眾所周知，自漢朝以來的皇位繼承製都是“父死子繼”式，兄死弟繼的情況雖有，但是北宋之時全然不合常規。何況趙匡胤去世之時可謂是兒女雙全，何況他的兩個兒子趙德昭和趙德芳都已經成年，那麼皇位為何沒有傳給他們兩位呢？這就牽扯到“金匱之盟”了。

金匱之盟的故事是這樣的：

當時陳橋兵變，趙匡胤黃袍加身，搖身一變成了金閃閃的皇帝，他的母親趙氏最尊稱為皇太后。趙氏是一個有遠見的人，到了建隆二年六月的時候，趙氏預料到自己要去找她死去的夫君了，可是又擔心兒子們治理不好江山，於是就把趙匡胤和大臣趙普叫過來，對兒子趙匡胤說：“兒砸，你之所以能得到天下，坐上這個王位，那是因為周世宗讓一個小孩子當了皇帝，為了避免重蹈覆轍，你死之後就應該讓你那年齡比較大的弟弟即位，然後再傳給光美，光美再傳給德昭。這樣一代代的傳下去，你要讓成年人當皇帝，這樣才能永保江山社稷的長治久安。”這一通“真情實感”的話，讓趙匡胤感動得涕泗橫流，立馬磕頭說：“謹遵太后懿旨。”太后欣慰地轉頭對趙普說：“你要記住我的話，不能違背。”於是將這些話盛放在金匱之中，交給一個可靠的宮人秘密保管，這就是“金匱之盟”。

這個盟約幫助趙光義光明正大的成了皇位的合法繼承人。但是，歷史學家一直都在懷疑這個金匱之盟的真實性，到底是怎麼回事呢？

金匱之盟的存在有幾個至今不能解釋的疑點：

第一：無論是當時還是後世，都找不到這份盟約的原文。

第二：趙普是重要參與者，以趙普見風使舵的處世之風，在宋太祖在位時不敢提及此盟誓是在情理中的，但他為何不在宋太宗即位之初立即獻出盟誓，以此討好宋太宗，而要等到五年後才拿出來。

第三：皇太后這樣要求“兄終弟及”是不合理的。太后死時，宋太祖的兒子趙德昭已經十一歲了，而宋太祖本人只有三十五歲，正值壯年，太后怎麼就知宋太祖死時，趙德昭還是個孩子呢？難道老太太這是在詛咒兒子早死？事實上，宋太祖駕崩時，趙德昭已經二十六歲了，是一個成年人了，完全有能力處理政務。

還有一點值得深思，在趙普拿出盟誓之後，趙光義許了他宰相之位。由此可見，這件事極有可能是趙光義與趙普合作的結果。趙光義苦於名不正，言不順，不知如何服眾。而與此同時，趙普之前因為是兄終弟及的反對者，五年來，一直不受趙光義信任，生生坐了五年的冷板凳，為了自己的仕途亨通，便一手策劃了“金匱之盟”。

這件事有恰好能解決趙光義的問題。於是趙光義就順勢而為，承認了它的存在。由此可見，金匱之盟，是假的，只是趙光義為了獲得帝位而作假所出，由此證明帝位的合法性。所謂的金匱之盟，不過是一場精心佈置的皇位“漂白”大戲。