方小國或部落稱為戎、狄、蠻、夷。春秋早期，戎人的實力強盛，中原華夏諸國受其威脅較嚴重，像晉國、齊國等大國經常遭到戎人襲擾。後來，華夏各國有了較大發展，特別是透過稱霸而相互聯合，增強了對戎族的作戰能力，其中秦滅西戎，吞併西戎12國。西戎在先秦時期，位於現在的陝西、甘肅、寧夏等西北地區，是一個以犬為圖騰的部落。今天，我要跟大家講的是在甘肅天水張家川地區的馬家塬發現西戎墓地，出土珍貴文物上萬餘件，為探尋秦與戎的關係及西戎的歷史文化提供了重要材料。

事情回到2003年，位於甘肅天水張家川木河鄉頭園村，一到夜裡兩三點就有大小汽車和摩托車聲音去到塬上，而且經常還會聽見放炮的聲音。一段時間的深夜騷擾，引起了附近村民的注意，於是村裡組織人到塬上檢視，結果發現了電線、雷管引線，還發現了密密麻麻的小洞，還有幾個深不見底的大洞。於是，當地村民立即上報了當地派出所，後來派出所民警連夜蹲守，抓獲了幾個盜墓賊，但卻沒有繳獲贓物，甚至連被盜的是不是墓葬也無法判斷。直到2006年夏天，一批盜墓賊讓馬家塬這個名不見經傳的小地方聲名遠揚，當地派出所抓獲幾名盜墓賊，並繳獲了一批被盜文物。

同年8月，經國家文物批准，甘肅省文物考古所聯合縣博物館對被盜墓地展開了搶救性發掘，經過勘探該遺址所處地形較為特殊，它北依馬家塬山樑，東、西兩側為地勢較高的毛家梁和妥家梁，形成中部低凹平緩兩邊高陡的環抱地形。墓地現地表為農田。在以馬家塬為中心，向東、西、延伸150米，向南50米的簸箕形地形的範圍內有較為密集的墓葬分佈，經2007年鑽探得知該處共分佈有大、中、小型的墓葬59座，總面積3萬餘平方米。2008年間共發掘清理墓葬7座，其中大型墓葬1座、中型墓葬2座、中小型墓葬3座、小型墓葬一座，另外還發掘出祭祀坑一座。其中，6號墓為一座大型墓葬，長38、寬11。80、深15米，是一座斜坡墓道，墓道兩側各有臺階9個，墓道中部可知有4乘車，在近墓坑處有完整馬骨4具。只可惜該墓近年被盜，墓室為豎穴土坑，有棺槨痕，只可惜該墓被盜一空。

經過對出土文物的研究及碳十四測定，墓葬的年代大概為戰國時期。據考古專家介紹，此次共計發掘出土墓葬70多座、祭祀坑3座、車輛遺蹟60多乘，包括金銀器、銅器、鐵器、陶器、玉石器、錫、鉛、骨、玻璃、瑪瑙、綠松石等各類文物上萬餘件。大量精美文物和豪華墓葬的出土震驚了中國考古界，所以馬家塬大墓在當年就被列為中國十大考古發現之一，正如發掘者周廣濟所說：“馬家塬大墓填補了幾大考古空白，也帶來了更多的謎團。”馬家塬墓地隨葬文物的發現，猶如打開了一個金銀珠寶的世界，這個富麗堂皇的地下世界，正是西戎貴族現實社會生活與文化創造的一個縮影。一個個墓葬、每一輛馬車、一個個飾件的背後，都承載著西戎部族歷史命運的點滴片段，每件文物都是西戎文化複雜來源和多彩成分的閃現。

西戎作為馬上民族，善於射獵，果敢勇猛，騎馬與駕車是其逐水草而居和長途流動必備的技能。馬家塬墓地隨葬的豪華車輛，正體現了其兼收幷蓄中原文化與北方草原文化而結合的顯著特點。馬家塬大墓所填補的最重要空白是在甘肅境內乃至全國首次發現了儲存如此完好的戰國車乘。這些車輛雖是非實用的禮儀性車輛，但其大量使用金、銀、嵌金銀鐵和料珠進行裝飾，不僅設計考究、工藝複雜、製作精美，而且裝飾繁複、富麗華美、極盡奢華，在中國考古的歷史上是前所未有的發現，就連專家都調侃：墓主也是愛車一族。根據馬家塬墓地墓葬形制、規格和隨葬品分析，學者們認為這是一處戰國晚期西戎某一部族的墓地，其中6號大墓即是其首領的墓葬。