土木堡之變後，明英宗朱祁鎮被也先俘獲，後被迎回北京，可只能在南宮過著囚禁一樣的生涯，這時候在位的是他的弟弟朱祁鈺，而真正的當權者是于謙，畢竟他是以一己之力力挽狂瀾的蓋世功臣，可後來朱祁鈺病危難治，這時候石亨、徐有貞這一文一武的投機者，居然趁機發動奪門之變，夥同太監曹吉祥，他們暗中說服了孫太后。因為明代宗朱祁鈺的皇位，本就是哥哥被俘之後，事急從權被于謙擁立，而被孫太后詔書所承認的，也就是說，朱祁鈺的廢立其實都是由太后一手促成，和前任皇帝沒有絲毫的關係，如今太后答應廢除朱祁鈺皇位，讓朱祁鎮重新稱帝，這一奸臣組織的奪門之變，居然是“合法”的。

本來於謙的兒子于冕在聽說石亨南宮圖謀後，已經第一時間告知于謙。按照當時于謙的威望和權柄，身兼大明少保和兵部尚書的于謙自然可輕易撲滅政變，可如今年老的太后已經支援了政變，無論此前太后多麼賞識並感恩于謙，這一刻她已經站在了于謙的對立面。

如果於謙想要撲滅政變，唯一可做的就是囚禁並罷黜皇太后，然後宣佈石哼等人是謀逆作亂，而朱祁鎮也將被賜死或廢為庶人，大明的歷史註定將改寫。可惜明宣宗朱瞻基一生只有朱祁鎮和朱祁鈺兩個兒子，如今弟弟病危，如果再否定了哥哥，只能從藩王之中另立皇帝，這樣勢必導致國勢動盪，弄不好像朱棣那樣的靖難之役也有可能再來一次，而且在大明朱氏皇族看來，只要于謙廢除太后，賜死或罷黜朱祁鎮，那麼他勢必被當成董卓或曹操那樣的奸雄。

可於謙從來孤高傲岸，他從不結黨營私，更無意成為改朝換代的梟雄，如今大明江山已經到了十字路口，而於謙看著四方撞來的車輛，眼看就要發生事故，作為指揮員的于謙選擇了按兵不動，犧牲自己，所謂要留清白在人間，顧一死保全社稷也。