泥鰍形體小，細長，只有三、四寸。且它體形圓，身短，皮下有小鱗片，顏色青黑，渾身沾滿了自身的粘液，因而滑膩無法握住。前段略呈圓筒形，後部側扁，腹部圓，頭小、口小、下位，馬蹄形，眼小，無眼下刺。泥鰍可食用、可入藥，被稱為“水中之參”，是營養價值很高的一種魚，它和其它的魚不相同，無論外表，體形，生活習性都不同，是一種特殊的鰍類。

泥鰍為小型底層魚類，生活在淤泥底的靜止或緩流水體內，適應性較強，可在含腐殖質很豐富的環境內生活。當水缺氧時，可進行腸呼吸，而在水體乾涸後，又可鑽入泥中潛伏，以各類小型生物為食。

泥鰍味道鮮美，營養豐富，含蛋白質較高而脂肪較低，能降脂降壓，即是美味佳餚又是大眾食品，素有“天上的斑鳩，地下的泥鰍”，和“水中人參”之美譽。美味又滋補，還易獲得，價廉物美。泥鰍含脂肪成分較低，膽固醇更少，高蛋白低脂肪食品，含一種類似廿碳戊烯酸的不飽和脂肪酸，有利人體抗血管衰老，有益於老年人及心血管病人。泥鰍和豆腐同烹，具很好的進補和食療功用。

泥鰍豆腐湯

，將豆腐切成塊，除去泥鰍的肋及內臟並清洗乾淨。將泥鰍略煎一下，放入砂鍋；再把豆腐、薑絲入鍋，加入適量清水，以小火煮20分鐘，再放入蔥花、鹽，稍煮一下即成。豆腐要最後放人，這樣才能保持鮮嫩。可經常與枸杞子結合燉補可以起到很好的滋補效果。（一般清洗泥鰍可以取適量活泥鰍放入清水中，滴入幾滴植物油，每天除去汙水，換入清水，待它排去腸內泥水異物後洗淨備用）

泥鰍不宜與狗肉同食，狗血與泥鰍相剋；陰虛火盛者忌食；螃蟹與泥鰍相剋，功能正好相反，不宜同吃；毛蟹與泥鰍相剋，同食會引起中毒。