熟悉歷史的朋友應該很清楚，其實真正推動國家發展的並不是君王，而是他麾下的臣子們，所以作為一個合格的君王，他要做的就是知人善用、掌握平衡、懂得判斷。就比如秦始皇、漢武帝以及唐太宗，他們的天下和盛世真是自己一個人締造的嗎？顯然不是，其實他們真正做的就是發現人才、信任人才，能做出正確的判斷而已。

發現人才並信任人才，這說起來容易做起來卻是很難，就說發現人才這點就很難，至少在科舉制出現之前是很難的，一個人是不是真的有才，只有帝王進行考核後才知道，而這又取決於帝王自己才能的高低，但是科舉制出現之後，就算是傻子皇帝，也不用擔心朝中大臣都是無才之輩了；但信任人才，卻是古代所有皇帝都很難做到的事，尤其是明朝。

似乎明朝所有的帝王的疑心病都很重，這點尤其體現在崇禎皇帝，他在位17年，竟然換了17個刑部尚書和50個內閣大學士，而且相比起朝中大臣，他對手握兵權的大將更不信任，就連鎮守遼東有奇功的袁崇煥，最後也因崇禎皇帝聽信謠言而被凌遲。至於其他的皇帝，雖然比崇禎皇帝稍微好一點，但也是好不到哪裡去，也許明朝皇帝都是信奉“將危險扼殺於搖籃中”吧。

從明朝開國開始算起，李善長是朱元璋欽定的開國第一功臣，並沒有謀反，卻被以謀反罪滅族；劉伯溫那是什麼事都沒做，結果也在朱元璋的授意下被毒殺；藍玉對明朝忠心耿耿，依然是被以謀反罪誅族。明成祖朱棣喜怒無常，疑心極重，殺的人也不少，其中最有名的莫過於明朝三大才子之一的解縉，解縉只不過是想幫太子朱高熾而已，最終在被流放後凍死。

在土木堡之變後力挽狂瀾的名臣于謙，在明英宗朱祁鎮復辟後，卻被奸臣石亨等人冤枉，而朱祁鎮也早有殺于謙之意，於是一代名臣就此被冤殺，抄家時僅抄出明景帝朱祁鈺賜給的蟒袍、劍器，據說于謙死的那天，陰雲密佈，全國的人都認為他是冤枉的。還有抗倭名臣胡宗憲，就因為他是嚴嵩黨羽，最後留下“寶劍埋冤獄，忠魂繞白雲”的詩句後，自殺身亡。

這裡可能會有人反駁了，比如打造了“萬曆中興”的首輔張居正，他對明朝的功績可謂是居功至偉，論功績和能力，絕對排得上是前三的名臣，他就沒受到萬曆皇帝的猜忌，最終病逝於任上，算是善終吧。很明顯，這是看書只看一半的人才會說的話，為什麼說看書只看一半呢？麻煩請看完張居正死後，萬曆皇帝的表現再說。

張居正剛去世時，萬曆皇帝的確表現出十分悲痛的樣子，賜上柱國諡文忠，無比榮耀；但是張居正去世後的第四天，就有御史出來彈劾張居正曾經的門生潘晟，萬曆皇帝不經核實便罷免了潘晟的官職，這是御史們的一個試探，而萬曆皇帝的表現就是他其實並不喜歡張居正，御史們猜到萬曆皇帝的心思後，開始不斷彈劾張居正黨羽，乃至於彈劾張居正。

而萬曆皇帝是全部接納，乃至於最後下令抄張居正的家，並削盡其宮秩，迫奪生前所賜璽書、四代誥命，以罪狀示天下，而且張居正也險遭開棺鞭屍。家屬或餓死或流放，直至後來萬曆皇帝在輿論的壓力下才中止進一步的迫害。而此時也沒必要進一步迫害了，因為張居正在世時所用一批官員基本要麼被削職，要麼被殺；可見萬曆皇帝當初，並不是不想殺張居正，是不敢，或是因為某些原因不能。

其實相比起來，那些生前就丟了官職的名臣，下場可能還好一點，比如戚繼光，最終只是被罷免而已，回鄉後病逝；名臣楊廷和也是被嘉靖皇帝罷官，回鄉後壽終正寢。當然，也有一些運氣非常好的，比如王守仁、楊士奇等，但這相比起被殺或者死後被清算或者罷官的名臣來說，佔比實在太少了。可能也正因為如此，所以明朝一直在衰敗、興起、衰敗、興起中艱難的度過吧。