一日三餐在古代有著象徵意義，早餐為天食，人要遵從天意，早餐不僅要吃，還要吃得好；午餐是人食，人們日出而作，中午時體力耗散，吃飯是符合自然定律的；晚餐為鬼食，陰氣漸盛，陽氣較弱，日出而息，既沒有必要吃，也不能和鬼搶食。故而，從秦漢時期開始，不吃晚餐就是固定的習俗。就此來看，過午不食從源頭上講，無疑是一種迷信的說法。

起源於迷信，但並非沒有合理性依據，至少它和人的壽命會有一定的關係。歷史學家們考證過我國曆代人的平均壽命，其中秦漢時期人的平均壽命是49歲，屬於封建社會人均壽命最高的朝代。自宋朝以後，人均壽命持續下降，宋金時期只有41歲，清朝更低至31歲。而一日三餐的起源，正是在宋朝。儘管壽命和各方面的因素都有關係，可飲食習慣的改變，則是一個不能忽視的因素。

一項對小鼠的實驗，也證明了減少小鼠的食量，對其壽命是有影響的。研究者對患有衰老問題的小鼠進行研究，在減少每日30%的食量後，壽命從4到6個月，居然延長到了一年時間。無獨有偶，來源於美國一所大學的研究，也給出了類似的結論。

該研究團隊，將900多名測試者的飲食習慣改為了早餐時間在6點半到8點半，在9點半到11點半之間吃午餐，12點半到14點半再吃一頓飯，下午三點以後則拒絕進食。最後得出的結果是，這些人體內的血糖和血壓都得到了很好的控制，免疫力也得到了提升。

綜上所述，過午不食起源於迷信，卻有著合理性的依據。保持過午不食，確實對身體是有益處的。

那麼，一個長期堅持過午不食的人，結果會怎樣呢？

劉女士堅持過午不食已經有七八年了，作為一個藝術工作者，對自己的身材要求自然非常嚴格，過午不食就是劉女士保持身材的有效方法。七八年來，劉女士最大的收穫就是身材苗條，面板年輕，讓身邊人羨慕不已，也一直把過午不食的經驗傳給身邊想要減肥的女性朋友。其中有一位從事媒體工作的老同學，就效仿了劉女士的做法，一年不到，就因為胃痛而入院了。同樣都是過午不食，為何會有不一樣的結果呢？劉女士和她的這位同學都沒有想明白。

過午不食是一種因人而異的減肥或養生方法，像劉女士這樣每天工作輕鬆，日常對能量需求不大的人，逐漸養成過午不食，確實是有好處的，在做到均衡飲食的情況下，副作用幾乎沒有。而她的老同學從事媒體工作，平時工作壓力就很大，對能量以及營養的需求會更高，就不適合過午不食，至少會影響到腸胃功能。

看到這裡，希望想要減肥或者養生的人，對“過午不食”要有更為深入的瞭解，在認識到好處的同時，也要知道自己是否適合。