海軍在歷史層面上來講，是一個相當古老的兵種，早在公元前2000年以前，世界上就誕生了海軍，不過海軍在很長的一段時間中都是主要負責運送士兵、糧食的輔助軍隊，但是這一狀況自進入大航海時代以後發生了改變，海軍開始從曾經的輔助作戰飛速演變為獨立軍種，最終成為了海上霸權手段。就現代海軍來講，這種霸權主要體現在航母上，航母是目前代表工業水平高度的複雜軍事武器，其技術先進且繁複，沒有數年的時間摸索消化是掌握不了的，就算是有足夠的資金，但是沒有技術也依舊造不出來，同樣的，有技術卻沒有足夠的錢也是造不成的，想要成功建造出一艘航母就意味著國家需要有強大的綜合國力，就目前來看，全球範圍在可以建造航母的國家寥寥無幾，美國目前是擁有航母最多、技術最出色的國家，所以也就可以說，美國掌握著當今世界上的海上霸權。

在現代戰爭中，想要擊沉一艘航母並不容易，航空母艦這種海上移動的巨型堡壘，集一國高新技術和多種先進武器裝備於一身。航母可以說是海上的移動靶子，而且基本不會單獨執行作戰任務，通常會和驅逐艦、護衛艦等組成航母編隊，方圓500公里都在受預警機支援的艦載機防空範圍內，內部還有驅逐艦和護衛艦組成的防空圈，此外還有反潛艦和核潛艇共同構建的反潛網。雷達、近防炮以及電子系統等防禦能力極強的裝備可以說是航空母艦的標配。若是想讓航母被反艦導彈擊中，起碼也得一次性發射上百枚反艦導彈。而滿足這一條件的國家，目前還沒有出現，所以從理論層面來看，沒人能擊沉美國海軍的航空母艦。

航母在海面上航行的時候，裡外三層一定有水面艦艇保駕護航，水下有戰術核潛艇進行貼身保護，空中的預警機會為航母隨時提供實時海空情況，還有艦載戰鬥機無時無刻在巡邏周圍，保護航母安全，透過艦載機，航母能夠在方圓600公里的範圍內作戰，所以想要在航母附近發射導彈是一個難題。即使導彈順利飛過去了，你還要和航母自身的防禦系統作戰，而且是那種遠端導彈+近距離雷達制導每分鐘可以發射6000發炮彈的密集陣的高速火炮 。其次，航母是會移動的。很多人覺得航母動輒上萬噸，航行速度一定也和烏龜差不多。世界上，大部分航母的航行速度都能夠超過30節，航母可以在短短三十分鐘的時間內，快速趕到周圍700平方公里範圍內的任何一個地方。

核力量，類似於一把刀的存在，主要作用是造成威懾力，而不是直接對其他國家造成破壞力。航母亦是如此，但航母並不需要鞘，隨時都能給予其他國家強悍的威懾力。于軍事大國而言，軍事力量的強大可以維護國家的穩定並促進經濟發展，這便展現出航母的另一重要存在意義，那就是保護貿易航道，中國“銀河號”事件就是一大教訓，而自中國具備自己的航母后，中國海軍的力量便迅速增長，其他國家的船隻也再也不敢輕易侵犯我國的船隻或艦隻，比口頭警告更具威懾力，因此，中國軍事必須發展航母，以促進貿易的進行。