哈嘍大家好，小編今天給大家講講墮落的閹黨宰相。按常理，文官和宦官是勢不兩立的。一來雙方的層次差距太大，文官都是進士出身，人中龍風，宦官則是最卑賤的奴婢；二來雙方也有實際的利益衝突，明史就是一部宦官逐漸崛起，不斷侵蝕文官權力的歷史活劇。更重要的是雙方所受教育不同，價值觀背道而馳，以明朝官場上文官和宦官是一對權力冤家，很多令人感動的清官事蹟，正是一些清正剛直的文官在與貪殘暴虐的死太監鬥爭中湧現出來的。
然而，明代宦官藉助接近最高皇權的優勢，以皇帝私人代表的身份，不斷侵蝕文官的公共權力，雙方力量此消彼長明初，文官對宦官有壓倒性優勢，王振崛起時卻蓋過了很多文官，到憲宗朝更出現了汪直擅權，文官集體噤聲，甚至“紙糊三閣老，泥塑六尚書”的局面。文官越來越屈服於宦官的淫威，但無論如何，之前文官們也只是暫時屈服，還不至於太過於公開地幫宦官辦事。直到劉瑾的時代到來，終於出現了赤裸裸地投身於宦官門下的“閹黨”這個醜陋群體。所謂“閹黨”並不是指一群閹人結成的黨，而是指一些依附於閹人的文官。
之前有一些文官如徐有貞、王越等與曹吉祥、汪直等宦官過從甚密，但也只是合作關係，雙方的人身還是相對平等的，閹黨則是一群徹底背棄了禮義廉恥，甘願給太監為奴的人。有幸名列《明史·閹黨列傳》第一位的正是被稱作“閹黨宰相”的焦芳。焦芳學歷很高，是明英宗天順八年庶吉士進士中的佼佼者。焦芳庶吉士學習期滿後散館考試合格，留翰林院工作，授翰林編修（正七品），後晉升為侍講（正六品）。但似乎焦芳在侍講崗位上表現並不太好，任滿九年都沒有得到升遷。按明朝官制，在一個職位滿了一定年限如果還沒得到升遷就要進行考核，升或不升給個說法。
事實上翰林院號稱內閣直通車，升官很快，像焦芳這種在侍講這麼重要崗位上任滿九年都不升遷的情況本身就很罕見。而且這次考核的情況似乎又不太滿意，按轉遷之制，侍講任滿九年必須升任侍講學士（從五品），但有人卻對首相萬安說：“焦芳這麼不學無術的傢伙，能勝任學士嗎？”焦芳知道後很生氣，但又不敢得罪萬安，想了一個辦法，放話出去說這必然是另一位宰相彭華在離間自己，如果這次沒晉升為侍講學士，就要在上朝的路上刺殺彭華！彭華聽了很害怕，連忙找到萬安，勸萬安讓焦芳升了算了。彭華這樣做算是惹禍上身了，由於是他舉薦了焦芳，所以焦芳晉升後錢揀故紙’（沒錢就要想辦法從故紙堆裡仔細揀選出來）。現在天下逃稅漏稅的何其之多，你們戶部不去好好檢索，卻在這兒損害皇上用錢的額度？”
明武宗聽到非常高興，正好馬文升退休，立即超擢焦芳為吏部尚書。從焦芳的種種做法可見，他算是明代文官的一個基因突變。本來明朝發展至弘治時代，已經形成了一套很成熟穩定的選官制度和官場風氣，既然大家都是透過考試進入到政府，那大家的慣性思維就都會認為升官也應該憑才華。至於詆譭他人，抬升自己的做法自然是受人鄙夷的，不過這種小人一般也通不過嚴格的科舉考試。但明朝建立一百多年，總算也該出一個焦芳這種基因突變的品種了。其實出幾個突變品種本不可怕，可怕的是他們與劉瑾的完美結合，很快就會造成整個官場風氣的全面改變。焦芳和劉瑾的第一次合作源於一次可恥的告密。明武宗登基不久，劉瑾就不斷向皇帝進言，諸如讓鎮守太監每人進獻一萬兩貢金、簽發鹽引給太監作為工作經費等。
宰相劉健、謝遷、李東陽，戶部尚書韓文等與司禮監太監陳寬、李榮、王嶽等商議內外夾擊，除掉劉瑾。準備讓太監們先回去在明武宗面前說劉瑾壞話，第二天上朝文官們再發出致命一擊，置劉瑾於死地。這個方案本來是不錯的，唯獨沒料到文官中出了焦芳這個叛徒。本來焦芳沒有參與此謀，但文官們設計的是九卿聯名出劾，內閣附和的戰術，他作為九卿之首的吏部尚書需要來牽這個頭。其實以往也出現過某部尚書不願意承擔責任，臨陣退縮的情況（張鵬），但不至於提前告密，這次實未料遇到了焦芳這個變異品種。焦芳素來厭惡正直的文官，尤其深恨劉健、謝遷多次否決自己的意圖，這次抓住機會豈能不趁機出賣？焦芳緊急找到劉瑾，告訴他情況。劉瑾率“八虎”夜見武宗，逆轉了形勢，甚至將劉健、謝遷逐出內閣。
焦芳和劉瑾聯手第一戰便告捷，劉健、謝遷被逐後，焦芳順理成章地補進內閣，授文淵閣大學士。不過明武宗相當信任李東陽，留下沒走，並且晉升為少師兼太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士，站穩了首相之位。焦芳也絕非易與之輩，在劉瑾的大力支援下，於正德四年（1509年）也授予少師兼太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士，雖因入閣較晚，排名於李東陽之後，但官、職、差均到極限，創造了明朝歷史上唯一一次兩位華蓋殿大學士並列的特例。焦芳能獲得這樣的特殊恩遇，是和劉瑾的鼎力支援分不開的，所以他也非常誠心地投於劉瑾門下。每次說到劉瑾，焦芳都要稱其為千歲，自稱是劉瑾的門下，裁閱奏章時都要充分考慮劉瑾的心意。劉瑾畢竟文化層次較低，很多政事不是很通，焦芳便大展其才盡心為其理順。
國家設立官制，本意是優選人才為國理政，這些閹人選拔出來的人才當然就是為閹人理政了，焦芳一個還不夠，需要更多的“人才投在劉公公門下，才能形成勢力。焦芳舉薦的第一個人才當然就是他兒子焦黃中了焦黃中其實才華不錯，焦芳立志要讓他奪得狀元。但狀元豈是想拿就拿，最後焦黃中考中了第二甲第一名，其實也不錯，但沒考中庶吉士，焦芳很不滿意，去找劉瑾。
根據小編了解所知劉瑾便給他想了個辦法，直接授其翰林檢討，不久晉為翰林編修，取得了相當於榜眼、探花或庶吉士的待遇。但焦芳依然憤恨難平，深恨主考官李東陽和王鏊不幫忙。焦芳又向劉瑾舉薦了劉宇、曹元、張彩等人都願依附在劉瑾門下做“閹黨”，劉瑾大喜，大肆提拔，很快形成了一個以他為核心的勢力團隊。各位讀者朋友，有什麼想說的歡迎留言討論。
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