1855年3月，八旗第一名將僧格林沁攻破連鎮後，在叛徒施紹垣引導下，林鳳祥在地道中被俘虜，押往北京受凌遲處死。拿下連鎮之後，僧格林沁率8000蒙古、東三省馬隊前往高唐，執行兩個任務。其一、增援攻城清軍，拿下城池，活捉李開芳等所謂的“賊寇”，掃平中原。其二、奉命捉拿前線統帥勝保，將其押解回京給皇帝處分，誰讓這傢伙攻城不利還屢次炫耀，搞得咸豐很惱火。僧格林沁8000兵馬抵達高唐，加上勝保所部、山東“練勇”，總計20000餘人，碾壓李開芳此時僅存的500餘守軍。500打20000，這對李開芳而言是個巨大挑戰，畢竟兵力過於懸殊，非人力所能為啊。不過，李開芳還是強行突圍，在20000人眼皮底下殺出去，連跑40餘里，去馮官屯駐守。
為何李開芳選擇駐守馮官屯這小村落，而不是一路南撤回到蘇北、安徽，匯合西征軍呢？傳統看法認為，李開芳戰術保守，沒能抓住有利時機，錯過了最後之活命機會。其實，認真研究起來，說戰術保守未必準確。當然，之前北伐軍屯駐靜海、獨流、阜城、連鎮等地確實是保守戰術，不能血戰突圍，最終導致這支2萬餘精銳老兵全軍覆沒。此時，李開芳依然沒有一路南撤，火速退往安徽、蘇北等“捻軍”活動地盤，尋找戰略盟友，看似很保守之戰術，實則是無奈之舉。500餘人，缺衣少食、彈藥補給全無，若是不尋求補給基地，收集點物資，豈不是餓死？再則，僧格林沁率兵20000餘，其中馬隊佔據絕大多數，機動性很強，李開芳能跑得贏嗎？飢腸轆轆的500殘兵，與蒙古騎兵玩野外“追逐戰”，無異於找死。可以說，李開芳很無奈，他只能先找個落腳點，再策劃行動。
進入馮官屯後，李開芳500餘人有了糧食補給，吃飯問題不大。可僧格林沁大軍隨即追殺而來，太平軍只能加強防守，保全自我。起初，李開芳500餘人佔據附近3個村落，彼此相互呼應。但是，北伐軍人數太少，僧格林沁騎兵、步兵、炮兵一頓猛打之後，拿下2處村莊，李開芳只能全力鎮守馮官屯一處，與20000與清兵玩“攻防戰”。馮官屯畢竟是個村莊，可利用之防禦工事有限，李開芳只好帶兵沿著牆邊挖掘壕溝，以躲避清兵炮火；壕溝外邊土牆則鑿小孔，用於射殺進攻的清軍。500人確實不多，可李開芳防守得力，僧格林沁連續進攻六次，陣亡1500餘人，可依然無法靠近村莊。此時，僧格林沁從俘虜手中獲悉：“米糧尚多，足夠日用”，強攻肯定沒戲了，只能另外想辦法。當然，也可以採取“長圍戰術”，困死對手。不過，此戰術耗費錢糧多，見效慢，咸豐肯定不爽，勝保就是下場，僧格林沁不會不知道。
北伐軍有糧食，那就想辦法讓其吃不上糧食，餓死這500餘人，逼迫其突圍而出進行決戰，在野外幹掉他們。第一招，僧格林沁命人將附近糧食全部收割完畢，不給李開芳有吃飯的機會。第二招，徵調民夫挖掘運河，引水灌入城內。水攻？你沒聽錯，也沒看錯，僧格林沁就是這麼狠，這麼“開掛”。馮官屯附近都是小河，怎樣玩水攻呢？很簡單，直接挖掘運運河，從幾十公里外將運河之水引到馮官屯。不得不說，僧格林沁真能想，也真敢想。為了消滅北伐軍，咸豐同意他這麼幹，一項“巨大工程”就此動工。當然，這也反映出兩問題：北伐軍確實能打、能熬，意志力很堅定，500人就讓20000清軍勁旅沒辦法；所謂的八旗精銳、勁旅，戰鬥力也不過如此，連500殘兵都難以搞定，清軍戰鬥力堪憂。能夠消滅北伐軍，不是八旗多厲害，而是大清國力擺在那，拼國力贏取勝利。
僧格林沁玩“水攻”，李開芳可不能坐以待斃，必須主動出擊了。沒錯，北伐軍就是這麼狠，500人主動出擊20000人，實在夠給力。4月14日，李開芳派部分精銳進攻清軍西南營壘，轉移對手注意力，自己則親率主力在靠近敵軍大營的城牆邊挖掘地道，而後衝出擊殺清軍。15日，再次偷襲清軍，將敵軍壕溝外炮臺摧毀，李開芳親自帶兵衝鋒陷陣，清軍潰散，防線幾乎被突破。此時，僧格林沁率主力增援，李開芳手頭兵力有限，只好撤回城內。區區500人，居然敢主動出來打，清軍一觸即潰，這還了得。對此，僧格林沁下令民夫趕盡挖掘運河，早日玩“水攻”，弄死這幫“長毛”。20日，“引水工程”竣工，僧格林沁下令水灌馮官屯；北伐軍糧草、物資、彈藥等大多被淹沒，掩體工事也被水淹，整個村莊成了一片汪洋大海，李開芳處境之艱難之可想而知的。
馮官屯成了“汪洋澤國”，李開芳只能強行突圍而出，連續與僧格林沁血戰，試圖求得一線生機。如此，雙方繼續打一個月，僧格林沁攻不進村內，李開芳也突圍不成，雙方再次相持。不過，北伐軍沒了糧食、彈藥、掩護工事，自然難以長期堅持；僧格林沁則藉助運河之水，玩“水攻”，率戰船攻擊村莊，處於明顯優勢之地位。5月31日，李開芳決定玩“詐降”，派人送信給僧格林沁，說願意帶所部歸順朝廷，幫助朝廷剿滅“長毛”。李開芳用意明顯，即是取得對方信任並放鬆警惕，而後突襲僧格林沁，玩“斬首行動”，做最後一搏。但是，僧格林沁也不傻，他識破李開芳之計謀，當李開芳等十餘人乘坐小船出來時，他立刻命令士兵將其捉拿，並押解至北京。清廷對其處置很簡單，直接凌遲處死（所謂的“割千刀”），李開芳、黃恣端、謝金生、李天佑，譚有桂、韋名傅、曹得相等7位悍將均遭此刑法，其中黃恣端表現最狠，臨死前還踢死一位劊子手，真乃英雄。
此次馮官屯之戰是太平天國北伐之最後一戰，也是最悲愴之一戰：500殘兵硬抗20000勁旅，堅持了兩月多月，還能主動出擊；清軍人多勢眾，結果卻靠挖掘運河，採用“水攻”才拿下這小村莊。由此也可以看出，晚清軍隊戰鬥力實在不怎樣，也難怪近代對外作戰屢次失利。對此，各位又是如何看待？
參考文獻：《太平天國戰爭全史》、《太平天國軍事史》、《清史稿列傳》