一個連線兩條旋臂的通道。

德國、法國和英國的科學家最近在勘測銀河系一氧化碳氣體分佈時意外發現，一條狹長的正弦波狀氣體纖維橫亙在矩尺座旋臂和較小的“3千秒差距”旋臂之間。

這條氣體纖維距離銀河系中心大約17000光年，長度大約是7000至13000光年，總質量大約相當於9個太陽。雖然以往人們也在銀河系中發現過這樣的氣體纖維，但那些都是平行於旋臂的。而這條纖維與眾不同，它從靠近銀心一側向外延伸，將兩條旋臂連線在了一起。

許多河外星系裡有這樣的纖維。這些長著“倒刺”的纖維被科學家形象地稱為星系的“羽毛”。但是在地球的角度上，人類看不到銀河系的全貌。因此雖然一直以來科學家猜想銀河系也長著這樣的“羽毛”，真正發現“羽毛”還是第一次。

科學家將這根“羽毛”命名為“‘甘戈特里’波（Gangotri wave）。“甘戈特里”是恆河源頭冰川的名字。印度人把銀河稱為“發光的恆河（Akasha Ganga）”。

稱其為“波”則又是因為，這條氣體纖維並不如科學家所預料的那樣平直，而是呈曲折的正弦波狀。

科學家表示，目前還無法解釋為什麼這條氣體纖維如此曲折。唯一可以肯定的是，它一定受到了某種不明力量的影響。

參考

A Kiloparsec-scale Molecular Wave in the Inner Galaxy： Feather of the Milky Way？

http：//dx。doi。org/10。3847/2041-8213/ac341f