買商品為什麼叫買“東西”，而不是買“南北”

古嶽丘壑

史書記載，唐代首都長安城加上大明宮，佔地約87多平方公里。是現存的西安城牆內面積的將近10倍，漢長安城的2。4倍，北魏洛陽城的1。2倍，隋唐洛陽城的1。8倍，元大都的1。7倍，明南京城的1。9倍，明清北京城的1。4倍，公元447年所修君士坦丁堡的7倍，公元800年所修巴格達的6。2倍，古代羅馬城的7倍。為當時規模最大、最為繁華的國際都市。總人口超過百萬，堪稱中國古代第一帝都。

自隋朝開始到唐朝開國之初，東市和西市逐漸發展成為長安城兩大著名的商業中心。也是當時全國工商業貿易中心，還是中外各國進行經濟交流活動的重要場所。

這裡商賈雲集，邸店林立，物品琳琅滿目，貿易極為繁榮。人們為了說話方便，把去市場買各種商品統稱為買東西。以至後來演變成習慣用語。

東市：隋代稱都會市，唐朝改為東市。東市是中國人經營的店鋪，經營的商品門類有220行，“四方珍奇，皆所積集。

西市：隋代稱利人市，唐朝改為西市。西市是外國人經營的店鋪。經營各種商品交易的商賈近千家。大街四周又設有很多旅舍、旗亭酒肆及飲食攤點。

透過絲綢之路來到長安經商的西域及中亞、西亞波斯等地的“胡人”也多聚集該市。經營金銀珠寶，併購買有中國特點的絲綢、瓷器等運回國去轉賣。盛唐以後，西市的繁榮超過了東市，被人稱為“金市”。

自古以來，中國規劃房子都是坐北朝南的。因為中國山脈大多是東西走向的，大江大河也是順著山脈由西向東流。

這樣佈局的房子背（北）靠青山，冬天可擋住凜冽的西伯利亞北風，夏天可以迎清涼的南風，前臨潺潺的溪流，則提供必需的水源。

中國處於地球的北半球、歐亞大陸東部，大部分陸地位於北迴歸線以北，所以一年四季的陽光都由南面射入，朝南的房屋也便於採取陽光。

這種房子冬暖夏涼，光線充足，即使在冬天，陽光也一樣能照射到房間的深處，令人有明亮溫暖的感覺。

只要一進屋，就會覺得很舒服。而且，這種坐向的屋宅，到了夏季，當太陽昇到接近頭頂的上空之時，屋內也受不到強烈日光的照射。除此之外，東南風也可以透過視窗與門戶吹進屋裡，讓人感到涼爽舒適。

故此，中國人蓋的房子大多是坐北朝南的房子。坐北朝南的房子，由左向右拍成一排，就是東西走向的排列。因此，在古時候，沿著街道兩邊的集市商鋪排列，也就都是東西走向的。