1839年6月20日，幾名英國水手在香港九龍尖沙咀的小雜貨鋪裡喝酒，酒後開始鬧事。

附近村民聞訊趕來，英國水手十分囂張，大罵村民：“蠢豬”。

農民林維喜上前指責，英國水手卻對村民大打出手，用木棍打砸村民，導致多人受傷。

其中村民林維喜被擊打頭部，傷勢嚴重，搶救無效死亡，幾名英國水手逃走。

時任湖廣總督的林則徐知道此事後，要求英國駐華商務監督查理·義律立刻交出兇手。

查理·義律非常狡猾，不肯交出兇手，說：“我們的國王不允許交出罪犯，要按照我們英國的律例審辦此案。”

林則徐反駁道：“不管是誰，在哪個國家就要遵守哪個國家的法度。”不斷給英國方面施加壓力。

8月12日，查理·義律只是裝模作樣地在一艘英國貨船上審理了此案，宣佈5名兇犯被判處2個月到6個月不等的監禁。

這樣的結果怎麼會讓人覺得公平，林則徐大怒。於8月15日釋出禁令，禁止與英國進行一切貿易，停止供應英國人的食物，驅逐英國人出境，要求英方交出兇手。

英國方面拒絕迴應，雙方陷入僵局。

禁止了一切貿易，英方沒有了賴以生存的物資。

迫於壓力，9月5日，英方與林則徐進行談判，要求先解除禁令，恢復貿易，被林則徐拒絕。

下午兩點，查理·義律再次要求解除禁令，林則徐沒有理睬。

下午三點，英國軍艦向中國船艦開火。

英國挑釁中國主權的行為讓林則徐勃然大怒，隨時準備應戰。

1940年5月，英國調集大量軍艦聚集珠江口，戰爭隨時可能開始。

林則徐毫不畏懼，於5月9日晚迅速出擊，擊毀十幾艘英船。

自此，鴉片戰爭開始了……