剛剛結束的地表最強12人賽，小胖樊振東以11戰全勝的成績拿到了冠軍，但是地表最強運動員馬龍沒有參加這次直通賽，對於球迷來說，多多少少有點遺憾，龍胖對決已經成為了國乒競爭的主旋律，雖然馬龍已經有大半年時間沒有打過國際比賽，但沒人敢說，自己能打贏巔峰末期的馬龍，包括這位最強天才樊振東。樊振東的職業生涯前期相對來說走的還比較順，2013年嶄露頭角，2016年就拿到了自己第一個世界單打冠軍，當時只有19歲，現如今又在隊內迴圈賽中拿到100萬的獎金。

馬龍的職業生涯前期要比小胖坎坷很多，馬龍和小胖一樣，都是年少成名，在樊振東之前，馬龍是男乒最年輕的世界冠軍，2006年就參加了世乒賽團體賽，跟著二王一馬拿到世界冠軍，2007年馬琳和王勵勤狀態一直都不是很好，已經呈現了下滑趨勢，尤其和馬琳直接對位中，馬龍已經開始呈現上風，年少的馬龍還是很有希望衝擊掉其中一人參加北京奧運會。但是在2007年世乒賽上，馬龍輸給了削球手朱世赫，而馬琳和王勵勤都打進了決賽，而和馬龍同歲的郭躍則順利參加了北京奧運會。

2007年世乒賽開始，馬龍開始了坎坷的職業生涯，2008年世界盃，劉國樑希望馬龍能夠打進決賽和王皓會師，但是馬龍半決賽輸給了已經對中國隊沒有多大威脅的波爾，2009年世界盃半決寒，馬龍輸給比自己大很多歲的薩姆索諾夫，在中國乒乓球隊，大型比賽上輸外戰是球迷和教練所不能接受的，這還沒有結束，2010年莫斯科世乒賽，馬龍做為球隊第二單打，第一場比賽對戰波爾，2-0領先，被波爾逆轉。

世乒賽單打成績是考量奧運名單的主要因素之一，但是，馬龍的世乒賽經歷堪比早期的張怡寧，張怡寧在1999年、2001年、2003年世乒賽上連續三次輸給王楠，但張怡寧是幸運的，還是拿到了2004年雅典奧運會的門票。而馬龍卻沒有那麼順利，2009年和2011年世乒賽半決寒，馬龍兩次輸給王皓，2011年張繼科橫空出世，一舉拿到世乒賽和世界盃冠軍，本來鐵板釘釘的單打機會，被張繼科生生搶走，2012年倫敦奧運會馬龍只能參加團體賽。

2012年奧運會結束以後，王皓已經公開表示自己不會再參加里約奧運會，馬龍和張繼科雙核領軍人物開始初布形成，但2013年世乒賽王皓又給了馬龍當頭一棒，2013年世乒賽半決賽王皓的求勝慾望並不是很強烈，但馬龍完全發揮失常，有兩局比賽只得到3分，巴黎世乒賽結束後馬龍徹底到了低谷，這個時候馬龍已經25歲。2014年，王皓退役，馬龍和張繼科兩大領軍人物在世界盃決賽強強對抗，這也是兩人第一次在大賽上相遇，素有藏獒剋星之稱的馬龍，最終和張繼科打到7局，還是沒有阻擋住張繼科強大的爆發力。

2015年對於中國乒乓球隊來說有劃時代的意義，馬龍和張繼科雖然年齡一樣大，但是兩人更像是兩個時代，張繼科統治了2011年到2014年，馬龍統治了2015到2017年。2015年世乒賽，方博一人戰勝許昕和張繼科挺進決賽，最終輸給了馬龍，馬龍奪冠後激動的跳到了球檯上，這一刻他等待的太久了。2015年世界盃，馬龍戰勝小胖奪冠，2016年奧運會馬龍橫掃張繼科完成大滿貫，2017年世乒賽和全運會馬龍兩次險勝樊振東。顯然，2015年蘇州世乒賽，給馬龍注入了新的能量。十年沉澱，厚積薄發。