謝遜道：“波斯大哲野芒設帳授徒，門下有三個傑出的弟子：峨默長於文學，尼若牟擅於政事，霍山武功精強……不料霍山雄心勃勃，不甘久居人下，陰謀叛變。事敗後結黨據山，成為威震天下的一個宗派首領。該派專以殺人為務，名為依斯美良派，當十字軍之時，西域提起‘山中老人’霍山之名，無不心驚色變。其時西域各國君王喪生於‘山中老人’手下者不計其數……後來‘山中老人’一派武功為波斯明教中人習得。波斯三使武功詭異古怪，料想便出於這山中老人。”

——《倚天屠龍記》

《倚天屠龍記》中波斯武功的始祖——“山中老人”霍山，在歷史上是真實存在的。

霍山本名哈桑·本·薩巴（？—1124），波斯籍突厥人。他是伊斯蘭教什葉派的伊斯瑪儀派（即《倚天屠龍記》中提到的依斯美良派）支派尼扎裡耶派創始人，生於波斯庫姆，年幼時攻讀經訓，17 歲後歸信伊斯瑪儀派，經嚴苛訓練成為傳道士。他精通數學、幾何、天文等學科。

1076 年，波斯伊斯瑪儀派總傳教士伊本·阿塔什派遣霍山前往開羅法蒂瑪王朝遊學。霍山宣稱，伊瑪目（對領導者的尊稱）被安拉賦予了至高的權力，信徒必須無條件服，並說自己是伊斯瑪儀派伊瑪目的代理人，從而成為該派的最高長老。

後來，霍山看中了裡海南部的阿拉木特堡，此地海拔高，四周崇山峻嶺環繞，被稱為“鷹堡”。霍山派出傳教士在城堡周圍的村莊宣傳伊斯瑪儀派思想，逐漸贏得大批信徒。1090 年，霍山喬裝進入了阿拉木特堡。城堡主人接受霍山錢財後離開了城堡。

進駐阿拉木特堡後，霍山引水灌溉，開闢果園等，使得城堡在外界供給斷絕的情況下亦可自足。後來其下屬又在波斯北部或佔領或建立了諸多要塞，一個組織嚴密的伊斯瑪儀派國家就此建立。中國史籍稱之為“木剌夷”國，這是阿拉伯語的音譯，意為“假道學”或“異端”。霍山派出傳道士到敘利亞佈道，發展信徒。他晚年潛心講經佈道，培養門徒，禁慾修行，排除世俗享樂。

霍山狂熱地追求隱晦的古蘭經經文中的“神啟”，制定嚴厲的律法和禁慾主義教義，他自己的兒子即因為飲酒而被處死。1090年“鷲巢”阿拉穆特建成後直到他去世，據說35年間他從未下山，“只有兩次走出房門登上屋頂”。而這35年間，再無人敢於公開飲酒或留宿家眷。

同時，霍山以此為據點，組建了死忠於他的教團組織，其中包括暗殺戰士“菲達伊”（準備好為某個理由犧牲的人）群體，也就是“阿薩辛”。

雖然掌控著密佈全國的恐怖網路，但霍山本人卻是一個足不出戶的人，專心著述，現今還留有多種波斯語的著作。說他在聖火令上刻波斯文武功心法——波斯文是可能的，但聖火令則就只是小說的虛構了。

且不說明教並不拜火（注意明教即摩尼教，和拜火教是兩個不同的宗教，切莫混淆），即使拜火，作為狂熱伊斯蘭教徒的霍山也沒理由為明教刻什麼“令中隱隱似有火焰飛騰”的聖火令。”

1094 年，法蒂瑪王朝哈里發穆斯坦斯爾去世時，指定了他的長子尼扎爾為繼承人，但是軍事寡頭卻選擇尼扎爾的弟弟繼任。尼扎爾逃往亞歷山大，並在那裡舉起了義旗，兵敗身亡。這一事件引發了伊斯瑪儀派歷史上最大的一次分裂。羽翼豐滿的霍山，堅持效忠尼扎爾及其後裔，與開羅的法蒂瑪王朝完全斷絕了關係，這就形成了獨立的尼扎裡耶派。

霍山以後，在阿薩辛派中，永遠都有一位“山中老人”，在掌管著這個教團組織，以及這個教團組織中的隱秘的暗殺機關。“山中老人”便成了阿薩辛派首領的世襲稱號。

山老個人極具宗教領袖氣質，宣稱自己為真正的伊瑪目，具有關於真主的永恆正確的知識，信徒對他無不頂禮膜拜、唯惟命是從。

據說，有一次為了向蘇丹的使臣顯示他那無可置疑的權威，他向一名年輕信徒點了一下頭，此人便抽出刀一下割斷了自己的喉嚨斃命，再點了一下頭，另一名年輕信徒立刻從城牆上跳了下去斃命。對於那些使臣的追問，他回答他還有六萬名這樣的敢死之士，隨時都將以如此赴湯蹈火的勇氣，聽從他的命令。”