1618年捷克爆發了反對哈布斯堡王朝的起義，是三十年戰爭的導火線。在1517年馬丁·路德宗教改革後，經過了一個世紀的發展，捷克已經是新教的天下了。而天主教的神聖羅馬帝國皇帝企圖在捷克恢復天主教，他派出了天主教的大主教費迪南前往布拉格，並指定他為捷克國王。此舉遭到了捷克人民的反對，尤其是布拉格市民們，1618年5月23日，憤怒的布拉克市民們衝進王宮，並把兩位大臣從城堡的視窗丟了出去。這個事件被稱為“擲出窗外事件”。事件發生後，歐洲爆發了宗教改革以來規模最大的宗教戰爭，因為這場戰爭足足打了三十年，因此被稱為三十年戰爭。
一、戰爭初期
戰爭開始後，1619年，捷克議會選舉選帝侯弗里德里希為波西米亞（捷克也被稱為波西米亞）國王。1620年，神羅皇帝組織起一支天主教同盟軍入侵捷克，同樣信仰天主教的西班牙也在這位神羅皇帝的號召下，出兵德意志。面對神羅皇帝的大軍，捷克人僅僅抵抗了一年，就被打敗了，國王弗里德里希也逃亡去了荷蘭，捷克都被奧地利（奧地利與神羅同為哈布斯堡家族統治）吞併了。但神羅皇帝的勝利引起了外國參戰。丹麥得到英國和法國都是信仰新教的國家，他們不願看到天主教的神聖羅馬帝國過於強大，於是在1625年在北德意志新教諸侯支援下攻入帝國境內。
瑞典國王古斯塔夫二世也感受到了來自神聖羅馬帝國的威脅，於是他在1630年7月率軍進入波美拉尼亞，同德意志新教聯盟的勃蘭登堡和薩克森聯合，在德意志西部和南部接連取勝。1632年，天主教同盟軍指揮官蒂利伯爵戰敗身亡。斐迪南二世重新起用華倫斯坦。
華倫斯坦是個很有威望的人，他在三個月之內竟然收編了一支大約有4萬人的僱傭軍。同時華倫斯坦也是一個極具軍事天賦的人，當時古斯塔夫二世正在掃蕩巴伐利亞，但華倫斯坦並沒有馬上趕往巴伐利亞援助，而是掉轉頭來向北走，去對付古斯塔夫的同盟者——薩克森。這種圍魏救趙的打法獲得了奇效，華倫斯坦不僅逼迫古斯塔夫軍隊離開巴伐利亞，還收穫的巴伐利亞的臣服。
而此時的古斯塔夫失去了薩克森，又面臨著華倫斯坦和巴伐利亞的雙重兵力，不得不暫時退回大本營。華倫斯坦乘勝追擊，但當他追至敵軍營地之時，但卻發現瑞典人正在嚴陣以待。他不敢貿然出擊，於是他只好一方面在這裡安營紮寨，讓一路奔波計程車兵得到休息，另一方面他派出一隊輕騎兵埋伏在古斯塔夫的補給線上，斷了瑞典人的糧草補給。
瑞典國王多次派手下計程車兵上前挑戰，但華倫斯坦都置之不理。這讓古斯塔夫國王十分尷尬，他進攻陣地的嘗試多次破產，得不到什麼戰果。儘管華倫斯坦這樣做在軍事上並沒有得到什麼收穫，但在政治上，卻對古斯塔夫產生了很大的影響。瑞典國王被圍困的訊息在一年內傳遍了整個歐洲。俗話說三人成虎，謠言傳了一年後，全歐洲的基督徒們都開始認為古斯塔夫二世輸掉了這場戰役。雖然古斯塔夫並沒有失敗，但這位北歐武士的強大形象卻完全成了泡影。可以說華倫斯坦正式用這種高超的手段，在心理戰中打敗了這位強大的瑞典國王。
二、呂岑大霧
戰事一直持續到1632年冬，雙方都已經疲憊交加了。華倫斯坦認定古斯塔夫一定會暫時休戰，所以他就決定率軍前往呂岑，在這裡紮營過冬。而當古斯塔夫聽到這個訊息後，便決定利用這個冬天戰勝敵人，儘管他在數量上還是居於劣勢，但瑞典人天生就適應北歐寒冷的氣候，這無疑是老天給自己創造的機會。
