天上最為人們所熟悉的星宿莫過於北斗七星了，即使對星空很陌生的人，提起北斗七星，恐怕也沒有不知道的。北斗七星，是北半球天空的重要星象，由紫微垣中的天樞（貪狼）、天璇（巨門）、天璣（祿存）、天權（文曲）、玉衡（廉貞）、開陽（武曲）、搖光（破軍）七星組成。古人把這七星聯絡起來想象成為古代舀酒的鬥形，故名北斗。

《後漢書》李固對詔曰：“陛下有尚書，猶天之有北斗，北斗，天之喉舌；尚書，陛下之喉舌。北斗斟酌元氣，運乎四時。尚書出納王命，所謂制氣之臣也。”可見北斗的重要性。

而在道教中，還認為人間禍福，皆有鬥星主宰。正因為如此，所以每個人的命運都與天上的星辰運轉息息相關，西洋有占星，中國有命理四柱。人的出生八字，其實就是自己生命資訊的程式碼，而天干地支之間的陰陽五行生剋，也就造成了人的禍福窮通。

《太上玄靈北斗本命延生真經》說：“凡人性命五體，悉屬本命星官之所主掌。凡有急難，可以投告北斗，醮謝真君，剋期安泰。”

當年太上老君哀愍眾生，沉淪俗世，莫能解脫。於是下降於四川鶴鳴山，授於祖天師北斗本命延生經訣，使之救度天下之蒼生。

消災解厄度眾生

老君傳下此《北斗真經》 即意在使世人知道自己的性命乃是由道而生， 祈福祈生應該投告北斗真君。而諸葛亮祭北斗續命的故事一直流傳至今， 可見北斗延生這一觀念一直在我國流傳。

老君說經之時告訴天師，能修齋醮朝禮斗真，虔誠獻禮，功德深重。不僅能夠一洗災罪，還可化解種種急難，進而納福臻壽，也可以三生皆得福壽自在。

北斗七元真君化解的常見危厄有：

三災厄：雷擊等為天災，火焚則為地災，而溺水為水災，此為三災，是眾生不得真道的一大桎梏。

四殺厄：四殺即四時不正之炁，春天招惹則患溫熱症，夏則瘧疾，秋則痢疾，而冬則嗽喘。

五行厄：人身中五臟即對應五行，五臟安泰則神清體健，五行不調則禍患來纏。

六害厄：眼耳鼻舌身意，六者不斷接觸外界，不自然地會使人沾染邪氣，或生貪嗔，或生痴愚，故為六害。

七傷厄：人有“喜怒哀樂愛惡欲”七種情緒，無論哪種，一旦過度則會傷身，因此謂之七傷。

八難厄：八難即人生在世難逃的八種惡疾——癱瘓癲癇風癆蠱癩；更專業的說法，八難是八景的另外一個稱謂。

九星厄：天中九曜能影響人們的吉凶禍福；於人身中又有“九竅”，九竅若不把持則會生淫慾、縱恣、貪嗔之心。皆為制約人們保享天年的危厄。

夫妻厄：夫妻婚合之事易犯煞神導致災厄，此謂夫妻厄。

男女厄：世人遇到子災嗣絕的災厄，若能立功種德則斗真會在無形之中為其化解。

產生厄：即婦人生產的時候所會遇到的難產得厄難。

復連厄：先輩亡魂在陰司不得超脫則會復連在世生人的健康以及運程，此謂復連厄。

疫癘厄： 人生於世，難免遇到疫病並且感染，此謂疫癘之厄。

疾病厄：人們常常受到各種大小疾病的困擾，此為疾病厄。

精邪厄：道教認為，人若心懷不正則容易被妖邪精怪剋害，北斗正氣能解此精邪厄。

虎狼厄：古人沒有那麼多的交通工具，高階一點的也不過是車馬之類，行走于山野之間難免被虎狼所傷，舟楫水上蛟蜃魚龍之類所害。此即虎狼厄。

蟲蛇厄：人若治家不德，殺盜邪淫，觸犯神明與禁忌就會使得家中六神不居，蟲蛇就會趁虛而入。所謂“鳥鼠送妖，蟲蛇嫁孽”，是為蟲蛇厄。

枷棒厄：人被誣告下獄受枷棒之苦即為枷棒厄。

劫賊厄：行走於世，無論何時何地，都有可能被賊人偷盜搶劫，是為劫賊厄。

橫死厄：人沒有壽終正命意外而亡即為橫死。

咒誓厄：有人行詛咒之法加於人身，或有巫覡拘人魂魄，使人顛倒迷亂或陰沉不語，也有人為誓言所困，此種種皆為咒誓之厄。

天羅厄：天羅即天理，違反天理招致災殃謂之天羅厄。

地網厄：地網即人倫常理，違之即罹此厄。

刀兵厄：兵燹戰亂常會損人性命即為刀兵厄。

水火厄：水溺火焚之厄。

以上諸般危厄以及世間種種危厄， 北斗七元君皆能以其聖德威神為眾生化解， 度人歸真。