甲烷來源仍然不確定。

火星上甲烷之謎的一部分或許被揭開。NASA的好奇號在過去幾年中發現了幾波火星甲烷的上升潮——大多數出現在七月，此時火星蓋爾環形山的甲烷濃度增加到十億分之21（21ppbv）。這遠高於蓋爾環形山的背景值，好奇號測量的季節性甲烷濃度範圍是0。24 ppbv-0。65 ppbv。科學家尚不清楚甲烷由什麼產生或其來源，但很渴望找到真相，因為這種氣體可能是生命的訊號。比如，在地球的空氣中，超過90％的甲烷均來自微生物和其他有機物。

近期的一個研究可以幫助研究者縮小範圍。透過分析火星隕石和原生玄武岩以及地球上的沉積岩——火星上相同物質的代替者。研究團隊隨後計算有多少甲烷由風蝕所釋放，這是當今火星主要的侵蝕方式（火星表面已經有超過30億年沒有穩定的水體存在）。研究人員稱，火星風蝕產生了在空氣中達到可檢測水平的甲烷濃度，意味著源巖必須包含和地球上富烴的頁岩一樣多的甲烷。研究團隊認為非常不可思議。

“這個發現十分重要，它更堅定了甲烷必來自其他源頭的看法”，合著者Jon說。Jon是英格蘭Newcastle大學的地理化學家，宣告“我們仍不清楚是否來自生物”。確實，甲烷可以由非生物產生，比如透過熱水與特定的岩石反應。不確定的是好奇號探測到的甲烷古而有之還是現在才有（歐洲火星快速軌道衛星確認了好奇號發現的一個甲烷上升潮）。然而甲烷是火星最初生成的，這些氣體在冒出火星表面時已經困在地下數十億年。

火星甲烷的上升潮成因“仍然是一個懸而未決的疑團”，該項研究的第一作者Emmal Safi說。Emmal Safi是Newcastle大學自然與環境科學的博士後導師。她補充道“我們的論文只是更大結構的一小部分，我們最終要發現的是地球以外是否有可能存在生命，要麼生命在現在，要麼在過去，均以化石或化學特徵保留到如今”。

參考：https：//www。space。com/mars-methane-mystery-wind-erosion。html：