三國亂世，不僅僅是連年的戰亂讓老百姓們苦不堪言，並且在農業生產方面土地兼併現象十分嚴重，這樣一來導致了許多地方豪強不斷崛起，尤其是十常侍，更是在朝野中為非作歹，導致朝廷對於地方上的控制越來越小，終於導致土地兼併走向了不可挽回的的局面，再加上當時天災橫行使得不少底層人民發起了叛亂。

在當時東漢有一位名將皇甫嵩，戰功赫赫更是參與過鎮壓黃巾起義的功臣，出身於名門望族，祖上都是手握重權的人，在朝廷之中有很高的威望，對於百姓更是恩愛有加，就是這樣一位堪稱典範的大將軍卻放棄了拯救自己的國家於危難之中，正是因為他的不作為才使得國家開啟了連年征戰的局面，而他本人也落得下場慘淡。

與其他名門之後一樣，皇甫嵩自小也是經歷過儒家學派的洗禮，能夠熟練的講解儒家經典，並且熟讀各種兵法，從小就在馬背上長大的他成為了一個文武全才，為將來征戰沙場做好了萬全準備。

黃甫嵩成年之後，由於自身傑出的天分被推選成為茂才，因此得到了入仕做官的機會，曾經在地方上擔任縣令，很多人都看好他能夠成為國家棟梁，就連當時的大將軍都曾想要拉攏他加入到自己的陣營之中，但是面對許多人的討好，他都拒絕了，在之後由於出色的業績勝任太守一職。

由於北方是少數民族活動頻繁的地域，此時皇甫嵩開始了自己的軍旅生涯，等到了東漢末年，爆發了重大天災，當時朝廷宦官專政，發起了“黨錮之禍”肆意殘害有志之士，大量土地財富都聚集到了宦官手中，使得當地百姓苦不堪言，朝中大臣為了保全自身，紛紛視而不見，更加深了人民的憤怒。

此時朝廷遇到了建國以來最大的危難，社會動盪，人心惶惶，眼看著就要失去了對百姓的控制，就在此時一個名叫張角的人率領自己的弟子做亂了，他廣收教徒，迷惑百姓，聚集了一大批人士密謀造反，就在行動之前，不知道為何走漏了訊息，朝廷派人前來搜捕張角，不得已張角只能提前起兵，率領眾多教徒攻佔城池，殺害官員。

隨著時間的推移，起義軍聲勢浩大，一度打入王朝中心區域，如此一來使得朝廷大為驚慌，漢靈帝急忙召集大臣上商量對策，此時一個人站出來了他就是皇甫嵩，皇甫嵩向皇帝進言道：“陛下可以多多賞賜財務給士兵，以此來激發他們計程車氣，並且赦免那些被囚禁的人”只有這樣士兵們才能拼盡全力手守衛都城，漢靈帝接受了他的建議並且派他擔任左中郎將，前往戰場鎮壓起義。

皇甫嵩一路過關斬將相繼斬殺了眾多起義軍大將，其中還有張角的弟弟張梁，很快起義就被鎮壓了，皇甫嵩表現非常出色，因此升任作車騎將軍，封侯拜相，同時代為管理冀州，成為當時的大紅人。

冀州是此次叛亂的重災區，接近十萬人因此喪生，並且當地的農業生產遭到了極大地破壞，皇甫嵩到任之後，馬上進行慰問，並且上書朝廷說明災情，請求朝廷免除冀州的賦稅，得到了廣大農民的支援，本以為會受到懲罰的農民們非凡沒有被責罰，還免去了賦稅，因此格外的擁戴皇甫嵩，皇甫嵩還十分體恤下屬，當時有老百姓歌曰：“天下大亂兮市為墟，母不保子兮妻失夫，賴得皇甫兮復安居。”

在皇甫嵩等人的努力之下，叛亂有驚無險地被鎮壓了，但是朝廷卻沒有吸取教訓，一如既往地昏庸，一些極為腐朽的制度依舊在實行，民眾對此感到非常失望，因此一段時間之後，叛亂再次發生，此時前往平叛的還是皇甫嵩。

在攻打陳倉的戰役之中，皇甫嵩因為戰略不同與董卓發生衝突，自此結下了樑子，侄子皇甫酈曾勸說他除掉董卓，以絕後患，但是皇甫嵩沒有答應，再加上討伐張角的時候得罪了當時的宦官權臣趙忠，在之後皇甫嵩的日子並不好過，被罷免了官職削減了封地。

但是自從鎮壓了張角起義，皇甫嵩在軍隊之中建立了很大威望，許多人都把平定亂世的希望寄託在他身上，此時朝臣閻忠就曾告誡皇甫嵩，勸他建立一個新政權，但是從小接受尊君尚孔教育的他，一直以保衛國家為己任，於是義正言辭的拒絕了這個提議。

此時的朝廷早已經破敗不堪，在四個月時間裡，許多大人物相繼去世，群龍無首，人人惶恐，董卓趁機帶兵入京，把持朝政立了新君劉協，自此掌控天下，並且下令召皇甫嵩入京城，準備除掉他。

就在此危難時刻，長史梁衍及時進言，對皇甫嵩說道此時進京危險重重，不如率軍去迎接天子，利用天子詔令討伐董卓，聯合袁紹夾擊必能成功，但是皇甫嵩又一次拒絕了這個提議，執意奉命進入京城。

果不其然，董卓陷害皇甫嵩，被判處死刑，在眾人的求情之下才得以保全性命。

董卓死後，皇甫嵩重登高位，此時戰局異常混亂，在加上常年征戰，皇甫嵩就此病逝，皇甫嵩的一生忠於國家，但是在局勢危難時候卻沒能下定決心成就大業，實在是令人惋惜。