漢武帝劉徹好戰，他一生最大的敵人就是匈奴，在位54年，和匈奴就戰了44年之久。為了戰勝這個強大的敵人，西漢花費了大量的人力物力和財力，但漢朝在經濟上的困境除了抗擊匈奴所需的開銷外，還有其他方面的花費，比如打通絲綢之路，等等。
但同樣是對外征戰，七百多年後的唐太宗李世民，在他執政期間也有一個勁敵——突厥，雙方也博弈了多年。但為何唐朝不僅沒有被戰爭拖垮，反而還整出一個“貞觀之治”的盛世呢？
兩者相比，這究竟是為何？以下兩方面分別闡述。
漢武帝的財政危機
大約在公元前200年，散居在當今甘肅、寧夏、內外蒙古的遊牧民族大致有：東胡、大月氏、烏孫、匈奴等諸多部落，其中勢力最強大的民族就是匈奴。
匈奴全盛時代的人口也不過200萬左右，不及西漢的十分之一，但軍事力量卻異常強大，劉邦所遭遇的“白登之圍”就是最好的證明。
白登之圍後，漢朝為維持邊境和平，採取了“和親”政策。但漢朝軍事上的弱勢已被匈奴看穿，造成的局面就是，匈奴人不僅要漢人的姑娘，也照舊經常襲擾漢朝邊境，甚至還有幾次兵鋒直指長安，長安附近的甘泉宮就被匈奴人燒了好幾回，這種狀況一直持續了七十餘年，直到漢武帝劉徹的出現才改變了這種被動的局面。
劉徹之所以發起對匈奴的征討，主要得益於繼位初期經濟上的強大，漢朝與匈奴的和親政策為西漢的休養生息提供了空間，從漢初經歷文景時代至漢武帝即位的七十年間，國家沒有出現嚴重的政治動亂，也沒有發生嚴重的水旱災荒，民間家給戶足，糧倉充滿，朝廷財政也大有盈餘，可以說“文景之治”為武帝攻打匈奴奠定了雄厚的經濟基礎。
漢朝與匈奴基本進行了三次大規模的戰爭，每次的戰爭消耗都是巨大的。比如漠北決戰，劉徹調集了十萬騎兵，由衛青、霍去病統領，分東西兩路進攻。此次出征，負責運送後勤的戰馬就達到了四萬匹，步兵輜重幾十萬人，其後勤保障可謂規模空前。
毫無疑問，漢朝花費在匈奴之戰上的錢財是巨大的，但除了對抗匈奴，在工程建設方面的花費也不小，比如對河西走廊與河套平原的開發，在此都設立了郡縣，並築城駐軍，可以說不惜血本也要在此站住腳跟。
在打通絲綢之路方面的花費也不少，為了與西域結盟，劉徹採用的措施是又打又拉的策略。張騫率先開啟了漢朝與西域的破冰之旅，第一次出使西域花費了十三年時間，雖然沒有建立起與大月氏的盟友關係，但他創造了中華歷史的神話，一條貫通中西的文化大道。
張騫之後，漢武帝多次派遣使團出使西域諸國，先後使用武力征服了樓蘭、車師，與烏孫建立了盟友之後，又發動了對大宛國的戰爭。與此同時，為了交好西域，漢朝也送出大量的財物去打點各國。
除此之外，漢武帝還大規模地治理了兩次黃河，動用軍隊十幾萬人，把黃河從東到西都修了一遍。再加上，他的私生活也很豐富，又要賞賜皇子，泰山封禪等活動，還有建造自己的陵墓就建了五十年左右，這些花費也不小。
到公元前120年，與匈奴的戰爭由被動變主動，打仗軍費開支加大，安置匈奴降軍也要花錢，再加其它各方面的開支，漢武帝的財政便出現了困境，至124年，文景之治積累下來的財富差不多就花光了。
然而比沒錢更可怕的是，西漢的經濟政策也出現了問題。西漢原本在經濟上採取重農抑商、輕徭薄賦政策，但由於商品經濟的發展，各地透過經商成為勢豪大戶的商人，為了提升自己在政治上的地位，他們開始買田置地，成為新興的地主階層。
這樣一來，這些新興地主階層便有了雙重身份，既是漢朝地主，同時又是商人。西漢從建國後，實行的是低稅率政策，工商業的巨大利潤，交稅卻是非常低。再加之，這些新興地主獲得新身份後，與官府勾結，巧立各種名目逃避稅收，以致於到後來，掌握國民經濟命的重要行業都到了這些富商巨賈手裡。
