萬里江山萬里塵，一朝天子一朝臣。——【明】湯顯祖

乾隆身邊有兩個寵臣，一個是紀曉嵐，一個是和坤，兩人稱得上是乾隆的左膀右臂。乾隆在世的時候，這兩個人沒少為他分憂解難，因此乾隆非常的倚重兩人，而且對於他們的所作所為，也都是睜一隻眼閉一隻眼。不過，嘉慶即位以後，兩人的境遇發生了天翻地覆的變化。

和坤，本名為善保，字致齋。和坤由於從小就生活在官宦之家，因此他從小就飽讀詩書，並且透過自己的刻苦學習，考上了鹹安宮。此時的和坤，而且還掌握了四門語言，他的老師也為他的才華所欣喜，因此對他讚賞有加，也時常的對他人提起和坤。

1768年，和坤迎娶了馮英廉的孫女馮氏，並且兩人恩愛有加。一年之後，和坤參加了當時的科舉，但是卻沒想到落榜了，於是他另闢蹊徑，以文生員的方式，承襲了輕車都尉；和坤初入仕途，就想盡辦法向乾隆展示自己的才華。

和坤憑藉著自己的才智，獲得了乾隆的關注，並且一路升任。1773年，乾隆讓他做了管庫大臣，讓他主管布庫，也正是這份工作，讓和坤學會了經商之道。他透過不斷的學專研，終於學會了理財，並且透過有效的管理，使得布的存量大幅增加，讓乾隆對他刮目相看。

1775年-1778年，初期為官，和珅為人清廉，只想著如何升遷，直到他當上侍郎之後，他開始動了心思。這個時候，有個叫安明的人前來送禮，希望和坤能夠幫自己一把，和坤這個人比較的謹慎，雖然沒有收受賄賂，但是卻答應了對方的請求。

此後，安明因為父親逝世，他剛好升職不想回家奔喪，於是隱瞞了下來。不久就被尚書給查了出來，於是聯合當時的權臣永貴，彈劾了安明以及有包庇之嫌的和坤。和坤提前得知了訊息，於是趕忙寫了奏摺，奏請自己的失察之責，和坤因此而得罪了一部分人。

不過，和坤卻受到了乾隆的重用。1780年，和坤被乾隆派往雲南查處貪汙案件，審理結束以後，和坤私吞了一大份贓款，再加上乾隆給予的賞賜，使得和坤體會到了別樣的滋味。乾隆對他十分的信任，還將十公主婚嫁於他，使其地位更加的顯著，百官爭相討好。

不久，和坤就變得貪汙腐敗起來，他的所作所為乾隆看在眼裡，但是並沒有給點破。和坤愈加的肆無忌憚，還伺機利用文字獄，將反對他的人誣陷為蓄意謀反之人；並且掌管翰林院時，還控制了科舉，肆意的收受賄賂，官職成了一種買賣，誰出價高誰就能當官。

嘉慶即位之前，對於和坤的所作所為就有所耳目，但是礙於乾隆的恩寵，所以也就沒有吱聲。等到乾隆逝世以後，嘉慶一上位就賜和珅白綾，還從和坤的家中抄得白銀八億兩，當時盛傳“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。同為寵臣的紀曉嵐，最後結局如何？

紀昀，字曉嵐，我們通稱其為紀曉嵐。紀曉嵐生於1724年，在30歲的時候考中了進士，隨後因為文采出眾，得到了乾隆的賞識。1756年，紀曉嵐因纂修《熱河志》，與同錢大昕等人隨侍乾隆出巡熱河，獲得了乾隆的嘉獎；1758年-1787年，紀曉嵐主持纂修各類書籍。

紀曉嵐進入仕途之前，由於過於自傲，因此耽擱了自己幾年的時間。1743年，紀曉嵐在參加科試奪得第一，於是變得不可一世，次年參加鄉試的時候之得了個四等。1748年，因為為人太過自負，參加會試的時候被人給趕了出來，直到1754年，再次參加會試才考上進士。

紀曉嵐雖然滿腹經綸，但是他除了纂修書籍以外，在朝堂上幾乎沒有什麼作為，不過也因此受到了乾隆的喜愛。乾隆本身也是一個喜歡文學的人，紀曉嵐的博學多才，因此乾隆對他也非常的倚重。

嘉慶即位以後，對於紀曉嵐卻仍舊寬厚對待，先是讓他任兵部尚書，後面還讓他任禮部尚書，紀曉嵐在任期間雖然受汙，但是嘉慶卻仍舊睜一隻眼閉一隻眼。在紀曉嵐八十歲的時候，嘉慶還派人來進行祝壽，直到1805年，紀曉嵐壽終正寢，被嘉慶予諡“文達”。