中超聯賽被切割得支離破碎，所有人都明白了，今年足協就是要押寶世界盃預選賽，12強賽將是重中之重，一切都是為了打進卡達世界盃服務。

在這種情況下，李鐵作為國足主帥，雖然之前的小組賽帶隊取得了四連勝，但他大賽經驗不足，面對12強賽這樣強敵林立的局面，他能頂住壓力嗎？這是很多人都在擔心的。

正因為如此，對於李鐵是否應帶隊征戰12強賽的問題，外界爭議不少，比如知名記者賀曉龍就認為，既然足協豪賭世界盃，還不如讓李鐵下課，讓大賽經驗更豐富的裡皮來接任。

平心而論，裡皮是在帶隊打小組賽成績不佳後，黯然請辭的，李鐵接任後戰績出色，足協沒有理由讓裡皮來接李鐵的班。更何況，裡皮是之前恆大掌控國家隊時的主帥，在陳戌源上任足協主席之後，裡皮與足協的關係就十分微妙，在這種情況下，裡皮迴歸重新執教國足，可能性基本為零。

雖然足協對外公開表態，支援李鐵帶隊打12強賽，但誰都明白，12強賽這樣萬眾矚目的比賽，足協不可能不提前做好準備，萬一李鐵帶隊戰績不佳，隨時有替身上位。考慮到現在12強賽臨近，而且還有各級國字號都用土帥的大背景，所以足協給李鐵準備的替身，只可能在本土教練中尋找。

那麼，諸多土帥中，誰是李鐵替身的合適人選呢？綜合各方面條件來看，足協只有兩個人選，一是高洪波，二是李霄鵬。

高洪波是目前足協副主席，屬於足協自己的人，倒是可以隨時上位，而且高洪波在上屆世界盃預選賽時，就帶隊打過12強賽，經驗比較豐富。但問題是，在國奧隊衝擊東京奧運會鎩羽而歸後，高洪波在足協有被邊緣化的趨勢，目前主要是掌管青訓，遠離了一線隊。再加上他在上屆12強賽上的帶隊表現不佳，高洪波如果出山接班李鐵，未必讓人信服。

相比而言，在筆者看來，如果李鐵帶隊戰績不佳，李霄鵬也許是更加合適的接班人選。一方面，當年在李鐵上任國足主帥時，李霄鵬就是熱門競爭者之一，有關二李誰更合適的爭議，從未平息，在執教戰績上，李霄鵬比李鐵更有說服力；另一方面，李霄鵬公認情商極高，目前這支國家隊裡，歸化球員眾多，如何在歸化球員和本土球員中找到平衡，讓大家團結戰鬥，是一大課題，李鐵此前在使用歸化球員方面，略顯保守，也引發了一定爭議，而李霄鵬在處理人際關係方面，一直是個高手，相比耿直的李鐵，這方面李霄鵬優勢明顯。

更重要的是，從國足目前的分組來看，面對眾多技術型球隊，國足在腳下技術上肯定處於下風，用高空球來轟炸對手，看上去這是一大捷徑。而且，這支國家隊裡，在歸化卡爾德克後，最不缺的就是中鋒，卡爾德克、艾克森、張玉寧以及可能加入的郭田雨，國足具備了打高空球的一切條件。況且，國足明顯中場偏弱，組織能力不佳，依靠高空球打防守反擊，加上武磊、費南多等人的速度優勢，應該是國足的上選。

這恰恰是李霄鵬過去幾年在魯能泰山隊打出好成績的關鍵：依靠高中鋒+快馬邊鋒。李霄鵬時代，魯能固然被外界認為戰術打法過於簡單直接，但卻相當有效，尤其是在亞冠聯賽中戰績不俗，如果將卡爾德克變成佩萊，國足複製昔日魯能戰術，加上蒿俊閔、金敬道、吳興涵、劉彬彬等人都熟悉這套打法，李霄鵬作為救火主帥，可以無縫銜接，還能發揮國足人員的優勢。