清朝年間，有一個畫家。他看到40歲的母親，因欠200兩銀子，就要賣掉17歲的女兒。於是，他就典當了一幅畫，換來800兩銀子送她們。後來他去贖畫，當鋪說畫丟了。但第二年，那畫就出現在畫家門口，畫家從此就不畫畫了。這是為何呢？

故事的主人公叫做武元朗，他從小時候開始就被稱為“神童”，他讀書能夠過目不忘，但是長大的他卻志不在讀書出仕，他只熱衷於繪畫，他還有一個“銀八百”的綽號。

武元朗一個人唱著河南梆子拉著胡琴，一個人能夠唱出一個戲班子的氣勢，武元朗的畫究竟畫得有多好？傳說他畫上的人物、動物和植物在白天會動，他畫的月亮在夜裡會亮閃閃地放著光。

雖然武元朗才華出眾，但謝莊鎮的人卻很少同他交往，因為他如閒雲野鶴一般，時常出去，很少有人能夠遇到他。

這一天，武元朗帶著大弟子王亮一起去大梁府的蘭封城，他看到一個40多歲的中年婦女在向過往行人乞求，原來她要把自己的17歲的女兒給賣了。

不是這女子不愛女兒，而是陳家村的一個惡霸看上了女兒翠麗的姿色，想要把翠麗搶去。惡霸先是設計害死了婦人的丈夫，還偽造了一張借據，說他丈夫欠了惡霸200兩銀子。他讓婦人五日內還債，不然的話就拿她女兒翠麗抵債。

女子說：“我就是把我閨女賣了，也不能把她送到那個老色鬼的火坑裡。”說著，母女二人都在哭。

武元朗看不下去，於是就對女子說：“你不要為這件事傷心了，你跟著我到客棧，我送你200兩銀子，再給你們一些本錢做小生意。”剛說完，弟子王亮就提醒他：“師父，咱們就只剩下了100兩了。”

武元朗聽了王亮的話，然後對婦人說明天，咱們下午還在這裡碰面，當時候我給你銀子還債。

當天晚上，武元朗就讓弟子王亮準備好筆墨紙硯，他就在一張桌子腿不穩的桌子作畫，很快就做好了一幅《美鹿飲水圖》。

武元朗對王亮說：“明天吃完早飯，你就把這幅畫拿到當鋪去當了，當銀要八百兩，當期一年。”

王亮早上跑了很多當鋪沒有願意做這筆買賣，直到一個老秀才指點王亮去蘭封城裡最大最有名的當鋪“德成運當鋪”。

王亮說這畫要當800兩銀子，夥計不敢接，於是就讓掌櫃來看。掌櫃看到這話，臉上露出了驚異的神色。

他連忙戴上老花鏡去細看了半天，然後他對王亮說這畫非常好，但是有點美中不足，美鹿的這隻腳沒有站穩，那麼這個幅花我給你799兩銀，如何？”

雖然只差一兩，但是王亮說他還是要去問問他師傅。王亮把掌櫃的話告訴了武元朗聽了他驚歎道：“這掌櫃是個識貨的行家。”

於是武元朗把桌子腿墊好，重新畫了一幅《美鹿飲水圖》。王亮拿著新畫再去當鋪，掌櫃立刻就讓夥計拿了800兩銀子給他。

武元朗就這樣有了“銀八百”的美稱。

武元朗用這800兩銀子，救助了那對苦命的母女。轉眼一年過了，武元朗帶著800兩銀子去蘭封城裡的德成運當鋪來贖那幅《美鹿飲水圖》。

可是當鋪關門了，聽說掌櫃和夥計都是江南人，他們的當鋪關門之後就回江南老家去了，於是武元朗就去江南尋找他們，終於在一個小商鋪裡找到了那位掌櫃的。

掌櫃衝著武元朗施禮，還說：“在下當年得見先生的大作，實乃三生有幸，無比佩服，只是很可惜先生的話遺失了。”

武元朗聽到掌櫃這樣說，很無奈只能走了。可是兩年後，他在謝莊鎮自己的門前突然看到那幅《美鹿飲水圖》的贗品，他沉默許久。

從此，武元朗便封筆不再畫畫。武元朗沒給謝莊鎮留下一幅畫，他只留下了一段傳奇，留下了“銀八百”的綽號。

這個故事選自《民間文學》，主要講述為了“神童”和“天才畫家”武元朗的故事，古代一家四口一年的花銷也就20兩，買賣一個丫頭也不多10兩到20兩，但是武元朗的一幅畫就能夠值800兩，足見他畫作的水平有多高。

武元朗作畫本不是為了賣，只是為了幫人所以只能出此下策，但當時也是立下字據只當一年，但是當鋪的掌櫃卻不守信用。武元朗想要找他贖回這幅畫的時候，他說不見了，但是第二年這幅畫的贗品都流傳到武元朗家門口，這簡直就是大型大臉現場。

畫家的堅持就是如此，市場上滿是他的贗品，他再也不想作畫了，因為這是對他畫作品的褻瀆。再貴的價錢都不能夠保持他對繪畫的純真了。他失望不只是畫作，而是人心。