公元1186年（淳煕十三年），南宋淮南漕司幹官權安節奉命出使金國，將南宋給予金國的歲幣運到金國並讓其簽收。

原因是什麼呢？答案是，宋人交割的歲幣，金人覺得有“水分”，成色不足，所以金人拒不接收、並要求退貨。

宋金對峙

金人一說退貨，可就把奉命交割的權安節嚇尿了！這要真退貨了，就會把金國徹底惹毛，這結果，輕則回去喜提一頓毒打，重則就是兩國重開大戰。所以，如果不能完成交割，他寧可死在金國。於是哭著喊著說不收就死給金國看，最終金國才勉為其難收下。

南宋的歲貢是每年25萬兩白銀、25萬匹絹，相比南宋的紙面收入，南宋的歲貢壓力是真的不大。從各種資料看，“保守”估計，公元1186年前後的南宋的年財政收入高達千萬兩白銀，但事實卻並非如此，所謂兩宋動輒千萬收入，其實絕大多數是其他形式的收入。

南宋歲貢壁畫

那什麼是其他形式的收入呢？就比如說把兩宋時期千萬收入之中，所包含的所有實物稅：有糧食、柴草、鹽巴、絲綢、瓷器、活禽……凡是能用來市場交易的，都可算作收入。

就這些“注水”的收入，南宋每年還要給海量公務員、臃兵冗員們派發鉅額的工資、獎金和福利，而且別看南宋國土少了半邊，官員卻是隻多不少。南宋紹熙年間的官員數量，就比北宋年間還多一倍，達到了兩萬三千人的規模。後來又成倍增長，數目一度逼近五萬人。

儘管如此，金人對歲貢的要求卻很高，人家可不要什麼柴草、木炭、活禽之類的“大雜燴”，金朝“老爺”們的要求很明確：就是白銀和絹這兩樣硬通貨。

可這卻確實難住了宋朝廷的交割使臣。先說說白銀：中國是個實實在在的貧銀國，即便幅員更為遼闊的北宋，巔峰期的白銀年產量也只有80萬兩，而失去半壁江山的南宋，白銀產量更是少得可憐，因為北宋的重要產銀地區——陝西，被南宋大筆一揮割了出去，所以南宋的白銀產量，每年只有30萬兩不到，妥妥的稀缺品。

再看看絹：從先秦開始，絹就和糧食一樣，是市場流通的硬通貨。“半匹紅紗一丈綾，系向牛頭充炭直”，由此可見絹對古代百姓的重要性。

所以這25萬兩白銀、25萬匹絹，絕對的價值不菲。想要足額、足量的交付，對南宋小朝廷來說，簡直是扒皮。

但是南宋花錢買和平真的就比不打仗時的收入好嗎？其實不然，南宋的歲幣，甚至比宋金戰爭年代還燒錢：比如在岳飛韓世忠們胖揍金軍的紹興十年至十一年，當時戰事正酣的南宋非但不缺錢，反而由於先前能臣趙鼎等人的經濟政策開花結果，錢糧儲備空前充足。由於糧食儲備的太多，以至於市面上“谷賤”。沿海貿易也“市舶入利豐厚”。

所以當時為了展示“皇恩浩蕩”，那時的宋高宗趙構不但沒給老百姓加稅，反而大手筆“減東南和糴之數”。調撥大批錢糧支援前線的同時，又撥出大量糧食重建“義倉”，務求“義倉充實，則遇水旱或無飢病矣”。

而在交了歲幣的和平時期，老百姓要交的稅，非但沒比戰爭年代少，反而隔三岔五的加。為什麼呢？南宋皇帝就有了個好辦法——加稅！

於是，各種巧立名目的稅收，開始瘋狂出現。除了我們常見的鹽茶酒稅、農業正稅，南宋“大爺”們開動大腦，開發出了經總制錢、經總制錢、版帳錢、大斗收稅、折帛錢……甚至還有創造性的預買、預借。

這時各種苛捐雜稅一發力，六七成的收入都要上繳。還有各級官吏們“貪吏並緣，苛取百出”，藉著收稅的機會中飽私囊，老百姓辛辛苦苦一整年，即便是豐年，也不過是顧個溫飽。而一旦遇到災年，卻只能賣兒鬻女。

這還是交歲幣的時候啊，後來哪怕金國亡了，歲幣不用交了，南宋百姓的負擔，還是隻增不減。直到南宋鹹淳九年（1273），元世祖大舉伐宋前夜，元王朝才“替”南宋宣告：以往南宋上百種苛捐雜稅，元朝大軍所過之處“悉除免之”。這事兒，也是壓彎南宋的最後一根稻草。

事實上，南宋從它選擇偏安江南的一刻起，就已經完成了對自己的“閹割”。想奮起，真比登天還難！

但實際上，不管是戰或不戰，對於南宋小朝廷都不是好事，因為戰時即使國庫充盈，打仗傷的還是百姓；和平時不用打仗了，國庫空虛，皇帝急徵賦稅。所以，對於南宋來說，這也是種悲哀。這也應證了那句話：

“興，百姓苦；亡，百姓苦。”