貞觀十年，這可以說是李世民登基之後最不順心的一年。這一年，唐朝四處都是洪澇災害，百姓民不聊生，身為萬民之主的李世民自然也是為此焦頭爛額了。而與此同時，突厥還對唐朝虎視眈眈，想要試一試這個新建立的王朝的深淺。雖然此時李世民已經命大將李靖做好了準備，但是當時的情況，想要戰勝突厥也不容易。

此人戰敗逃到國外，將一部落男人殺死，與女人通婚，後建立一帝國這年四月，李靖在長安城外舉行了誓師大會，之後便率領了數十萬人奔赴西域戰場。此次隨軍出征的人中還有一個人，他是前軍中的一名將軍，名為李道元，算起來也是李氏宗親，只不過關係已經很遠了，按輩分來看應該是李世民的一個侄子。在戰爭開始之前，李道元被任命帶一萬人打頭，先找到突厥的王宮所在，給予精確打擊。

但是在行軍的過程之中，李道元遇見了一小股突厥軍隊，判斷是突厥人派來的探子，便命令士兵將其全部結啥或俘虜。但是令他沒有想到的是，這股突厥兵並未與他們多做糾纏，而是一觸即分，逃了。

這時的李道元完全忘記了“窮寇莫追”的道理，不顧副將的阻攔，領兵追殺，結果落入了突厥人的包圍圈。在李道元拼死突圍之下，全軍只剩下800餘人。

打了敗仗又損失慘重的李道元並不敢回到大唐，他怕因為自己的過錯連累家人。想著若是帶領這800人繼續深入，或許還有一線生機，最不濟也能落個戰死沙場的名頭，福廕子孫。於是便將所想的這一切付諸行動，李道元帶著自己的這800兵士，沿途搶掠了幾個部落，補充了裝備和給養，最後喬裝成商人到了今天的亞塞拜然地區。

當時的亞塞拜然不過是一個不起眼的小部落，根本不受重視。李道元和底下計程車兵們到達這裡之後，趁著部落中的人們還沒有反應過來的時候，率先將部落之中有一戰之力的500人殺掉，只剩下了幾百個婦女及老人和兒童。李道元在這些人的基礎之上組建了新的部落，之後又積極和外面強大的部落聯姻，同時又進攻那些弱小的部落。短短數年，就將自己的部落擴大了許多。

這個部落變得強大之後，便一直在與突厥人建立的國家戰鬥，這種狀態延續了幾十年，直至李道元去世，才結束，這個部落也被突厥人吞併了。明朝時期，這個部落又重新獨立，以亞塞拜然為名。雖然因為李道元的決策失誤導致大軍損失慘重，但是他能以一己之力建立強大的武裝繼續同突厥對抗，光是這份兒勇氣和毅力就值得人們稱讚了。