祖國醫學認為，人體五臟六腑在腳上都有相應的投影，腳部是足三陰經的起始點，又是足三陽經的終止點，踝關節以下就有60多個穴位，腳掌上有通往全身的穴位，人的臟腑器官與足底穴位是一一對應的。人們的腳掌上密佈了許多血管，故國外醫學專家把腳掌稱為人的“第二心臟”。腳掌上有無數的神經末梢與大腦相連，而腳在人體最底部，血液中的尿酸結晶等有害物質會沉積在腳底，導致未老腳先衰。

自古民間就有“春天泡腳，昇陽固脫；夏天泡腳，暑溼可祛；秋天泡腳，肺潤腸濡；冬天泡腳，丹田溫灼”的說法。中國人非常講究泡腳，尤其在冬天很多人都有睡前泡腳的習慣。用熱水泡腳時，腳部的溫度上升，腿部和腳部的末梢血管逐漸發生擴張，腳部血流量隨之增加。因此，泡腳具有改善區域性血液迴圈、溫陽暖體的功效，特別對於下肢缺血的人有不小的好處。而且，泡腳能減輕頭部血管壓力，緩解頭痛。

然而，泡腳雖好，但並非人人都適合。以下5類人群不適合用水泡腳：

溼氣重者

脾是生溼之源，現代人脾胃功能弱，故大多溼氣都很重，而用水泡腳時體內溼氣不但不能排出來，而且水會令到身體溼氣越來越重。

腳氣患者

腳氣，俗稱香港腳，是腳底長期潮溼者感染真菌後引起的腳部疾病。真菌喜歡溼熱環境，如果熱水泡腳，會導致真菌快速滋生，致使腳氣更加嚴重；

風溼患者

風溼病屬中醫的痺症，何謂痺？風、寒、溼交困謂之痺，也就是說風溼病是由風、寒、溼所引起的。若熱水泡腳，雖可祛寒，但會增加溼氣而加重風溼；

高血壓患者

高血壓患者若突然用熱水泡腳，易引起血壓飆升，進而導致意外的發生。正確的做法是，先用溫水泡腳，適應後逐漸加熱水，泡至微微出汗為止。

糖尿病患者

很多糖尿病患者併發有末梢神經壞死症，對溫度並不敏感，如用熱水泡腳很容易發生燙傷的危險，所以不建議用熱水泡腳。

另外，泡腳時容易打溼地板而滑倒致殘，這種悲劇屢屢發生在老年人中。最佳的泡腳水是“熱而不燙”，溫度在50℃以下為宜。泡的過程中若感覺水涼了就要及時添熱水，以保持恆溫狀態。