今晚，中國男足將迎來亞洲盃開賽以來的最強對手伊朗，此前裡皮治下的國足曾在12強賽期間做客伊朗1球小負。作為賽事的最大奪冠熱門，帶有明顯歐洲足球痕跡的“波斯鐵騎”可謂來勢洶洶。截至目前，伊朗依然保持著23年來亞洲盃常規時間不輸球的紀錄。本屆賽事，伊朗也是狂入9球一球未丟。面對強勁對手，國足勢必應謹慎對待，而伊朗陣中的幾名關鍵人物，也註定會成為國足在備戰與比賽中關注的重點。
頭號球星 阿茲蒙
阿茲蒙這個名字想必大部分球迷都並不陌生，95年出生的他在17歲時便登陸歐洲，2016/17賽季歐冠小組賽中，阿茲蒙在羅斯托夫對陣拜仁、馬競兩大豪門的比賽中各入一球，其中面對拜仁時他晃過博阿滕精彩破門的場景堪稱驚豔，日後人們曾一度拿此球與梅西歐冠時突破博阿滕的“犯罪式過人”作比較，阿茲蒙“伊朗梅西”的綽號就此一炮走紅。
不過，成名之後阿茲蒙的成長並沒有如外界預想中順利，目前他仍未能有機會步入歐洲頂級聯賽舞臺。俄羅斯世界盃之後，他也因不堪球迷言論強行退出國家隊，讓這位伊朗少年引來了不少非議。但本屆亞洲盃，迴歸之後的阿茲蒙依然是球隊鋒線上的絕對“利器”。對陣葉門，阿茲蒙為伊朗首開紀錄；挑戰青年軍越南，阿茲蒙更是包攬全部兩粒進球力助球隊小組出線。
值得一提的是，在1/8淘汰賽面對阿曼的比賽中，對手率先獲得點球。在阿曼隊長馬哈伊裡主罰前，阿茲蒙用手指向門將貝蘭萬德的右手邊，示意後者往右側封堵，結果貝蘭萬德向右撲救將球撲出，可見阿茲蒙對於比賽的洞察與領導力。對於這名鋒線好手，國足將士勢必要重點盯防，考慮到阿茲蒙較為靈巧但不善對抗的特點，國足可利用身體優勢貼身防守，盡力限制對手。
鋒線妖刀 賈漢巴赫什
伊朗素有盛產優秀邊鋒的傳統，曾闖蕩德甲的卡里米、馬達維基亞、等人代表著“波斯鐵騎”引以為傲的黃金一代。而如今，25歲的賈漢巴赫什正努力接過前輩的衣缽，他目前已成為僅次於孫興慜的亞洲第二身價球員。
賈漢巴赫什出道於伊朗超級聯賽俱樂部達馬什吉蘭，表現出色的他在2013年來到荷蘭。2017/18賽季，逐漸熟悉荷蘭足球的他在33場聯賽中打進21球助攻12次，成為歷史首位奪得歐洲主流聯賽金靴的亞洲球員，他也成為過去10年第3位奪得荷甲金靴的阿爾克馬爾隊員。介於其出色的表現，英超球會布萊頓不禁向賈漢巴赫什丟擲橄欖枝，就此創造了其1800萬英鎊的當今亞洲第二身價。
不過，來到歐洲頂級聯賽的賈漢巴赫什暫時還沒有適應英超的節奏。至今他出場的10場比賽，共計439分鐘，均未能破門。而其腿筋的傷病也影響到了他在國家隊的位置。亞洲盃小組賽前兩場，他都未能出場。直至1/8淘汰賽，他才利用對手失誤為伊朗破門。可以預見的是，這並不是一個最好的賈汗巴赫什，但他依然是主帥奎羅斯手中的王牌球員，不論在中場還是邊路，國足都不能對其掉以輕心。
中場核心 德賈加
小組賽階段，國足曾遭遇多達20名歸化球員的菲律賓隊，而伊朗陣中同樣有一名帶有歸化性質的猛將。
32歲的德賈加擁有德國與伊朗雙重國籍，曾長期征戰歐洲主流聯賽，沃爾夫斯堡、柏林赫塔、富勒姆等隊都曾留下過他的足跡。
由於具備德國國籍，德賈加曾代表德國隊參加過各級國家隊賽事。2004年代表德國U17比賽後，德賈加獲召加入了德國U19，在15場國際賽中共射入了7球，表現堪稱驚豔。2005年，德賈加獲邀為德國U21比賽，並身披10號球衣。為此，德賈加一度拒絕了伊朗國家隊的召喚，直到2012年才歸化入隊。可以說，他是目前伊朗陣中頂級聯賽經歷最為豐富的球員。
在伊朗同阿曼的比賽中，德賈加的中場搭檔阿米里吃到黃牌，後者因黃牌累計數將缺戰同國足的比賽。這也意味著，德賈加將註定成為伊朗中場排程的絕對核心。若能限制住其發揮，勢必會在一定程度上減緩伊朗的攻勢。中場位置上，德賈加有可能對上鄭智、蒿俊閔等球員，這對年齡相對偏大的國足中場著實是個不小的考驗。
球隊主帥 奎羅斯
如果說伊朗陣中的一眾好手是鋒銳的尖刀，那主帥奎羅斯就是那個手握刀柄的人。這名聲名顯赫的葡萄牙老帥在8年前接手伊朗，那時“波斯鐵騎”正遭遇嚴重的換代問題，隊中僅有一名能夠效力於海外的球員。而經過長年的培養改造，這支伊朗國家隊坐擁9名海歸選手，FIFA排名亞洲第一。可以說，在亞洲範圍內，不論從名氣還是對球隊的影響力上，奎羅斯絲毫不亞於目前的國足主帥裡皮。
去年的俄羅斯世界盃上，奎羅斯率領的“波斯鐵騎”被分到西葡所在的死亡之組。雖然球隊最終未能出線，但面對世界強手，實力明顯落於下風的伊朗卻憑藉極其頑強的防守反擊與凝聚力，近乎讓所有對手吃盡苦頭，這足見奎羅斯的對於整支球隊的掌控。面對善於臨場調整、以戰術大師著稱的裡皮，兩人的鬥法無疑將成為比賽的勝負手之一。
在談到與國足的再度交手時，奎羅斯的表示略帶侵略性：“我們知道中國隊的進步有多大，特別是在主教練馬塞洛裡皮的帶領下。這將是另一場艱難的比賽，但是我們會繼續前進。在淘汰賽中，儘早殺死比賽很重要，它會給你帶來巨大的優勢。對於下一場比賽來說，最重要的是要更加平靜，更聰明。“
不過據有關媒體透露，伊朗足協決定在2019年亞洲盃後不再和奎羅斯續約，且哥倫比亞足協已向奎羅斯發出了邀請。不知這樣的變動會對伊朗全隊造成怎樣的影響，兩位戰術大師在亞洲的較量是否將成為絕唱，一切只有等待時間去揭曉。
12強賽期間，“重壓之下無懼色”成為裡皮接手後國足身披的標語與代言詞，而面對坐擁諸多強將的伊朗，希望國足將士也能拿出謹慎、果敢與無懼色的勇氣。不論對手如何，都要做好自己，拼盡全力。最後，祝國足好運。