白眉大俠續集55回，書接上回。

上文書咱們說到，欽差的監察御史包拯，包希仁率領開封府的眾辦差官巡察地方，這頭一站便下到了湖南永州府。

這個永州府啊，也不知道從什麼年頭起，也不知道從什麼地方傳來的，出現了個通神教，這個教派呢，認為透過殺人祭鬼的方法可以獲得神靈的庇護，或取財或得利。

當然這些個信徒，殺的主要是外地人，尤其是沒有反抗能力的婦女和兒童，有時候他們也透過人口販子買一些人口來殺掉祭鬼。。

說起來這個殺人祭鬼的手段十分殘忍，前文書咱們也已經做了簡單的介紹，書不重敘，再說大宋朝廷為了徹底滅絕這種為禍鄉里的邪教，四帝仁宗特意吩咐包大人，此次出京，為了剿滅通神教，可以恢復廢除已久的極刑“凌遲”。

據說凌遲這種極刑，創立於南北朝時期，後來因為太過殘忍，被後世帝王廢除，但是到了宋仁宗一朝，為了遏制通神教的傳播，再度被恢復。

那麼說這種極刑有效果嗎？那當然是有的，官府每次行刑，都要提前張榜公佈，讓四鄉八鎮的百姓都前來觀看，行刑之時，會首先割開罪犯的嗓子，免得他大喊大叫，而後會打斷罪犯的手腳，免得他掙扎反抗，最後再根據罪責的大小，分為八刀，二十四刀，三十六刀，七十二刀，最重的是一百二十刀，最終將罪犯剮刑而死。

您想想，眼睜睜瞅著一個大活人，受這種刑罰而死，是個人他再犯罪的時候，肚子裡就得掂量掂量，不是有個成語叫殺雞儆猴嗎？那猴兒都能懂的事，人當然更曉得這其中的利害。

咱們再說奉旨的欽差包大人，一路曉行夜宿，這一日就來在了永州府的地界，永州知府王豪早就率眾在城外的接官亭列隊恭候，還帶了一隊吹鼓手吹吹打打，以示盛大。

包大人一行人來在接官亭，停住車馬，大轎落地，隨行的張龍一撩轎簾，包大人探出頭來一看，看著面前黑壓壓跪下一片的永州地方官，再聽聽這鼓樂齊鳴，心裡就有些不悅。

包大人這個人啊，他很正，是非常見不得這些虛頭巴腦的東西，你要是忙於公務，都沒時間搭理他，那他反而會覺著你這個人兒不錯。

眼下這永州知府王豪啊，他就摸錯道兒了，因此著他雖然搞了個盛大的歡迎儀式，但是包大人看了一眼，就把那黑臉蛋子一沉，呃……這個……

卑職人等恭迎包大人，蒞臨永州府。

嗯，貴府免禮平身。

王豪趴地上再磕個頭，大人。

貴府勞師動眾，倘若那府衙之內眼下有人擊鼓上告，可有人代為受理操持？

王豪一聽，便有些哼哧憋肚，半天說不出話來，包大人一看心裡更是來氣，但是又一想初來乍到，很多情況還得跟眼前這位知府大人多加了解，因此著也太過為難於他，當下便一拱手，貴府頭前帶路，待到城內紮下公館，本官再貴府討教。

呃，包，包大人，下官怎敢當討教二字，有事大人只管吩咐卑職便是。大人一路車馬勞頓，下官已經備好了水酒點心，大人可 先行用過再趕路不遲。

不必，頭前帶路。

呃，是，下官遵命。王豪碰了個釘子，不敢再多說什麼，於是拱手躬身，率領永州府眾人在前頭帶路。

簡短節說，眾人進了永州城，原本知府王豪啊，已經備好了豪華客棧作為包大人的住處行轅，但是還是被包大人嚴詞拒絕了，根據當時的規定，包大人一行人入住了官辦的驛站，當然這個地兒相對簡陋一些，但是，開封府眾人那都是風裡來雨裡去，刀頭舔血的漢子，對這些事情並不在意。

且說眾人安頓完畢，五百隨行禁軍暫時駐紮在城內的民兵軍營。到了晚間，包大人在臨時的書房之內召見永州知府王豪，從旁在坐的有紅筆師爺公孫策，翻江鼠蔣平蔣四爺，白眉徐良，玉面小達摩白雲瑞，南俠御貓展雄飛，以及那位只有一條膀臂的游龍飛劍。

就聽包大人痰嗽一聲，嗯~哼，貴府，本官初來乍到，人生地不熟，此次奉了陛下的委派，前來這永州地方查辦通神教，至於內種詳情，還請貴府多多指教。

啊，不敢當，回欽差大人的話，下官正要向您稟報，這通神教啊歷來已久，早在唐朝年間便已為禍地方，據說當初西京長安常有朝廷大員，購買那童子童女，生生埋於屋內地下，不多時孩童被悶死，便請巫師在此地做法，以詛咒自己所恨之人。王知府說著嘆了一聲，哎，後來傳至今日，遍及湖廣各地，但是，大人，咱們這永州地界兒啊，經過下官的嚴厲打擊，這通神教要麼基本絕跡，要麼已經轉到其他地方，本地是已經不多見了，嘿嘿嘿。

包大人聽完是沉吟不語。

這時候，老西兒徐良插了一句話，呃兒嗯，我說這位知府大人，您老人家說這通神教在本地已經不多見了，那麼我請問一下，今天我們這車馬隊伍一進了永州城，我便發覺有人在跟蹤我們，知府大人是知道呢，還是不知道？

啊，這，下官，我這，這從何說起啊？這位將軍，您可曾看的確切，看清楚了？

老西兒尚未答話，就聽有人說道，一共是三撥人！

眾人循著聲兒一看，說話者正是那位一路走來不苟言笑的白袍小和尚荊鴻，就見荊鴻面沉似水，頓了一頓，又繼續說道，剛進永州有一撥，進了城門有一撥，駐紮在驛站是地三撥，一共是三撥人馬在輪流跟蹤。

眾人聽得驚駭不已，心說這也太神了，這可能嗎？怎麼我們大家夥兒都沒發現，眾人是半信半疑。

但是，老西兒徐良可瞭解這位小和尚的能耐，當初開封府和群寇一場大戰，徐良就知道這小師傅是何等人物。

這時候就見荊鴻從凳子上緩緩站起身來，回頭盯著知府王豪，大人，可知您為什麼覺得通神教離開了永州府？

呃，這，王豪心裡還納悶呢，心說這幫爺，我一個本地知府難不成還不如你們瞭解的多嗎？你看這一個個兒的，和算命的半仙都差不多，難道一說這朝廷來的人兒，他都有半仙之體不成？這麼想著，王豪一拱手，啊，這位師傅，莫非您已經有所發現？

這位大人，通神教表面上退出永州府不假，但實質上，這是一個瞞天過海，偷樑換柱之計，若是小僧所料不差，那通神教的老巢就在永州府，大人所謂的通神教在本地基本銷聲匿跡，其實是他們為了避開人的耳目，保全自身的實力而有意為之。

在座的大家夥兒一聽，就大吃了一驚！

那麼荊鴻是如何得知呢，咱們下回接著說！

單田芳先生沒講的後續：白眉大俠徐良樹敵無數，怎就能安然歸隱？