古代的代表性美人並不少，其中又以貂蟬、西施、王昭君和楊貴妃組成的“四大美女”為首，沉魚落雁，閉月羞花，正是對她們最好的評價。

然而單單要說起絕色，其實和楊貴妃齊名，有著“環肥燕瘦”之稱的趙飛燕，同樣也不在話下。

公元前18年，當30歲的漢成帝微服外出遊樂，來到女兒陽阿公主府，公主隨即讓舞女上前跳舞招待，其中一名女子，身輕如燕，勾人魂魄，一下就徹底迷住了漢成帝，從此將其帶回宮中，獨寵一人，而這正是趙飛燕。（成帝嘗微行出。過陽阿主，作樂，上見飛燕而說之，召入宮，大幸。）

四大美女的出生並不算高，而趙飛燕從小也是命途多舛，出生於長安城的她，僅僅因為被父母嫌棄女嬰，將其拋棄，三天之後才抱回養大，當以良家女子入選宮中之後，趙飛燕最初也只是來到陽阿公主府，並沒有直接到皇帝身邊，還能獲得帝王恩寵，運氣的確太好了一點。

而到了公元前16年，隨著許皇后因為巫蠱一案被王政君皇太后廢黜，趙飛燕隨即成為了皇后的熱門人選，儘管王政君對此不樂意，然而木已成舟，在漢成帝的堅持下，入宮兩年的趙飛燕，就打破了重重阻礙，成為了皇后。

而漢成帝一生當中都沒有留下子嗣，隨著他的去世，太子劉欣作為養子登基，趙飛燕被尊為皇太后，兄子趙為成陽侯，一家名門顯赫，然而十多年過後，隨著漢哀帝的離開，王氏外戚集團崛起，趙太后因此被廢為庶人，隨後自殺，結束了自己的一生。

“一枝紅豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。”這正是李白對於趙飛燕的描寫，雖然趙飛燕能把漢成帝迷得神魂顛倒，卻有一個缺陷，不能入選四大美女。

首先要說明的是，“四大美女”的概念最早出自何處，已經沒法考證，早在宋朝的時候，就開始形成，考古學家在西夏黑水古城遺址當中出土了一張“木刻年畫四美人圖”，裡面除去王昭君之外，還有漢代的趙飛燕以及才女班姬，以及西晉石崇的寵妾綠珠。

而明代詩人所寫下的《四美人詠》當中，變成了王昭君、趙飛燕、卓文君、綠珠。雖然版本不一，但很顯然趙飛燕都榜上有名。

至於現代“四大美女”的形成，則應該追溯到清後期，此時《三國演義》聲名鵲起，而貂蟬也因此上榜。

必須要說明的是，貂蟬是一個虛構人物，正史當中並不存在，然而憑藉羅貫中小說當中人物的成功塑造，從而在民間廣為流傳。

此時的古人，在評價“美女”地位的時候，很大一部分也參考了角色的品行，貂蟬、西施、王昭君，都算是捨身保國的典範，楊貴妃雖然有爭議，但其愛情故事廣為流傳，唐帝國的衰落推到她頭上，顯然也有些不負責任，但是趙飛燕又如何呢？

班固所寫《漢書》對趙飛燕的評價是：“詭禍矣福，刑于外戚···飛燕之妖，禍成厥妹··怨咎若茲，如何不恪。”

在趙飛燕進入後宮的十多年以來，善妒的她也使漢成帝不理朝政，不少大臣將其當做紅顏禍水，在成為皇后後，更是窮奢極欲，姐妹倆居住的宮殿，“其中庭彤朱，而殿上髤漆，切皆銅沓黃金塗，白玉階，壁帶往往為黃金釭，函藍田璧，明珠、翠羽飾之，自後宮未嘗有焉。”

趙飛燕的所作所為，這才有了後面王莽廢除她的詔書：“前皇太后與昭儀俱侍帷幄，姊弟專寵錮寢，執賊亂之謀，殘滅繼嗣以危宗廟，悖天犯祖，無為天下母之義。”雖然此話有些打擊報復的嫌疑，但是都說到了點子上，也獲得了大臣們的認可。

因此過去影響歷史的絕色美人並不少，從西周的褒姒再到明末的陳圓圓，沒能入選四大美女，應該和趙飛燕是同樣的原因。