公元前180年九月的一天，在大漢王朝北疆的代國，朝堂之上正進行著一場激烈的爭吵。

郎中令張武對代王劉恆說道：“現在朝廷的大臣都是過去高祖皇帝的大將，他們善於權謀，又懂得兵法，這些人是不甘心寄人籬下的。如今京城之內血染蕭薔，此時迎接大王入京，必定是凶多吉少，我們絕不能上當受騙。希望大王推脫有病，暗中打探局勢變化，以便從長計議。”

中尉宋昌對張武的言論不以為然，他對代王說道：“張武簡直是一派胡言，大王應該即刻驅車直入長安，先下手為強，掌控朝廷局勢，以圖君臨天下。”

看到這，似乎讓人糊塗了，我國曆朝歷代是不允許諸侯王擅自入京的，膽敢擅自入京者，那可是死罪。既然是死罪，那為什麼在代國朝堂之上，大臣們還為代王是否入京激烈的爭吵？宋昌更是一個勁的請求代王入京，這不是讓代王劉恆去送死嗎？

要捋清這件事情的來龍去脈，需要從幾個月前說起。

公元前180年七月三十日，大漢王朝的太后呂雉駕崩。呂雉的死，彷彿是點燃了一顆燃燒彈，瞬間將整個長安城“引燃”。長安城內的大臣、宗族立馬分成兩派，一派是以呂祿、呂產為首的呂氏集團；另一派是以周勃、陳平、劉章為首的擁劉集團。雙方暗中較勁，劍拔弩張，一時之間，長安城的空氣驟然緊張。

劉氏皇族苦呂雉久矣，呂雉自劉邦死後，獨攬朝政大權，大肆殘害劉氏宗族，廣封呂氏族人為王。朝中大臣、宗族、各諸侯王對呂雉敢怒不敢言，可如今呂雉的死，打破了僵局，也捅破了朝堂之上敵對雙方的窗戶紙，利益雙方的天平發生了傾斜，一場你死我活的鬥爭即將拉開序幕。頓時，長安城內硝煙四起，戰鼓擂動，“後呂雉時代”的你爭我奪大戰，即將上演。

呂雉的去世，使呂氏家族失去了最大的依靠，他們平常作威作福，由於擔心呂雉死後，遭到劉氏宗族的反撲，於是呂氏集團率先舉起了屠刀，準備發動政變。

當時，朱虛侯劉章的妻子是呂氏女，因此劉章提前獲悉了呂氏集團的陰謀。劉章暗中派人，將呂氏集團將要政變的訊息告訴了齊王劉襄。雙方商議，由齊王領兵攻打長安，朱虛侯劉章、東牟侯劉興為內應，共同剷除呂氏家族，然後擁立齊王為帝。

於是，齊王劉襄向天下列舉了諸呂的罪過，並以討殺諸呂為藉口，領兵西進。相國呂產得知齊王兵變後，急忙派遣潁陰侯灌嬰領兵討伐。然而，精明的灌嬰並沒有引兵與齊王決戰，而是將大軍駐紮在滎陽，暗中派人與齊王結盟，共同討伐呂氏集團。

早在呂雉彌留之際，就將長安城南北的兩支軍隊交給了呂祿、呂產。呂祿、呂產的政變本有先發優勢，但二人做事猶豫不決，即害怕京城中周勃、劉章的勢力，又畏懼各諸侯國的軍隊，同時又希望灌嬰和齊王交火以後在行動，因此喪失了先機。

面對呂祿、呂產“即想當婊子，又想立牌坊”的情況，太尉周勃可不含糊，直接抓住有利的時間視窗，發起了對呂氏集團的反殺。

周勃手持北軍的符節進入北軍軍營，透過偽造命令，使呂祿歸還了將軍印信，移交了軍隊兵權。在有效地控制了北軍的指揮權後，周勃派遣朱虛侯劉章帶領軍隊到宮中誅殺了呂產，隨後又誅殺了呂祿、呂嬃、呂通等呂氏要員，呂氏集團就此破滅。

在朝中大臣、宗族誅滅了呂氏集團及偽皇帝后，長安的朝堂之上為擁立誰為新帝發生了爭執。最後，大家一致認為代王劉恆是劉邦在世的兒子中最年長的，應該擁立為新帝，於是暗中派人召代王入京。

代王劉恆對京城剛剛發生的流血衝突並不瞭解，面對突如其來的皇位，代國朝堂之上也陷入了爭執，於是便有了開頭的一幕。

最後，劉恆還是聽從了宋昌的建議，即刻動身赴京，接受皇位。

宋昌的判斷無疑是正確的，劉恆的皇位簡直就如天上掉餡餅一樣不可思議。呂雉的專橫跋扈，劉盈的懦弱無能，呂氏集團的仗勢欺人，最後都沒有笑到最後，反而成全了遠在北疆千里之外的代王劉恆。

踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。劉恆是被眾大臣“抬進”皇宮的，這或許就是天命吧。