春節是我們民間最為隆重的傳統節日之一，春節的歷史非常悠久，它起源於人們老祖宗年頭歲尾時節的祭祀神祭祖的活動。千百年來，年俗活動逐漸變得豐富了起來，從每年的臘月二十三日起，就算是進入了年節的範圍了。

臘月二十三，又被人們稱之為是小年，由於南北差異，北方是在臘月二十三，而南方則是在臘月二十四。每到這一日，人們便開始打掃衛生，以除舊；每到這一天，人們便開始購置年貨，以迎新。

而臘月二十三、四掃家的時候，我們要從哪個方向開始掃呢？老祖宗的講究有啥道理呢？

老祖宗認為，今年臘月二十三、四掃家的時候，需要從東北方開始。

為什麼要從這個方向開始呢？其實，這與老祖宗的信仰相關。在古代，人們以十天干、十二地支順序相配，組從了六十個不同的組合，以此來紀年、紀月、紀日。而這六十個組合，被人們稱之為是六十甲子。由此，每六十年為一個週期，週而復始。

後來，在傳統的神話故事中，認為六十甲子各有歲神，即在六十甲子年中，每年都會一個歲神輪值，統正方位，掌握著人間這一年的禍福。人們以六十甲子為名，稱之為某某歲君或者某某太歲。

在我們所熟知的《封神演義》中，姜太公在封神的時候，出現了兩個太歲神，其一便是封殷紂王之子殷郊，坐守週年，管理著當年之休咎。另一個，則是楊任，他本是商紂臣子，因為勸誡紂王修築鹿臺，便被挖去了雙眼，棄屍荒野。後被玉虛十二真仙之一的道德真君所救。再後來，在封神之戰中，被袁洪打死，魂魄上了封神榜，由此被姜子牙分為了甲子太歲正神，率日值正神，循周天星宿度數，察人間過往衍由。

而今年，在沒有過癸卯兔年之前，我們還是壬寅虎年，也就是說，此時的值年歲神，還是壬寅歲君。在老祖宗的傳說中，壬寅歲君所在方位，是在東北方。

也正是因此，老祖宗才會認為，在臘月二十三、四掃家的時候，要先從東北方開始，寓意就是告訴時值歲君，要開始打掃房屋了，若有驚擾之處，還請歲君多多擔待。

除此之外，在臘月二十三、四開始掃家，還有另一個說法。那就是，臘月二十三、四是祭灶的日子，所謂祭灶，就是要祭祀灶王爺，送灶王上天述職。而這一天，人們認為是諸神上天的日子。所以，這天人們認為諸事不避，百無禁忌，也不怕衝撞了什麼神靈祖先。而掃家也是一樣，雖然有些地方的人，會有不同的甲子年，從不同的方位開始掃，但也有些地方的人，卻不講究這些，大致都是是從裡往外掃，預示著將一年的晦氣、窮氣等，都掃出門去。

在我們傳統文化中，祈福求福是不可或缺的一部分，臘月二十三、四小年的掃家風俗，也正是人們祈福求福的活動之一，這一天也預示著年節的正式開始，各地都張燈結綵，準備過年。可以說臘月二十三、四，從祭灶之時起，便拉開始年節的序幕！