（圖）蒙毅 秦朝大臣，掌朝政在內輔佐秦始皇，官拜上卿，深受秦始皇的親近，外出陪秦始皇同乘一車，居內則侍從秦始皇左右
君主有選擇和組合的權力，那麼，被選擇的臣子自然有他們的權力。
臣子要爭取1而不是0，這是被選擇的意願；已經被選擇的臣子還要算計利弊，這是身處集合中等待被組合的意願。
相比宗室的弱不禁風，在將軍蒙恬、上卿蒙毅與後來丞相李斯的拘押期間，趙高卻是要羅織各種罪名才能最終下手的。李斯與蒙毅本身都是精於算計、精通律法之人，所以他們沒有選擇直接自殺，而是希望透過申訴獲得生機。
所謂精於算計，蒙毅的底牌是他的兄弟、領軍三十萬在外的大將軍蒙恬。李斯的底牌是他的兒子、領軍屯駐滎陽的三川郡守李由。
在和平時期，懂得法就夠了。但在生死存亡之時，沒有算計，縱然律法倒背如流也毫無用處。
蒙毅的失算，在於他的兄弟蒙恬已經被趙高監禁在陽周。所以被趙高監禁於代地的蒙毅縱然向使者一番申辯，使者還是破法殺了他。
反觀李斯，在獄中受盡折磨，求生慾望卻愈加強烈。他之所以能夠多堅持兩年，是因為他知道他的底牌還在。然後他才有理有據地寫下申訴，希望走刑法上訴途徑。
（圖）蒙恬 秦朝著名將領，出身名將世家，其祖父蒙驁、父親蒙武均為秦國名將，深受家庭環境的薰陶，自幼胸懷大志
蒙毅、李斯的表現，說明秦國是有法可依、有法必依的。可一旦趙高破了秦法，擺明了是必欲除之而後快的態度，這時候精通律法便沒有作用了，多算者活。但能夠多算，前提是要有籌碼。當事人蒙毅即刻被殺，當事人李斯拖了兩年才被滅族，是場外的蒙恬和李由的情況決定的。
場外的因素總是過於複雜，起於寒族的李斯無疑比三代貴族的蒙毅會算計。可哪怕精算如李斯，人算不如天算，最終還是要被環境吞噬的。
性格決定命運？有失偏頗。精確一些去說，與生俱來的性格和當下具備的能力共同決定了未來的命運。也許還有未知的因素，那是天道了。其實很多神仙在天上看著你，只不過你不知道罷了。
場中的鬥雞，焉能知道場外多少看官？更不會知道有多少看官買贏了它。它只需要幹掉對面的那隻雞！怎麼去通俗地解釋“戰爭是政治的延續”？我覺得競技場配合賭場是最好的比喻。
李斯當年從荀子學得知識後，辭別之時說：“久處卑賤之位，困苦之地，憤世嫉俗、厭惡名利，卻還要用與世無爭來作為寄託，這不是士的真情，所以我要向西遊說秦王了。”
隨後他做了相國呂不韋的家臣，被任命為郎官。遊說秦王之後，得以晉升長史。李斯建議秦王，蘇秦、張儀那樣的純粹憑藉外交口條及金玉財帛的賄賂型遊說不可取。李斯認為，應該大棒與甜棗齊飛，諸侯中的知名人士可以收買的——厚禮結交，不肯接受的——利劍刺殺。
（圖）呂不韋 戰國末年著名商人、政治家、思想家，官至秦國丞相
客卿鄭國在秦國主持修建灌溉渠道之事，原來是韓國試圖消耗秦國國力的間諜行為，後來被察覺了。秦國宗室大臣都要驅逐所有服務於秦的客卿，原本是在驅逐之列的李斯上了一篇有理有據的文章，升遷至廷尉，而驅逐令也被秦王收回了。
等到秦二世二年七月，李斯被腰斬之時，在關東守滎陽的長子三川郡守李由已經被項梁殺了。精算如李斯，也只得看著他的次子說：“兒子啊，我真想和你再牽著黃狗，回咱家鄉上蔡的東門外去追獵兔子。唉，還可能嗎？”父子相對哭泣後，被滅了三族。
李斯發跡靠行法，但在二世偽詔上蓋下丞相印的時候，他自己就破了法。所以李斯不能埋怨法不救人，自己破了法，法便拋棄了他。
相反，軍職出身的蒙恬卻是因為掌握了軍權，自有威信。但威信總讓人過於託大，不再喜歡精算。趙高先囚禁蒙恬於陽周，後囚禁蒙毅於代地，卻先殺蒙毅，再用偽造的蒙毅之供來質問蒙恬。所以蒙恬便輕信了，隨後做了一番陳述，但還是吞藥自殺了。蒙毅是被趙高的使者強殺，趙高囚禁了蒙恬，卻不敢逼殺蒙恬，只能讓使者騙殺蒙恬。這就是趙高對於威信的算計，威信也果然被算計了。
蒙恬臨死前長嘆說：“我怎麼得罪了上天，沒有過失就死了呢？”隨後他又慢慢說：“我罪本該死。我主持修建的長城起自臨洮，直到遼東，築城牆、挖塹壕，長絕萬里。大概是哪裡挖斷了地脈吧，這就是我的罪過。”
（圖）秦長城 西起甘肅臨洮、東至遼東築長城萬餘里，以防匈奴南進，史稱秦長城，圖為秦長城示意圖
這當然不是挖斷了地脈的原因，這是失之於算。
蒙恬的祖先是齊國人，那裡是軍法和兵學的發源地。祖父蒙驁從齊至秦去做客卿，秦莊襄王元年攻打韓國，奪取重鎮成皋、滎陽，置三川郡。在秦莊襄王去世前，又攻韓、趙、魏得七十城，置東郡。
秦始皇二十三年，蒙驁之子蒙武擔任秦國裨將，與王翦攻楚，大敗楚軍，殺死項燕，次年攻楚俘虜了楚王。蒙恬是蒙武的兒子，秦始皇二十六年擔任秦國將軍隨王賁滅齊，之後十餘年向北追擊戎族與狄族，一直在上郡戍邊。
李斯起於寒微卻久在宮廷，蒙恬生於貴胄卻久在邊疆，把握他們性格和能力的人是秦始皇。秦始皇讓既正又仁的扶蘇去找蒙恬，不外乎是讓既正又忠的蒙恬守護扶蘇。可惜，雖然扶蘇和蒙恬都是正且直的，但扶蘇的仁是對天下的，蒙恬的忠是對秦室的。
所以蒙恬手握三十萬大軍，外表看上去被動就擒，實際上卻是心裡先棄扶蘇、再棄宗族、最後秦始皇的社稷也就沒有了。秦始皇選擇的蒙恬絕對忠於秦始皇本人，而不是秦室社稷。很多年後劉邦選擇的陳平、周勃不殺樊噲，近看不忠於劉邦，遠看卻是保住了漢家社稷。
嗚呼，基於此對比，物理學的正正為負又為何不能考量人間呢？扶蘇、蒙恬這對組合之間沒有配置一個李斯似的人物，可以說秦皇用人不當。趙章是有爭鋒資格的落魄嫡子，田不禮是發跡於寒族的爭鋒之人，兩人混搭結果釀成大變，趙武靈王也可以說用人不當。