在封建帝王的後宮之中，從來就不是一片淨土，反而這裡更像一個江湖。嬪妃們為了奪得皇帝的寵愛，甚至為了自己的命運，都不得不加入勾心鬥角的後宮爭鬥之中，稍有不慎，輕則打入冷宮，重則丟失小命。而漢高祖劉邦的寵妃戚夫人的遭遇可謂是悽慘無比。一開始戚夫人可謂是集萬千寵愛於一身，等劉邦一死，就被呂后做成了“人彘”，由此可見宮廷鬥爭的險惡。

公元前256年，劉邦出生於沛縣，身份很是低微，一介布衣，還有流氓風範，出道之前也就是一個小小的亭長。但是他這個人比較聰明，很講義氣，所以跟隨他的人很多。他也是有著大志的，看到秦始皇的車隊也是感嘆：“大丈夫當如此也”。秦始皇死後，天下大亂，公元前209年，47歲的劉邦也順應時勢起兵了，最後建立了著名的大漢王朝，可以說劉邦的成功一部分是運氣，更加重要的是自己的聰明，做人的智慧。

要說呂后，原名叫做呂雉，也是劉邦的結髮妻子，所謂一日夫妻百日恩。當初劉邦還是一個無賴，一無所有時候，那個時候誰也不知道劉邦以後會有遠大的前程，最後榮華富貴的。而當時呂雉的父親一眼就看出了劉邦的與眾不同，以後定會有一番大作為。

所以呂雉的父親不顧妻子反對，直接把呂雉許配給了劉邦。而單身漢劉邦似乎也是走了狗屎運，上天雖然沒有掉餡餅，但是掉了一個老婆。呂雉就這樣稀裡糊塗嫁給了劉邦。婚後呂雉也是盡到了做妻子的義務，而且還給劉邦生了一兒一女。呂雉除了要在田間勞作，還要相夫教子。

後來劉邦反抗暴秦，起兵造反，這也直接連累了呂雉，呂雉被關進了監獄，受盡磨難。公元前205年，劉邦被項羽打得懷疑人生，呂雉等家人又被項羽俘獲，呂雉做了幾年人質，所以在劉邦出道前，呂雉可以說是跟著劉邦吃盡了苦頭。

可是男人發跡以後，似乎都會對糟糠之妻不感興趣了。喜新厭舊，是大部分男人的通病，劉邦自然也不例外。戚夫人名叫戚懿，公元前224年出生在山東的定陶。漢元年，劉邦東征路過定陶，一下子就被戚夫人的美貌所折服，隨後納為寵妃，對她是百般寵愛，百依百順。後來戚夫人也很是爭氣，給劉邦生了一個兒子，名叫劉如意。

而這個時候的呂雉年齡大了，歲月洗禮下，容貌已經不復當年，自然就是失寵了。劉邦寵愛戚夫人，呂雉自然頗有怨言的。但是當時劉邦尚在，所以呂雉也不敢採取什麼行動，可是戚夫人卻有些有恃無恐，開始作了起來，野心一下子顯露出來，多次在劉邦枕邊吹風，想要劉邦立自己兒子劉如意為太子。

而此時的呂家的勢力已經滲透整個朝野，呂雉絕對不會讓自己的兒子劉盈失去太子之位。公元前97年，劉邦終於向群臣提出換太子，立劉如意為太子，遭到了大臣們的一致反對。這個時候呂雉也找到了張良幫忙，請來了商山四皓對劉邦勸說，這樣劉邦才打消了換太子的想法。

由於換太子失敗，呂雉自然就十分忌憚劉如意和戚夫人了，想除之而後快，一直在等待時機而已。所以此時劉邦也是知道，自己一旦死去，那麼戚夫人和劉如意的日子肯定不會好過。於是未雨綢繆，劉邦為了保護劉如意，封他為趙王，接著任命周昌為趙國的相國輔佐劉如意，還讓太子劉盈和劉如意加深兄弟感情，這樣也是可以好好保護劉如意和戚夫人了。

可是事與願違，公元前195年，劉邦突然病逝，並沒有來得及削弱呂家的勢力。此時呂雉的哥哥們掌握了兵權，於是呂雉開始對戚夫人下毒手了。首先呂雉派人把戚夫人抓起來，剃成光頭，帶上鐐銬，穿上囚服，讓戚夫人幹著舂米的累活。戚夫人怎麼能忍受如此待遇，便有了“子為王，母為虜。終日春薄暮，常與死為伍。相離三千里，當使誰告汝！”的怨言。

這樣呂后一氣之下，手段更加殘忍，命人砍去了戚夫人的四肢，毒瞎眼睛，燻聾耳朵，嗓子弄成啞巴，扔到廁所裡面，被稱為“人彘”。而劉如意也被毒死了。封建王朝的皇家鬥爭就是如此殘酷無情，勝者為王，敗者為寇，戚夫人的遭遇也算是很悽慘的了。