11月15日凌晨一點，古斯塔夫率軍出發，但是冬天的道路不利於行軍，使他的行動大大延遲。反觀對方陣營當中，華倫斯坦因腳部受傷難以行走，必須用轎子抬著，因為他極力希望避免戰鬥。當時間到了11月16日凌晨兩點的時候，華倫斯坦才知道古斯塔夫的兵力已經逼近，他立刻將正在睡覺計程車兵們喚醒，全軍進入備戰狀態。
他把全軍分為中央、右翼、左翼三個部分。古斯塔夫將左翼和右翼的騎兵方陣交給自己信得過的心腹，中央部分的四個步兵大方陣都是古斯塔夫的精銳，由他自己指揮。古斯塔夫的進攻從拂曉十分開始，但大約到了上午八點，天上突然起了厚重的濃霧，古斯塔夫只得被迫停止進攻。
當大霧消去之後，瑞典炮兵已經十分逼近華倫斯坦的大營了，他們開始向對方發起突然襲擊，華倫斯坦被打了個措手不及後，也馬上整理隊伍還擊。本來這時候的天氣已經晴朗，部隊在10點鐘左右開始前進，可是這裡的天氣卻十分詭異地馬上又起了大霧，相鄰計程車兵之間都幾乎都看不清楚彼此。
但古斯塔夫的目的已經達到了，就在那個短時間的晴朗時間中，古斯塔夫就已經率領右翼的騎兵衝向前鋒。雖然在衝鋒的過程中他被戰壕中的敵方火槍兵擊傷，身體的很多地方都受傷了，但他仍不肯後退，直向敵軍衝去。此時，左翼的騎兵也在伯恩哈德的率領下迅速突進，擊退了柯羅裡多的騎兵。中央的步兵也在國王的精神的鼓舞下，奪獲了華倫斯坦的中央炮位，但不久後又被華倫斯坦的進攻打了回來。
三、國王戰死
當古斯塔夫聽說他的步兵方陣正在撒退，便率領一團騎兵前往接應。但漫天的大霧讓古斯塔夫與他的部下分開了，國王身邊僅僅跟隨著幾個近衛騎兵，陷入敵方一群騎兵的包圍之中。在戰鬥中國王的頭部和身上都中了彈，很快他就死於敵軍之手。幾名近衛騎兵也都跟隨國王英勇就義。
國王的陣亡不但沒有使他的部下喪失士氣，反而激發了瑞典人狂熱的復仇情緒。士兵們自發推舉伯恩哈德為指揮官，向敵軍發起更加猛烈的進攻。在經過一番混戰之後，古斯塔夫的遺體被瑞典士兵們搶了回來，華倫斯坦的火炮也失去威力。最後，瑞典軍不惜一切拼命苦戰，至夜幕將垂時，終於打敗了華倫斯坦的帝國軍隊。
呂岑戰役作為三十年戰爭中一次重大戰役，對雙方戰爭局勢有著深刻影響。在呂岑戰役中雙方損失都非常嚴重，他們中任何一個都沒有把握單獨進攻對方，而只能聯合其他勢力才能獲得勝利。此外，雖然哈布斯堡王朝得到了俄國與德意志新諸侯的支援，從而爭取到了暫時的優勢。但是，由於歐洲大陸的其他國家都不願看到哈布斯堡王朝過於強大，這種理念促使法國參戰並與瑞典結成反天主教、反哈布斯堡王朝的同盟。最終，在法國的強兵之下，反天主教同盟戰勝了哈布斯堡王朝的天主教同盟，這場進行了三十年之久的宗教戰爭終於落下了帷幕。
結語
三十年戰爭最終以哈布斯堡王朝同盟的失敗而告終。歐洲政治霸權轉移到了法國手中，瑞典憑藉著呂岑戰役的勝利，鞏固了其在波羅的海的地位，荷蘭共和國得到承認，德意志則繼續保持四分五裂的狀態。除此之外，參戰國家還歷史性地在威斯特伐利亞舉行國際會議，這次會議創立了以國際會議代替傳統的戰爭來解決國際爭端的一種方式。就在此次和約締結以後，各國逐漸建立了常駐使節，這樣也便於增進各國之間的邦交。現代意義上的國際關係體系正是以此為基礎不斷髮展演變至今的。
參考資料：《法國史》、《神聖羅馬帝國》、《歐洲宗教戰爭》