東漢末年天下大亂、群雄競起，強者跨州連郡，弱者宰割縣邑，相互間征伐攻討，亂得不成樣子。在這些大大小小的諸侯中，割據淮揚的袁術一度勢力最強，並曾幹出過一件驚天動地的大事——稱帝。然而這位冒牌皇帝的下場卻極為悽慘，臨死前連喝口蜂蜜水的夢想都無法實現，這究竟是怎麼回事呢？

袁術是袁紹的弟弟，自董卓篡權後起兵，鼎盛期曾割據揚、豫、徐三州11郡之地，以壽春為巢穴，縱橫捭闔於江淮之間，

擁兵三十萬，且地域富裕，

是當時勢力最強大的諸侯。隨著地盤的不斷擴充，自己野心也逐漸膨脹起來。還打算著稱帝。

袁術先是聲稱袁姓源出舜帝，以土命承火命（漢朝屬於火命），當代替漢朝。接著又以自己的字“公路”來應和讖語“代漢者，當塗高也”，來表明自己有當皇帝的命。

興平二年（195年）冬天，袁術便召集部

屬

討論過稱帝的事情，多數部

屬都不敢說什麼，只有一個

主簿閻象那周文王當年三分天下有其二還服侍殷的事情表示反對，袁術聽了之後雖然不高興，但也沒法子，只能忍著。

與此同時，江淮連年大旱、顆粒無收，

《三國志》記載：

“士卒凍餒，江淮間空盡，人民相食。術前為呂布所破，後為太祖所敗……憂懼不知所出。”

在這種情勢下，袁術的勢力迅速衰落，最終竟淪落到四處乞生的地步

。

建安四年（199年），走投無路的袁術給哥哥袁紹寫信，準備將帝號讓與他，“

術歸帝號於紹曰：‘漢之失天下久矣，天子提挈，政在家門，豪雄角逐，分裂疆宇，此與周之末年七國分勢無異，卒強者兼之耳。加袁氏受命當王，符瑞炳然。今君擁有四州，民戶百萬，以強則無與比大，論德則無與比高。曹操欲扶衰拯弱，安能續絕命救已滅乎？’紹陰然之。

”便命人告訴袁術，讓他去青州投奔袁譚（袁術長子）。袁術得信後很是高興，便率殘眾北上，結果在途中遭遇曹操軍隊的攔截，無論怎樣努力都衝不過去，無奈只好又下令退軍。

袁術本想著重回壽春，但考慮到

壽春

缺糧、難以維持，便在途中改變計劃，想到灊山去投奔自己先前的將領雷薄、陳蘭。可雷、陳二人非但沒有對他施以援手，反而乘勢劫掠他的部曲、資財，讓袁術更加陷入窘境之中。

袁術進退失據

又退軍至

江亭

。

“

去壽春八十里。問廚下，尚有麥屑三十斛。時盛暑，欲得蜜漿，又無蜜。

坐欞床上，嘆息良久，乃大吒曰：‘袁術至於此乎！’因頓伏床下，嘔血鬥餘而死。

”