由於在漢武帝之前，西漢舉國信奉的是黃老無為之學，對民間經濟採取不干涉政策，久而久之政府對民間經濟便失去了控制。再加之土地兼併問題，貧富差距便不可避免，等等，諸多經濟問題都等著漢武帝去做調解。
為了籌款，武帝不得不實行改革，比如漠北一戰的軍費，就是從鹽鐵改革當中獲取的，但在改革中又會出現各種各樣的問題，還是需要武帝去解決。
綜上所述，不論武帝對匈奴的戰爭也好，對西域的又拉又打也好，他所揹負的經濟壓力是很大的。但即便如此，他還是初步劃定了華夏的江山，漢武帝不愧是一位偉大的帝王。
那麼唐太宗在對外征戰時，為何還弄出了個“貞觀之治”呢？
唐太宗的對外戰爭
李世民是唐朝的第二代皇帝，在建國初期，李世民為唐朝的江山進行了一系列的內戰，比如平定劉黑闥、王世充等割據勢力。在他執政後又進行了一系列的對外戰爭，比如：與突厥的較量，吐谷渾之役，還有與西域的系列戰爭。
漢武帝敢對匈奴叫板，在經濟上得益於祖輩們的積累，可以說他大半生的精力都耗費在了與匈奴的較量上。在巫蠱之禍後，他頒佈了《輪臺罪己詔》，之後漢武帝才開始真正治理國家，漢朝才進入休養生息的階段。
但唐太宗的路線與漢武帝是不一樣的，在他繼位後，經歷了隋末大亂，唐初的國庫空虛，民生凋敝，面對突厥人的挑釁，李世民很有自知之明，一是沒錢打仗，二是自己的位子還沒坐穩，所以並不敢貿然對突厥人用兵。因此，他對突厥人採取的是妥協的措施。
比如渭水之盟的建立。突厥經過多年的發展，到隋朝時已分裂為兩個集團，即東突厥和西突厥，後來隋文帝聯合西突厥，大敗東突厥，此後的東突厥消沉了一段時間，至隋末，又起來興風作浪，成為一支大唐勁旅。
早在李淵父子晉陽起兵時，就曾向突厥納貢，以便安心爭奪天下。大唐建立後，高祖也曾送給突厥不少金銀財寶。但突厥貴族的貪婪永遠沒有止境，為了更好的掠奪中原，他們一面拿著大唐的錢財，一面背地裡支援著大唐的敵人，薛舉、劉武周、梁師都、王世充等各方割據勢力，都曾受過突厥人的支援，甚至是借兵。
武德七年（624），東突厥來犯，當時唐軍大批兵馬還沒來得及回都，高祖便派出時任秦王的李世民出面解決，在拿了大唐的錢財後，突厥人走了。至武德九年（626年），玄武門之變剛結束，東突厥趁著唐政局動盪，又一次大舉來犯境。這次又是李世民出馬談判，最後訂立了渭水之盟，之後突厥人又拿著錢財撤回去了。
從以上描述，可以看出，大唐初期對待突厥人的主要政策就是拿錢消災買和平。那麼，大唐為何不出兵解決這個討人嫌的突厥呢？最大的原因就是沒錢，所以，李世民集中精力除了練兵，就是搞經濟建設，然後等待時機一舉將突厥消滅。
所以，貞觀三年（629年），時機一旦成熟，李世民絕不貽誤戰機。當時東突厥內部發生矛盾，太宗十一月便派出以李靖為首的十萬大軍，用了不到半年的時間，一舉平定了曾經稱霸一時的東突厥，從此北部邊境終於安靜了。
待東突厥這支勁旅搞定後，太宗又先後把矛頭對準了吐谷渾，而打這場戰爭時已是貞觀八年（634年），再說對付吐谷渾遠沒有東突厥那麼困難。再之後去征討西域不聽話的小國，已到了貞觀十三年（639年）。平定了這些小國後，西域的道路被徹底打通，由此揭開了絲綢之路新的篇章。
此外，還有一點也很重要，漢武帝征戰匈奴時，正值匈奴強盛時期，之後武帝還經歷了匈奴的分裂，可以說，武帝不僅參與了，而且見證了匈奴從強盛到衰落的過程。
相比之下，李世民遭遇突厥時，突厥已分裂為東西二部，相應實力也減弱，所以，唐太宗集中精力對付東突厥時，才有了一舉拿下的可能性。
由此可見，太宗的對外戰爭之所以沒有影響到“貞觀之治”盛世的形成，一是對手沒有匈奴那麼強悍，對大唐的對內治理影響有限。二則是初期的妥協政策，為對內治理贏得了時間。
綜上所述，漢武帝的對外戰爭為什麼越打越窮，而唐太宗為何能整出貞觀之治，基本說完了，如有補充，評論區吧。