在《三國演義》裡，張昭出現的情節非常少，在赤壁之戰中，每次登場都只有隻言片語，而且總是被用來襯托諸葛亮的高明。但是根據吳國太的話：“孫策臨死前曾留下遺囑，內事不決問張昭，外事不決問周瑜。”張昭有什麼能力，為什麼能和周瑜相提並論？

01，張昭是唯一的託孤大臣

在正史中，孫策臨死前囑託的人只有張昭，沒有周瑜。《三國志·吳書》中，孫策甚至直接告訴張昭，如果將來孫權沒有能力統領江東，你可以取而代之。

孫策看重張昭，就像是劉備看重諸葛亮一樣，在孫策創立東吳基業的時候，國家軍政大事，全部都交給張昭處理。

02，張昭名望極高，影響力大

張昭原本跟諸葛亮一樣是徐州人，年少時被推舉為“孝廉”（孝順親長、廉能正直），後來又被徐州刺史陶謙舉薦做“茂才”（秀才），當地學士對張昭評價極高。

張昭的好朋友王朗，趙昱都是當時的名士，兩個人對張昭讚不絕口，進一步提高了張昭的名氣。張昭在孫策手底下辦事的時候，經常會收到北方士大夫的來信來函，全部都是在表達對張昭的仰慕。

03，沒有張昭，孫權不可能坐穩皇位

孫策死的時候，孫權才18歲。張昭作為託孤大臣，對外要和各方諸侯周旋，對內還要緩和集團矛盾。孫策死於刺殺，根本原因在於其沒有處理好和本土大族的關係。

張昭輔政後，實施了一系列政策，成功地安撫了當地的百姓，士族，使東吳政權漸漸安定下來。

04，孫權能成為皇帝，多半要感謝張昭對他的監督

孫策死後，孫權特別悲傷，根本就不想處理政務，孫氏集團因為群龍無首出現了動搖，張昭及時地勸說孫權，將他從悲傷中拉出來，然後親自將孫權扶上馬，侍衛隨後列隊而出，使眾人心裡感到有所歸靠。

孫權在執政的時候，也喜歡玩樂，經常外出打獵玩樂，飲酒。張昭看到一次，就直諫一次，讓孫權不得不收斂。也正是因為這一點，孫權對張昭又怕又煩。

孫權曾經說：“孤與張公言，不敢妄也。”所以孫權在選丞相的時候，為了不想讓張昭煩他，故意不選張昭為相，這也是為什麼張昭始終沒有擔任丞相一職。

裴松之評價張昭：“自策及權，才略足輔，是以盡城匡弼，以成其業，上藩漢室，下保民物。”對於東吳而言，張昭就是他們的管仲樂毅。